En un año complejo para el fútbol de Chile a nivel internacional, por los sendos fracasos de la Selección en su ruta a Qatar 2022 y los clubes representantes de Copa Libertadores y Copa Sudamericana, nuevamente fueron los nombres propios los que salvaron la plata e invitaron a pensar en mejores resultados de cara a un 2023 de fuertes exigencias para los protagonistas de la liga y una Roja que arranca la ruta al Mundial Canadá/Estados Unidos/México 2026, para el que hay una idea más o menos dibujada.
GettyEL ARQUERO
Colo ColoBrayan Cortés fue responsable de múltiples vallas invictas, vivió su temporada de consolidación, ganó el Torneo chileno con Colo Colo, se hizo con un lugar en propiedad en la Selección y no hay duda que en sus hombros recae la vida después de Claudio Bravo.
LOS DEFENSAS
Colo ColoÓscar Opazo y Gabriel Suazo volaron en los extremos de Colo Colo como laterales y agentes ofensivos. Cuando faltó alguno, siempre se notó, y del tremendo estado de forma de ambos se enteró todo el mundo, valiéndole al Torta una transferencia a Racing como agente libre y al capitán un seguro paso al fútbol europeo, aunque también sin dejarle ganancia económica a su club. Pero el recuerdo de que ninguno quiso renovar es más que anecdótico: el ex wanderino dejó atrás sus peores tiempos después de la larga lesión y reencantó a la gente con corridas feroces, mientras que Suazo fue el mejor del Colo en el mejor año cacique desde 2017, incluso en el terreno internacional enredando a River y Fortaleza, y se estableció en el lateral izquierdo de Chile.
Porque la Selección es prioridad y todo parte por la solidez en el fondo, el momento de Paulo Díaz y Guillermo Maripán también les vale entrar al XI ideal del curso 22. El formado por Palestino fue intocable en River por tercer año consecutivo y el Memo ha llegado a capitanear al Monaco porque su liderazgo contagia. La dupla pinta para empezar la Eliminatoria.
LA ZONA MEDIA
Norwich CityEn el medio no hay espacio a dudas. Felipe Méndez fue transferido al CSKA de Moscú y terminó el año en el XI de Berizzo después de consolidarse como titular tanto en Unión como en el gigante ruso, en medio de la solidez pero también la polivalencia para ocupar cada lugar del medio. Es y será importante para la Selección, tal y como un Marcelino Núñez que tocó techo en la Universidad Católica y tras un primer semestre feroz jugó más de 20 partidos por el Norwich en el que aún es un recién llegado pero pareciera llevar años. Regalando sus sonrisas y simpleza, ha sabido dominar el Championship y aunque en un momento perdió su lugar, cuando estuvo siempre fue importante para producir goles y asumir fuertes responsabilidades. Extravagante y letal, picó un penal contra Birmingham y la gente yellow no lo soltó más.
Es imposible dejarlo afuera a Arturo Vidal, que a su avanzada experiencia en el fútbol supo agregarle una Coppa Italia (con Inter), una ¡Copa Libertadores! y una Copa do Brasil a su palmarés. Fue el primer cambio de Inzaghi y también el primero de Dorival Júnior en su primeros 6 meses con el Flamengo, al que bregó por llegar a jugar y donde todos lo respetan. Encima por Chile aún es titularísimo y tanto participativo como definidor de los goles, por lo que el King no luce fecha de caducidad.
DELANTEROS
Universidad de ChileDarío Osorio salvó partidos, lideró a una Universidad de Chile en decadencia y la invitó a ilusionarse con días mejores. El joven azul fue mirado por Wolverhampton pero Azul Azul privilegió los intereses futuros de la institución y lo mantuvo en la plantilla. Osorio vivió sobresaltos propios de un jugador de 18 años, pero con 35 encuentros y 8 goles oficiales (más uno a Colo Colo en un amistoso) fue el alma de un equipo grande que logró sobrevivir en la pelea por el descenso.
Ben Brereton hizo 13 goles en el 2022 (año calendario) y se consolidó como titular en Chile además de establecerse como el líder del ataque del Blackburn Rovers, que siguió batallando por alcanzar su sueño Premier League. Lo mejor de Ben es que es centrodelantero pero también extremo, segundo ariete pero buen creativo. Aparece en todos lados de la ofensiva, mete asistencias, filtra bien, define seguro y tiene para una década más en el más alto nivel.
Y si Alexis Sánchez, el Ex-Niño, no estuviese presente en esta escuadra, otra sería la historia -y el peso del bloque encargado del gol-. Descartado por Inter solamente por lo mucho que cobraba, pues su nivel era por encima de aceptable sino que trascendente en los arcos rivales, fichó por el Marsella y volvió a sentirse importante para el dueño de su carta, como no pasaba desde Arsenal.
16 goles en total metió entre todas las competencias, incluidos sus gritos con La Roja que continúa liderando cual viejo crack insustituible.
¿Quiénes habían sido los mejores el 2021?
EL DT
Sin espacio a dudas es Manuel Pellegrini, que reinsertó al Betis en la más alta competencia del Viejo Continente, ganó Copa del Rey y compitió en cada frente. Jaime García merece su mención en Chile, al igual que Damián Muñoz. Ambos en su estilo, con equipos donde se exige correr y dar hasta la última gota, metieron a Ñublense y Curicó en la Copa Libertadores en condición de vicecampeón nacional y 3° colocado. Desde la B, el año del Nico Núñez fue casi perfecto, y además de concretar el Ascenso como monarca aunque no exento de complicaciones en el cierre, levantó la Copa Chile e hizo todavía más grande a Magallanes.
Star+LA GRAN SORPRESA
En silencio, Matías Fernández Cordero salió de Unión La Calera rumbo al Independiente del Valle y ganó nada menos que la Copa Sudamericana como figura como el lateral-extremo derecho en línea de 5 o 3. Después se quedó con la Copa de Ecuador. Un campeón por naturaleza, que ganó la B y la Copa Chile con Wanderers, con 27 años todavía no ha sido identificado por la Selección.
A CONTINUACIÓN, EL XI IDEAL DE LOS CHILENOS EN 2022:
GOAL
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