«Un fallo en cada partido»: la nueva esperanza defensiva del BVB aún debe mejorar

En este tipo de análisis, la extensa cantera de jóvenes talentos ya no tiene secretos. Todos los grandes clubes, incluido el BVB, llevan tiempo siguiéndolo. Ya en verano de 2023, cuando aún le quedaban dos años de contrato en las categorías inferiores del París Saint-Germain, despertó su interés. Un año después, el Bayer Leverkusen intentó ficharlo sin éxito. En marzo, el entonces director deportivo del BVB, Sebastian Kehl, lo observó en el Allianz Stadion de Viena.

Con sus 1,95 metros, el zaguero llega a Dortmund como un central «más avanzado que Dayot Upamecano a la misma edad», según Michael Unverdorben, subdirector de deportes de Salzburger Nachrichten. En una entrevista con SPOX añadió: «Sin duda es el mejor defensa de Salzburgo. Siempre se supo que sería un gran fichaje: tiene cualidades increíbles y enorme potencial. Es fuerte en el uno contra uno y en el juego aéreo, y reúne todo lo que se espera de un defensa de talla internacional».

Los austriacos ya lo habían advertido en 2024: pagaron diez millones de euros, una cifra inusualmente alta, para traer al entonces joven de 17 años de París a Salzburgo. Solo su futuro compañero Karim Adeyemi costó más a esa edad: 100 000 euros más que Gadou en 2018.

Gadou fue campeón sub-19 con el PSG en su última temporada, pero no veía futuro. Entrenaba con estrellas como Kylian Mbappé, aunque solo fue convocado tres veces al primer equipo. La competencia con Marquinhos, Lucas Beraldo y, después, Willian Pacho, era muy fuerte.

Además, Luis Enrique no terminaba de confiar en él, pese a que The Guardian lo incluyó en 2024 entre los 60 jugadores más talentosos del mundo. El Salzburgo, en cambio, lo seguía desde su debut con la sub-16 de Francia.

«Jogad», como le dicen sus amigos, se mudó con su madre y su hermano de siete años. Su padre, también marfileño, y sus otros tres hermanos se quedaron en Nangis, la localidad natal de Gadou, a unos 80 kilómetros al sureste de París. 

Gadou tuvo un inicio complicado en Salzburgo. Con el nuevo entrenador, Pepijn Lijnders, el equipo no funcionaba y él apenas sumaba minutos. En su tercer partido fue expulsado con roja directa a los 43 minutos por una falta grave. En los siguientes 16 meses recibió otras dos expulsiones, incluida una amarilla y roja en solo dos minutos.

Según Unverdorben, estos percances eran habituales cuando Gadou jugaba con el Salzburgo: «Su gran problema es que en cada partido cometía un error. A veces es demasiado impetuoso, otras da un pase incomprensible. Ese es su mayor punto débil. Le falta fiabilidad constante».

Con Thomas Letsch, quien cedió el cargo a Daniel Beichler tras 13 meses, Gadou se hizo titular indiscutible. Disputó 25 partidos —incluido el Mundial de Clubes—, 21 como titular y 19 completos; un balance notable para un debutante.

Letsch, exentrenador del VfL Bochum, admira a Gadou y lo llama «un diamante en bruto que será una joya». Destaca su madurez, su buen posicionamiento, su fuerza en el uno contra uno y su serenidad, y asegura que su futuro es prometedor.

Por eso, el Salzburgo no lo pensó dos veces: solo cinco meses después de ficharlo, le renovó hasta 2029. Una jugada inteligente, ya que el BVB tuvo que pagar mucho por él debido a la larga duración del contrato.

Sin embargo, el Dortmund ya no contará con un titular. Aunque Gadou ha sido titular en 31 de los 33 partidos que ha disputado esta temporada, en los últimos cinco encuentros no se le ha dado oportunidad al diestro. En tres ocasiones ni siquiera entró en la convocatoria. Según Unverdorben, esto ha sido «muy sorprendente». 

El Salzburgo de Letsch ha rotado mucho, incluso en la defensa central, así que ahora busca estabilidad y continuidad. La salida de Gadou era previsible, por lo que otros jugadores tendrán su oportunidad la próxima temporada. No se ha confirmado el rumor de que su ausencia se deba a motivos disciplinarios.

Lo que sí se ha confirmado es que el BVB ya le ha comunicado que lo ve como el eslabón derecho de la defensa de tres. Allí hay espacio: Niklas Süle se retira este verano, Emre Can seguirá lesionado varios meses y Luca Reggiani, a lo sumo, será rival.

El camino hacia el once del Dortmund está libre para Gadou, que en Salzburgo actuaba como lateral derecho en una defensa de cuatro. Ahora contará con la experiencia de Waldemar Anton y Nico Schlotterbeck, algo que en Austria no siempre tuvo, lo que debería estabilizar su juego.

Su éxito dependerá sobre todo de él: tiene talento, margen de mejora y la oportunidad de brillar. El BVB ya ha demostrado que sabe integrar jugadores de Salzburgo, y el fichaje de Gadou cuesta lo mismo que costó Haaland.