¿Cuántas veces pateó el tablero Jorge Sampaoli desde que asumió como entrenador de la Selección argentina? Ante Francia, se jugó su última carta con Lionel Messi: de aquella intención inicial de tenerlo sobre la derecha, pasó a ensayarlo de “falso nueve” en un partido que no tenía mañana. Una incongruencia más que no le dio resultado, porque no solo quedó eliminado, sino que, además, fue una muestra de cómo desperdiciar al mejor jugador del plantel.
Hacía cuatro años que Leo no ocupaba esa posición en Barcelona. Hacía mucho más que no lo hacía en el seleccionado: la única vez que lo utilizaron en esa función fue en la Copa América 2011. ¿El resultado? Afuera en el primer cruce mano a mano, ante Uruguay. Pero hasta aquella versión de la Pulga, comandado por Sergio Batista, fue mejor que la que se vio en Kazan.
Al ‘10’ le pusieron a Pavón y a Di María como laderos, sin ninguna referencia más arriba, con ambos extremos bien abiertos a los costados. Cualquiera haya sido la idea del entrenador -diagonales a las espaldas de los lentos centrales franceses-, no salió. No es casualidad que su rendimiento haya mejorado cuando entró Sergio Agüero, en los minutos finales. Tener a un socio para juntarse en los metros finales y poder entrar por el medio era lo que pedía el encuentro. Llegó tarde.
Se le terminó el sueño a Messi y se le terminó el sueño a Argentina. Cuando las cosas se hacen mal, no hay salvador que valga.