Flamengo arrancó el pasado lunes 26 de diciembre la temporada 2023 en el Centro de Entrenamiento Ninho do Urubu, todavía sin su técnico pero ya con el calendario listo para afrontar un cargado primer semestre.
El jefe del departamento médico, Márcio Tannure, y el preparador físico Mário Monteiro fueron los encargados de trabajar con el grupo que aún no contaba con los seleccionados Pedro, Éverton Ribeiro, Giorgian De Arrascaeta y Guillermo Varela, el cuarteto que disputó el Mundial de Qatar 2022 y que se unió a las prácticas el 2 de enero al igual que el DT Vítor Pereira puesto que tenía contrato con el Corinthians hasta el sábado 31. En ese sentido, el trabajo de campo fue supervisado en primera instancia por Rui Quinta, ex ayudante del sucesor de Dorival Júnior en el Oporto.
Con Gerson -ex compañero de Alexis Sánchez en el Olympique de Marsella- como primer refuerzo confirmado, y Agustín Rossi desde el 1 de julio, el Rubro-Negro reapareció con tres bajas respecto al equipo que cerró la campaña 2022: Diego Alves, Rodinei y Diego, quienes no renovaron sus contratos y abandonaron el club. A ellos se sumó la baja de Bruno Henrique, quien sufrió una lesión multiligamentaria en la rodilla derecha y, tras la cirugía, su recuperación demandó entre diez y doce meses, de acuerdo al cuerpo médico del club de Río de Janeiro.
Y el primer gran desafío que tuvo la escuadra que defendían Arturo Vidal y Erick Pulgar fue la disputa por el Mundial de Clubes. La competencia se jugó con el formato de llaves de eliminación directa pero con dos representantes clasificados a las semifinales: Real Madrid y el Fla, campeones de Europa y Sudamérica respectivamente. En su primera intervención cayó en manos del Al Hilal, por lo que tuvo que conformarse con el duelo por el tercer puesto, mismo que pudo ganar con los dobletes de Gabigol y Pedro al Al-Ahly, cuando jugó los 90 el Rey y los decuentos Erick.
Próximo partido
Consignar que el conjunto rojinegro antes disputó y perdió la Supercopa de Brasil frente al último campeón, Palmeiras, en su calidad de monarca de la Copa de Brasil. El encuentro único se jugó el 28 de enero en una guerra de goles (4-3). También disputó la Recopa Sudamericana frente a Independiente del Valle entre el 21 y el 28 de febrero. En el partido de ida, en Guayaquil, perdió por 1-0 por lo que buscó remontar en la revancha en el estadio Maracaná: igualó la serie en el tiempo de alargue pero dejó escapar la presea desde los lanzamientos penales (5-4).
En el Campeonato Carioca, torneo que inició el 12 de enero, Flamengo partió ganándole por la mínima diferencia al Audax Angra con gol de Matheus Franca con presencia absoluta de jóvenes. Pedro, Gabigol, Fabrício Bruno y Thiago Maia clausuraron posibilidades de Portuguesa el día que retornaron sobre el cierre Vidal y Pulgar, sin minutos en el empate contra Madureira en blanco. El antofagastino, en todo caso, entró de arranque en el 5-0 sobre Nova Iguaçu y se mantuvo en cancha por 60 minutos. Ninguno fue considerado en el 1-1 vs. Bangu, cuando Vitor Pereira mandó a Mario Jorge y juveniles más suplentes, mientras que Erick jugó media hora en vez de Thiago Maia contra Boavista, pero Arturo se quedó en el banco y furioso. En el regreso del Mundial de Clubes, el Fla con Arturo titular y Pulgar desde el banco goleó 3-1 a Volta Redonda con los tantos de Gabigol (2) y Pedro. El 2-0 a Resende, con Pulgar y sin Arturo, le sirvió al Mengao para alejarse de Botafogo, escuadra a la que venció en la novena fecha del torneo estadual para reforzar su liderazgo. Eso sí, cortó su condición de invicto luego de caer ante Vasco da Gama en el Maracaná y dejó escapar el título del Taça Guanabara luego de inclinarse por 1-2 en el Clásico ante Fluminense. En las semifinales, se impuso por un global de 3-6 sobre el Almirante y se instaló en la gran final, en la que volvió a chocar contra el Tricolor, a quien superó por 2-0 en la ida pero cayó 4-1 en la revancha para desperdiciar la chance del levantar el título en el torneo regional.
