[골닷컴] 김형중 기자 = 프리미어리그의 새로운 득점왕이 탄생했다. 최초의 아시아 출신 득점왕 손흥민이 그 주인공이다.
손흥민은 노리치시티와의 2021/22 프리미어리그 38라운드 최종전에서 멀티골을 폭발하며 리그 23호골을 기록했다. 토트넘 홋스퍼는 손흥민의 활약과 클루세프스키의 2골, 케인의 1골을 더해 5-0 대승을 거두며 시즌을 마무리했다. 이날 승리로 토트넘은 다음 시즌 챔피언스리그 진출에도 성공했다.
4위 싸움 외에도 손흥민의 득점왕 경쟁이 큰 관심사였다. 경기 전 21골로 22골을 기록한 리버풀의 모하메드 살라와 한 골 차였다. 하지만 손흥민은 최종전에서 두 골을 터트리며 23호골까지 기록을 끌어올렸고, 리버풀의 최종전에서 한 골을 추가한 살라와 공동 득점왕에 오르게 되었다.
대한민국 출신, 그리고 아시아 출신으로 전무후무한 기록이다. 프리미어리그 뿐만 아니라 유럽 5대 리그에서 아시아 출신 득점왕은 없었다. 손흥민이 최초의 기록을 달성했다.
한 시즌 프리미어리그 23골로 개인 최다 득점 기록이다. 2015년 분데스리가를 떠나 프리미어리그 입성 후 매 시즌 발전했다. 2015/16 시즌 새로운 환경 적응에 애를 먹으며 4골에 그쳤지만 그 다음 시즌부터는 달랐다. 2016/17 시즌 14골을 폭발하며 프리미어리그 첫 두 자릿수 득점에 성공했다. 이후 세 시즌 리그에서 12골, 12골, 11골을 터트렸고, 2020/21 시즌 리그 17골로 자신의 최다 골 기록을 훌쩍 뛰어넘었다. 이어 올 시즌 23골로 득점왕까지 거머쥐게 되었다.
개인적으로도 큰 영광이다. 2010년 함부르크SV에서 프로 무대에 데뷔한 손흥민은 그동안 득점왕 타이틀과 거리가 있었다. 정통 스트라이커가 아닌 이유가 컸다. 하지만 올 시즌에는 측면 공격수로서 득점력이 한층 발전하며 프리미어리그에서 가장 많은 골을 터트린 선수에 당당히 이름을 올렸다.
또한, 살라와 공동 득점왕이지만 손흥민의 기록은 그 의미와 가치가 더 하다. 손흥민은 23골 중 페널티 킥이 단 한 골도 없이 모두 필드골로 터트렸다. 살라가 5골을 페널티 킥으로 기록한 것과 대조된다.
손흥민의 득점왕 등극으로 대한민국은 프리미어리그에서 13번째로 득점왕으로 배출한 국가가 되었다. 한국 축구 역사에서도 큰 영광인 순간이다.