Los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 fueron históricos para la Selección argentina, que en aquella cita en China consiguió la segunda medalla de oro de su historia..
El 23 de agosto de aquel año, la Albiceleste derrotó a Nigeria 1-0 en el Nido de Pájaros para darle a un joven LionelMessi su segunda alegría a nivel juvenil con el combinado nacional, tras la consagración en el Mundial Sub-20 de 2005. En la cita olímpica, el equipo que comandaba Sergio Batista tuvo como nombres destacados a otros pibes que prometían como Sergio Agüero yÁngel Di Maríay también a los consagrados Juan Román Riquelme y Javier Mascherano, quien fueron dos de los tres mayores de 23 años que participaron del certamen.
En Goal repasamos el plantel de Argentina de los Juegos Olímpicos de Beijing y dónde están sus jugadores ahora.
#1 OSCAR USTARI - ARQUERO
imago imagesOsky, que en aquel momento jugaba en Getafe, asomaba como una de las grandes promesas del arco argentino, pero una larga lista de lesiones complicaron su carrera. Una de las más graves la sufrió en los cuartos de final de aquellos Juegos Olímpicos, cuando se rompió los ligamentos cruzados de su rodilla derecha en el encuentro frente a Holanda. Tras pasar por clubes de España, Argentina, Inglaterra y Uruguay, actualmente, a los 35 años, se encuentra en su tercera temporada en Pachuca, donde es titular.
#2 SERGIO ROMERO - ARQUERO
GABRIEL BOUYS/AFP/Getty ImagesAquellos Juegos Olímpicos le abrieron a Chiquito las puertas del arco de la Selección Mayor. Tras quedarse con la titularidad luego de la lesión de Ustari, Romero se convirtió en el elegido de Diego Armando Maradona y se quedó con la titularidad indiscutida durante casi una década, en la que disputó 96 partidos, dos Mundiales y superó la marca de Ubaldo Fillol como el arquero con más presencias en la historia del combinado nacional. A nivel clubes tuvo una trayectoria muy irregular, no pudo afianzarse como titular en ningún equipo y actualmente, con 34 años, está libre, tras haber finalizado su contrato con Manchester United luego de seis temporadas consecutivas en Old Trafford.
#3 NICOLÁS NAVARRO - ARQUERO
Navarro, que fue convocado de urgencia para los últimos dos encuentros del torneo por la lesión de Ustari, anunció a mediados de julio de 2021 su retiro del fútbol profesional a los 36 años. El arquero tuvo una larga trayectoria que incluyó pasos por Napoli, River, San Lorenzo, Kayserispor de Turquía y Querétaro, entre otros, hasta sus últimos seis meses en Arsenal de Sarandí.
#4 EZEQUIEL GARAY - DEFENSOR
getty imagesDespués de haber sido una de las figuras en aquellos Juegos Olímpicos, Garay se mudó al Real Madrid donde pasó tres años. Tras una exitosa carrera, que incluyó el subcampeonato del mundo en 2014, el central estuvo sin club durante la temporada 2020/21 luego de quedar libre de Valencia y finalmente anunció su retiro el 16 de julio de este año a partir de los problemas derivados de una lesión de cadera.
#5 FABIÁN MONZÓN - DEFENSOR
imago imagesCuando surgió de las Inferiores de Boca, el santafesino parecía destinado a convertirse en el lateral izquierdo de la Selección durante largos años. Sin embargo, el zurdo nunca terminó de explotar su potencial y la última vez que estuvo cerca de la Albiceleste fue en 2011. Tras una carrera que incluyó tres pasos por el Xeneize y lo llevó por Betis, Niza, Lyon, Fluminense, Catania y Universidad de Chile, actualmente a los 34 años se encuentra disputando su tercera temporada en Atlético Tucumán.
#6 PABLO ZABALETA - DEFENSOR
imago imagesDespués de los Juegos Olímpicos, Zabaleta se unió al Manchester City, donde pasó la mayor parte de su carrera y se convirtió en una leyenda en el club. Dejó a los Citizens en 2017 y pasó las últimas tres temporadas de su carrera profesional en West Ham United, antes de retirarse el 16 de octubre de 2020, a los 35 años, tras haber tenido una larga carrera en la Selección Mayor, con la que fue subcampeón del mundo en Brasil 2014.