Tras el estadual, el Mengão se enfocó en la Copa Libertadores. Después de disputadas las tres instancias preliminares, el 27 de marzo se realizó el sorteo de la fase de grupos con la totalidad de los equipos ya clasificados. Desde la semana del 5 de abril hasta la del 28 de junio se disputaron las seis jornadas de cada una de las zonas de la competencia: Ñublense, Aucas y Racing, sus rivales en la fase zonal. Los ecuatorianos pudieron más que el campeón vigente en Quito con una remontada feroz, pero Ñublense fue víctima en el Maracaná, donde reflotaron las opciones del equipo de Sampaoli, recién firmado. En Argentina, fue empate 1x1 entre la Academia y el Rubro-Negro, que cerró 2° la primera rueda con Vidal y Pulgar titulares y el ex Antofagasta asistiendo el gol de Gabigol. Con Vidal titular, y Pulgar suplente y entrando por su compatriota, también fue 1x1 en Chile contra Ñublense para seguir en zona de clasificación, donde se asentaron definitivamente al superar a Racing en Maracaná: les quedó faltando un empate para meterse en octavos, pero ganó 4-0 al Aucas y pasó firme a la fase de 16 mejores del continente. Quedó emparejado ante Olimpia en partidos de ida y vuelta. Ambos elencos disputaron, antes de su serie de eliminación directa, 16 enfrentamientos en torneos CONMEBOL. Contando los dos partidos de octavos de final de 2023, el Franjeado es el rival que más enfrentó al Mengão en la historia del torneo. Conocidos.
En tanto, la participación en Copa do Brasil arrancó con una fuerte decepción: 2-0 a manos del Maringá de Serie D en la ida de la tercera fase (sin chilenos), pero ya con Sampaoli a la cabeza el 8-2 de la revancha -con póker de Pedro- metió al Mengao entre los 16 mejores, donde se midió al Fluminense. En la ida, fue empate 0-0 pese a la gran presión que ejerció el Mengao sobre la puerta de Fábio. Pero en la revancha logró imponerse con tantos de Giorgian De Arrascaeta y Gabigol para avanzar a cuartos, donde en la ida superó al Athletico Paranaense en Maracaná con un ajustado 2x1 y en la vuelta extendió la distancia (con un 2-0) hacia un 4-1 global.
La principal competición nacional, el Brasileirao, arrancó el 16 de abril contra Coritiba y finaliza en diciembre del mismo año. Los 20 equipos participantes se enfrentaron en partidos de ida y vuelta en un sistema de todos contra todos. Los cuatro equipos que finalicen en los últimos puestos en la tabla de posiciones descenderán y jugarán la Serie B del siguiente año. Consignar que Jorge Sampaoli es el nuevo técnico del Tricampeão tras el despido de Pereira: su estreno se produjo frente a los Diablos Rojos por la segunda fecha del torneo CONMEBOL, mientras que en el torneo doméstico arrancó con una derrota 2-1 frente a Inter de Porto Alegre en Beira-Rio, una caída por 3-2 ante Botafogo en el Maracaná y otra contra Athletico Paranaense por 2-1 en Arena da Baixada que los dejó en la parte baja de la tabla con solo tres puntos. Más repuesto quedó el Rubro-Negro al vencer a Goiás, triunfo que los dejó en puestos de Sudamericana y no más en el sótano. Hasta la zona de Libertadores saltaron en Salvador al superar 3-2 a Bahia y lograr un triunfo in extremis sobre el Corinthians. Sin Vidal, pero con 90' de Pulgar, empataron con Cruzeiro y cayeron hasta el 8° lugar; no obstante, lograron recuperar terreno luego de quedarse con el Clássico dos Milhões frente a Vasco da Gama en el debut goleador del antofagastino. Y antes del receso por fecha FIFA, superaron a Gremio para completar 10 oficiales seguidos sin caídas. No obstante, prendieron las alarmas al inclinarse 0-4 en la casa del Bragantino en la vuelta del fútbol, pero lograron recuperar el tercer puesto tras derrotar al Santos en Vila Belmiro con Pulgar como héroe y figura y saltaron al segundo al vencer a Fortaleza el primer día de julio. Su último desafío liguero fue el empate contra Palmeiras.
El 10 de julio, Vidal arregló su salida de Flamengo en busca de minutos (jugó apenas 82 minutos con Sampaoli) y partió al Athletico Paranaense por 6 meses.
