[골닷컴, 상암] 김형중 기자 = 인천유나이티드의 조성환 감독이 개막전부터 가동하는 신진호-이명주 중원 조합에 대한 기대감을 나타냈다.
인천은 25일 오후 4시 30분 서울월드컵경기장에서 하나원큐 K리그1 2023 1라운드 FC서울과의 원정 경기를 치른다. 조성환 감독은 신진호와 이명주의 중원 조합을 내세우며 승리를 다짐했다. 공격은 제르소, 음포쿠, 김보섭이 맡았고 측면은 김도혁과 정동윤, 스리백은 델브리지, 김동민, 오반석이 섰다. 장갑은 김동현이 꼈다.
신진호는 올 시즌을 앞두고 인천이 야심차게 영입한 미드필더다. 지난 시즌 포항스틸러스에서 최고의 활약을 펼치며 리그 베스트11에 선정되었다. 인천은 올 시즌 AFC 챔피언스리그에도 나서는 만큼 신진호 외에도 제르소, 음포쿠, 등 알짜 영입에 성공하며 스쿼드에 깊이를 더했다.
경기 전 만난 조성환 감독은 무엇보다 신진호-이명주 중원 조합에 대한 기대감을 숨기지 않았다. 리그 최고의 중원이냐는 질문에 "맞다"라고 대답한 그는 한 가지 조건을 달았다. 조성환 감독은 "공격 쪽에서는 리그 최고란 말에 동의한다. 하지만 수비적으로 두 선수가 잘 조율해야 한다"라고 단서를 달았다. 이어 "우리가 매 경기 3골씩 넣는 화력은 있지 않기 때문에 수비적으로 두 선수가 밸런스를 잘 잡아줘야 한다"라고 덧붙였다.
한편, 인천은 원정 경기임에도 많은 팬들이 서울월드컵경기장을 찾았다. 창단 20주년을 맞이하는 시즌 개막전인 만큼 필승의 각오로 나선다.