Sin desmerecer el resultado, el de hoy ante el Eibar es un partido experimental para el Barcelona. Por un lado, será el primero en el que Ernesto Valverde no podrá contar con el lesionado Ousmane Dembélé. Por el otro, es un choque en el que el técnico realizará "cambios" que no deben comprometer "ni el estilo ni la intensidad" exhibida en los últimos encuentros, todos saldados con victoria por parte de un Barcelona que quiere seguir en lo alto de la clasificación, y en el que el papel que jueguen los teóricos suplentes puede sentar las bases de su progresión o declive a lo largo de la temporada.
"Entrar bien es muy importante para el jugador" explicaba ayer Valverde en rueda de prensa refiriéndose a Paulinho Bezerra, el único fichaje que se ha estrenado como goleador. El brasileño apunta a titular en la media, donde pueden producirse otros cambios como la entrada de Sergi Roberto como director de juego. También será el momento para constatar el estado físico de Javier Mascherano, quien apenas ha jugado en la derrota en el Santiago Bernabéu y en el estreno liguero ante el Betis, y de Lucas Digne, que ha jugado los mismos partidos que el argentino pero apenas acumula un puñado de minutos en ambos.
Valverde, de hecho, insistía en que "todos deberán dar un paso al frente" esta noche, que también puede ser especial para Gerard Deulofeu. El de Riudarenes se antoja como titular habitual en ausencia de Dembélé al ser su relevo natural y hoy mismo tendrá la oportunidad de mantener la progresión exhibida. Solo se ha perdido el cruce frente a la Juventus y va a más en cada partido que juega junto a Luis Suárez y Leo Messi, dos jugadores que rotarán lo justo y que esta noche se mantendrán en el once titular.