Los números de Sampaoli al frente del Fla
EL CALENDARIO DEL FLAMENGO:
FECHA | PARTIDOS Y RESULTADOS | COMPETENCIA |
12/1 - 21:30 | Flamengo 1-0 Audax Angra | Campeonato Carioca |
15/1 - 18:00 | Flamengo 4-1 Portuguesa RJ | Campeonato Carioca |
18/1 - 19:00 | Madureira 0-0 Flamengo | Campeonato Carioca |
21/1 - 16:00 | Flamengo 5-0 Nova Iguaçu | Campeonato Carioca |
24/1 - 21:10 | Bangu 1-1 Flamengo | Campeonato Carioca |
28/1 - 16:30 | Palmeiras 4-3 Flamengo | Supercopa de Brasil |
1/2 - 21:10 | Flamengo 1-0 Boavista SC | Campeonato Carioca |
7/2 - 16:00 | Flamengo 2-3 Al-Hilal | Mundial de Clubes |
11/2 - 12:30 | Al-Ahly 2-4 Flamengo | Mundial de Clubes |
15/2 - 21:10 | Volta Redonda 1-3 Flamengo | Campeonato Carioca |
18/2 - 16:00 | Resende 0-2 Flamengo | Campeonato Carioca |
21/2 - 21:30 | Independiente del Valle 1-0 Flamengo | Recopa Sudamericana |
25/2 - 18:00 | Botafogo 0-1 Flamengo | Campeonato Carioca |
28/2 - 21:30 | Flamengo 1(4)-0(5) Independiente del Valle | Recopa Sudamericana |
4/3 - 18:10 | Flamengo 0-1 Vasco da Gama | Campeonato Carioca |
8/3 - 21:10 | Flamengo 1-2 Fluminense | Campeonato Carioca |
13/3 - 21:10 | Flamengo 3-2 Vasco da Gama | Campeonato Carioca |
19/3 - 18:00 | Vasco da Gama 1-3 Flamengo | Campeonato Carioca |
1/4 - 20:30 | Flamengo 2-0 Fluminense | Campeonato Carioca |
5/4 - 18:00 | Aucas 2-1 Flamengo | Copa Libertadores |
9/4 - 17:00 | Fluminense 4-1 Flamengo | Campeonato Carioca |
13/4 - 19:00 | Maringá FC 2-0 Flamengo | Copa do Brasil |
16/4 - 15:00 | Flamengo 3-0 Coritiba | Brasileirao |
19/4 - 20:30 | Flamengo 2-0 Ñublense | Copa Libertadores |
23/4 - 10:00 | Internacional 2-1 Flamengo | Brasileirao |
26/4 - 20.30 | Flamengo 8-2 Maringá FC | Copa do Brasil |
30/4 - 15:00 | Flamengo 2-3 Botafogo | Brasileirao |
4/5 - 18:00 | Racing 1-1 Flamengo | Copa Libertadores |
7/5 - 15:00 | Athletico Paranaense 2-1 Flamengo | Brasileirao |
10/5 - 19:00 | Flamengo 2-0 Goiás | Brasileirao |
13/5 - 15:00 | Bahía 2-3 Flamengo | Brasileirao |
16/5 - 20:00 | Fluminense 0-0 Flamengo | Copa do Brasil |
21/5 - 15:00 | Flamengo 1-0 Corinthians | Brasileirao |
24/5 - 20:30 | Ñublense 1-1 Flamengo | Copa Libertadores |
27/5 - 17:30 | Flamengo 1-1 Cruzeiro | Brasileirao |
1/6 - 19:00 | Flamengo 2-0 Fluminense | Copa do Brasil |
5/6 - 19:00 | Vasco da Gama 1-4 Flamengo | Brasileirao |
8/6 - 20:00 | Flamengo 2-1 Racing | Copa Libertadores |
11/6 - 17:30 | Flamengo 3-0 Gremio | Brasileirao |
22/6 - 20:30 | Bragantino 4-0 Flamengo | Brasileirao |
25/6 - 17:30 | Santos 2-3 Flamengo | Brasileirao |
28/6 - 20:30 | Flamengo 4-0 Aucas | Copa Libertadores |
1/7 - 17:30 | Flamengo 2-0 Fortaleza | Brasileirao |
5/7 - 20:30 | Flamengo 2-1 Athletico Paranaense | Copa do Brasil |
8/7 - 20:00 | Palmeiras 1-1 Flamengo | Brasileirao |
12/7 - 20:30 | Athletico Paranaense 0-2 Flamengo | Copa do Brasil |