#7 FEDERICO FAZIO - DEFENSOR
imago imagesFazio jugaba para el Sevilla cuando ganó la medalla de oro en Beijing 2008. Tras pasar siete temporadas en el conjunto andaluz, en 2014/15 fue cedido a Tottenham por una temporada, antes de retornar a España. En 2016/17 fue transferido a Roma, donde todavía juega, aunque con 34 años y luego de una campaña 2020/21 en la que apenas disputó seis encuentros, no parece tener demasiado lugar en la consideración de José Mourinho.
#8 NICOLÁS PAREJA - DEFENSOR
GettyEl central fue uno de los tres mayores de 23 años convocados por Sergio Batista para la cita olímpica e ingresó a la nómina luego de que Inter rechazara ceder a Nicolás Burdisso. Tras un exitoso paso por Europa, donde jugó en Espanyol de Barcelona y Spartak de Moscú antes de encontrar su lugar en el mundo en Sevilla, donde pasó cinco temporadas, Nico emigró a Atlas de México a mediados de 2018 pero una larga lista de problemas físicos prácticamente le impidieron jugar. Finalmente, el 0 de noviembre de 2020, luego de que se confirmara que debía volver a operarse por un problema recurrente en su rodilla derecha, decidió retirarse a los 36 años.
#9 FERNANDO GAGO - MEDIOCAMPISTA
imago imagesOtro al que las lesiones le marcaron la carrera. Surgido de Boca, donde tuvo dos ciclos, Pintita pasó por Real Madrid, Roma, Valencia y Vélez y debió lidiar a partir de 2015 con una serie de graves problemas físicos: tres roturas de tendón de Aquiles y dos de ligamentos cruzados terminaron por obligarlo a ponerle fin a su carrera el 11 de noviembre de 2020, a los 34 años. Dos meses después de colgar los botines, fue anunciado como entrenador de Aldosivi, cargo que todavía ostenta. Fue parte del plantel subcampeón en el Mundial 2014.
#10 JOSÉ SOSA - MEDIOCAMPISTA
imago imagesEl mediocampista surgido de Estudiantes lleva más de una década en el fútbol europeo. Tras pasar por clubes de Alemania, Italia, Ucrania y España, lleva cinco temporadas asentado en Turquía: tras tres años en Trabzonspor, actualmente a los 36 años está disputando su segunda campaña con la camiseta de Fenerbahce.
#EVER BANEGA - MEDIOCAMPISTA
imago imagesEl mediocampista surgido de Boca estuvo durante más de una década en Europa entre sus pasos por Valencia, Atlético de Madrid, Sevilla e Inter (con un regreso a Argentina de seis meses a Newell's en 2014) hasta que a mediados de 2020 se fue a Al Shabab de Arabia Saudita, donde todavía juega, con 33 años. Tras aquellos Juegos Olímpicos fue un habitué de las convocatorias a la Selección Mayor, con la que jugó el Mundial 2018 y fue subcampeón en dos Copas América.
#12 JUAN ROMÁN RIQUELME - MEDIOCAMPISTA
Getty ImagesRomán llegó a Beijing con 30 años recién cumplidos y fue el emblema y capitán del equipo que consiguió el oro. En el torneo marcó un gol de penal en el 3-0 a Brasil de las semifinales. Tras una exitosa carrera que lo consagró como el máximo ídolo de la historia de Boca y que finalizó oficialmente el 25 de enero de 2015 luego de lograr el ascenso con Argentinos Juniors, en 2019 llegó a la vicepresidencia del Xeneize, cargo que aún ostenta, con 43 años. Con la Selección Mayor jugó el Mundial 2010 y antes de la cita olímpica había sido subcampeón de la Copa Confederaciones 2005 y la Copa América 2007.
#13 JAVIER MASCHERANO - MEDIOCAMPISTA
imago imagesEl Jefecito, que había sido parte del plantel campeón olímpico en Atenas 2004, estuvo en Beijing como uno de los tres mayores de 23 y se convirtió en el segundo deportista argentino de la historia en ganar dos medallas doradas, junto al polista Juan Nelson. Emblema de la Selección Mayor durante más de 10 años, jugó cuatro Mundiales, fue subcampeón en Brasil y también en tres Copas América. A nivel clubes, tuvo una exitosa carrera en Europa en West Ham, Liverpool y Barcelona, pasó por China y se retiró el 15 de noviembre de 2020 tras haber jugado un puñado de partidos en Estudiantes. Actualmente, a los 37 años, está al frente del Departamento de Metodología y Desarrollo de la AFA, donde tiene contrato hasta fines de 2021.
