Creció en Nacional de Uruguay y fue ídolo en Cagliari, donde vivió el infierno del descenso y el cielo del retorno a la Serie A . Llegó a Juventus , donde se entendió con Zinedine Zidane más que con ningún otro, al punto que el crack francés llegó a decir que era mejor que él. Tuvo 14 millones de dólares, pero también tuvo todos los vicios y acabó en bancarrota. Hoy, Fabián O'Neill pasa días y noches en las calles de Montevideo, sobre todo en el bar La Nueva Lata, donde incluso es capaz de atender con tal de que le den fiado.
En una entrevista con Ovación Digital ,el Mago se confiesa: “De mañana ya me vengo para acá. Ayudo a Janet, la dueña, que es hija de un amigo mío que tiene boliche en Paso de Los Toros. Además acá tengo fiado, ahí está el tema. Je. Y cuando el ‘Quero’ (Eduardo) se va yo le atiendo el puesto. La gente no se extraña porque ya me conocen”.
Otro que lo ayuda siempre que puede es Francisco Paco Casal, quien fue su representante: “Le mandé pedir plata para unas deudas que tengo que pagar, pero tampoco quiero que me haga trabajar. Trabajar no me gusta mucho". El empresario fue también quien intentó rescatarlo en sus momentos más decadentes, pero O'Neill acepta que era imposible: “Demasiado hizo por mí. Me hizo ganar mucha plata, después fui yo el que la perdí. Pero además, yo no quería psicólogos ni nada. Era imposible ayudarme”.
Incluso hoy no hace mucho por ayudarse a sí mismo.Lo operaron de la vesícula hace 6 meses y, aunque debería estar sin tomar alcohol por tres años, apenas logró hacerlo por un mes. Con las mujeres dice que ya no tiene problemas porque con lo que le hicieron ya no las puede "ni ver", y con las apuestas -principal causa de su bancarrota- tampoco porque ya no tiene con qué jugar.
“Tuve 14 millones de dólares y los perdí, pero a mí no me molesta ser pobre. No me cuesta. Yo teniendo para tomar y que mis hijos estén bien, ya está. Que mis hijos estén sanos es tener un platal para mí. Después comer, se come arroz con huevo igual. Caballos lentos, mujeres rápidas y timba, eso es lo que hace que no te quede nada . Siempre timbeaba. Yo tuve 20 caballos en Maroñas. Cuando era jugador timbeaba más, porque tenía más plata. Ahora no puedo porque no tengo nada”, relata quien se retiró en Nacional en 2003.
Sus mejores recuerdos son de Cagliari, donde pasó de las buenas y de las malas: "Era ídolo, en cambio cuando fui a Juventus pasé a ser de los últimos porque estaban los fenómenos, como Zidane. Hoy soy hincha del Real Madrid por él -recuerda-. Cuando bajamos a la B nos rompieron todos los autos. Teníamos que hacer siete puntos para no bajar, y nos tocaba jugar con Milan, Inter y Juventus. Era imposible. Yo paraba en la playa y pasaban los tifosi y me gritaban ubriaco, que quiere decir borracho. Al otro año subimos y esos mismos hinchas -porque yo les conocía las caras y no me olvido de los que me puteban- me pagaban las copas. El fútbol es así”.
Hoy, con 43 años, reflexiona: “Quiero seguir así, no quiero estar al lado de los ricos. Nunca lo quise, el rico era yo. Por suerte todavía quedan algunos códigos. Poquitos, pero quedan. En Paso de los Toros y acá, quedan algunos códigos. Gente que me ve que estoy mal y me da una mano”.
Tiene tres hijos, dos mujeres y un varón, Favio, quien juega en la 7ma. división de Nacional. El Mago, sin embargo, lo quiere más cerca de los libros: “Lo que quiero es que estudie mucho. Muchísimo. Porque el fútbol es corto. Ojalá le vaya bien en el fútbol, pero nunca le voy a pedir plata a un hijo. Yo estoy para darles, no para pedirles. Y si sale de él capaz que no se lo agarro porque soy muy orgulloso. Lo único que le enseño es que sea gente. Y cualquier cosa que diga que es hijo mío, ahí o lo matan o lo salvan”.