Por Juan Yagüe
Abril, primavera, cuartos de Champions League, buen tiempo y días más largos. En esas estamos. Pero en lo relativo a la temporada de fútbol se aproxima el momento de mayor éxtasis y de las peores decepciones. La necesidad de puntos apremia para todos. Unos sueñan y otros se agobian. Quedan seis semanas para que todo acabe y quedan incógnitas aún por dilucidarse. Éstos son los asuntos a resolver en la Premier League:
El campeón
GettyArsenal o Manchester City. Los Gunners siguen líderes con seis puntos de diferencia y un partido más jugado. Y todavía queda un enfrentamiento directo entre ambos en el Etihad (en diez días). No sería de extrañar que el goalaverage general decidiera una nueva apasionante edición de la competición. A priori, calendario más difícil para los de Arteta. Pero no tienen competición europea y la carga de minutos de sus jugadores en el Mundial fue mucho menor. Hay esperanza en Highbury&Islington. A favor de los de Guardiola, su extensa experiencia en este tipo de situaciones.
Los clasificados a Liga de Campeones
GettyNewcastle, Manchester United y/o Tottenham. Salvo milagro, entre esta terna de candidatos, estarán los acompañantes de Arsenal y Manchester City a la Copa de Europa de la temporada que viene. El Newcastle llega con la mejor fiabilidad defensiva de los tres y el mejor goalaverage (clave en Inglaterra porque a igualdad de puntos manda antes que el balance directo entre dos equipos). También llevan la mejor dinámica (cinco victorias consecutivas). El United anda recuperándose de un bache de resultados e inmerso en la Europa League y la FA Cup. Mientras que los Spurs deambulan con un asistente de Conte tras haber despedido a Conte. Un sinsentido. Pero todo puede pasar.
Europa League y Conference League
Getty ImagesCon el Chelsea y el Liverpool empeñados en inmolarse semana a semana, queda todo abierto para que outsiders del fútbol inglés puedan irse de Erasmus por Europa. El Aston Villa con Emery está imparable. El Brighton&Hove Albion de De Zerbi tiene dos partidos menos que muchos y motivos de sobra para sentirse protagonistas de este final de temporada. Y al Brentford le queda un último cartucho si consigue solventar el mal momento que está atravesando.
Dos gigantes sin ambición
Getty ImagesLiverpool y Chelsea están por la labor de tirar definitivamente la temporada y “pasar” de jugar los jueves la temporada que viene. A sus aficionados no les interesa la Europa League y, aún menos, la Conference. Pero hay salarios que pagar y traspasos que acometer. Habrá que ver si se impone la desidia o el sentido del deber.
Descenso
Lo más interesante de todo. Hasta nueve equipos en diez puntos con opciones de perder la categoría. Ahora mismo Southampton, Leicester City y Forest serían los descendidos. Pero quedan 24 puntos (o 27 en caso de tener algún partido pendiente) en los que todo puede pasar. Muchos duelos directos de seis puntos por jugarse y una carrera por salvar el infierno que dará emoción a espuertas hasta el último fin de semana de mayo.