#14 ÁNGEL DI MARÍA - DELANTERO
imago imagesFideo, autor del gol del título en la final contra Nigeria, es el hombre que le devolvió la gloria a la Selección argentina con el tanto en la final frente a Brasil con el que la Albiceleste ganó la Copa América 2021. El rosarino disputó tres Mundiales, fue parte del plantel subcampeón en 2014 y tiene dos subcampeonatos continentales. Además del gol dorado, anotó el gol del triunfo sobre Holanda en cuartos, en tiempo suplementario. A nivel clubes tuvo una carrera brillante desde su surgimiento en Rosario Central, con pasos por Benfica, Real Madrid, Manchester United y PSG, donde juega actualmente con 33 años. Es el cuarto futbolista argentino más ganador de la historia, con 28 títulos.
#15 SERGIO AGÜERO - DELANTERO
Getty ImagesEl Kun jugaba en el Atlético de Madrid cuando ganó la medalla de oro olímpica. Más tarde se mudó al Manchester City en 2011 y, a lo largo de 10 temporadas, se convirtió en el máximo goleador del club y el futbolista con más títulos de la historia de los Citizens. A mediados de 2021, tras quedar libre en Inglaterra, se convirtió en jugador de Barcelona a los 33 años. En la Mayor disputó tres Mundiales, fue subcampeón en Brasil 2014 y en las Copas América 2015 y 16 y estuvo en el plantel que cortó la racha de 28 años sin títulos en el certamen continental de 2021. En Beijing marcó dos goles en las semifinales frente a Brasil.
#16 LAUTARO ACOSTA - DELANTERO
imago imagesCuando disputó los Juegos Olímpicos, el Laucha acababa de ser adqurido por Sevilla desde Lanús. Tras ganar el oro, el delantero nunca logró asentarse en España y tras cuatro temporadas regresó a Argentina para ponerse la camiseta de Boca. Sin embargo, en el Xeneize tampoco rindió y volvió al Granate, donde encontró su lugar en el mundo: el extremo, de 33 años, lleva ocho años en el conjunto del Sur, donde es uno de los máximos ídolos de la historia junto a su compañero de ataque, José Sand. En la cita olímpica marcó el gol del triunfo en el 2-1 del debut sobre Costa de Marfil.
#17 DIEGO BUONANOTTE - DELANTERO
imago imagesEl Enano llegó a Beijing como una de las más grandes promesas de las Inferiores de River y, aunque sólo jugó un partido en el torneo, marcó un gol en el 2-0 sobre Serbia de la última fecha de la fase de grupos. Un año y medio después de la cita olímpica sufrió un grave accidente automovilístico en el que fallecieron los tres amigos que viajaban junto a él, que sólo sufrió algunas lesiones óseas por tener colocado el cinturón de seguridad. Aquel evento marcó para siempre su carrera, que nunca llegó a los niveles que se esperaba a pesar de que pasó por clubes de España, México y Grecia. Desde 2017 juega en Universidad Católica, donde se convirtió en uno de los más queridos por los hinchas.
#18 EZEQUIEL LAVEZZI - DELANTERO
imago imagesEl Pocho jugaba para el Napoli cuando disputó los Juegos Olímpicos, en los que fue una de las figuras del equipo en la primera fase, en la que marcó dos tantos (uno en el 1-0 sobre Australia y otro, de penal, en el 2-0 a Serbia). Integrante de los planteles subcampeones en el Mundial 2014 y las Copas América 2015 y 2016, el delantero fue ídolo en el Sur de Italia, tuvo un muy buen paso por PSG y jugó durante los últimos cuatro años de su carrera en Hebei Fortune de China, antes de retirarse el 13 de diciembre de 2019, a los 34 años. Actualmente se encuentra completamente alejado del ambiente del fútbol.
#19 LIONEL MESSI - DELANTERO
Leo tenía tantas ganas de estar en los Juegos Olímpicos que hasta llevó a Barcelona al TAS luego de que el conjunto catalán se negara a cederlo para el torneo. Finalmente, la Tribunal falló a favor del club, pero el rosarino acordó con los directivos y pudo ser parte del plantel. A lo largo del certamen marcó dos goles: uno en el 2-1 del debut contra Costa de Marfil y otro en el 2-1 de los cuartos frente a Holanda. Su trayectoria no precisa de explicaciones: es el argentino más ganador de la historia, jugó cuatro mundiales, fue subcampeón en 2014 y en tres Copas América y finalmente cortó el maleificio en Brasil 2021. Tras una vida en Barcelona, el 11 de agosto de 2021 fichó como jugador libre para el Paris Saint-Germain.