Lionel Messi y James Rodríguez se reencuentran en la final de la Copa América 2024: cómo está el historial entre las estrellas de Argentina y Colombia

En noviembre de 2011, la Selección argentina caía por un gol de falta de Dorlan Pabón y comenzaba a complicar su panorama en las Eliminatorias camino del Mundial de Brasil 2014, pero en el segundo tiempo fue más ambicioso y reaccionó.

Primero lo empató Leo Messi y, más tarde, Sergio Agüero (el cambio ofensivo de Alejandra Sabella del que mucho se hablaría con el paso del tiempo) firmó el 1-2 definitivo para devolver un poco de calma tras un decepcionante empate ante Bolivia.

Fue el punto de partida para la comunión entre el plantel argentino y el entrenador hacia la final que jugarían en el Maracaná ante Alemania en 2014. “Tuvimos más la pelota que ellos. Así es como tenemos que empezar a jugar”, explicó Messi tras el encuentro. Leo, al igual que James, jugó los 90 minutos.

La derrota colombiana cortó el ciclo de tres partidos de Leonel Álvarez en la Selección cafetera en esa Eliminatoria, siendo reemplazado por José Néstor Pékerman.

En octubre de 2014, casi tres años después, se volvieron a ver las caras. Fue en el Clásico de la novena jornada de LaLiga 2013-14, y en el Santiago Bernabéu.

James, que había llegado a la Casa Blanca algunos meses antes tras su excelente Copa del Mundo con Colombia en Brasil, firmó la asistencia a Karim Benzema para el 3-1 final de los blancos. Cristiano Ronaldo, de penalti, y Pepe, de cabeza, habían remontado el gol inicial de Neymar Jr. James y Messi, que fue amonestado en la primera parte por una falta, jugaron los 90 minutos.

Fue el Clásico en el que Luis Suárez debutó como jugador del Barça tras cumplir los cuatro meses de sanción que recibió de la FIFA por morder a Giorgio Chiellini en el Mundial de Brasil.

Ese Clásico también fue calificado por muchos como el más grande de la historia a nivel de clubes por la calidad de los jugadores sobre el terreno y el valor de ambos equipos, que superaba los 1.000 millones de dólares.

En junio de 2015, la Selección Argentina que entrenaba Gerardo Martino sufrió hasta los penaltis pero se impuso a Colombia para avanzar a las semifinales de la Copa América que se disputó en Chile.

En el partido correspondiente a los cuartos de final disputado en Viña del Mar, James hizo el primer tanto en la tanda de penaltis, mientras que Messi tampoco falló en el primer turno para Argentina después de empatar sin goles en el tiempo regular. Ambos jugaron los 90 minutos y fueron amonestados.

Los colombianos Luis Muriel y Jeison Murillo enviaron su disparo por arriba del larguero y Sergio Romero detuvo el remate de Juan Camilo Zúñiga para el triunfo 5-4 de la Albiceleste.

Del lado argentino, Lucas Biglia lanzó su penalti fuera y Marcos Rojo lo estrelló en el larguero, pero Carlos Tevez no falló y definió el pleito en favor de una Argentina que echaría a Paraguay en semifinales antes de perder la final con Chile en los penaltis.

En noviembre de 2015, apenas cinco meses después de que Messi echara a James de la Copa América, volvieron a enfrentarse. Y se dio entonces la máxima goleada entre sí. Fue para el Barça de Luis Enrique y nada menos que en el Santiago Bernabéu, donde el Clásico de la jornada 12 de LaLiga 2015/16 quedó para los catalanes por los goles de Luis Suárez (2), Neymar e Iniesta.

Messi volvía de una lesión y solamente jugó los 34 minutos finales, saltando al césped con el equipo azulgrana ganando ya 0-3. En el mismo minuto que entró Messi, Rafa Benítez quitó del encuentro a un James Rodríguez que abandonaba el campo siendo reemplazado por Isco. El colombiano había sido amonestado en la primera parte por una falta, mientras que Isco se iría expulsado a cinco minutos del final.

Fue el Clásico que se inició con un emotivo homenaje a las víctimas de los atentados terroristas del 13 de noviembre de 2015 en París, con la Marsellesa sonando a piano por la megafonía del estadio.

Un año después del 0-4 en la capital española, llegaría otra goleada y con Messi festejando. Esta vez iba a ser con la camiseta de la Selección argentina, que ganaría 3-0 a Colombia por las Eliminatorias Sudamericanas camino del Mundial de Rusia 2018.

El entonces equipo de Edgardo Bauza llegaba en un mal momento, fuera de la zona de clasificación a la Copa del Mundo, y necesitaba de la mejor versión de su número '10' en el Estadio del Bicentenario de San Juan. Y el rosarino apareció. Messi la rompió toda aquella noche con un gol (el primero) y dos asistencias (a Di María y Pratto). Tanto Leo como James (otra vez amonestado) jugaron los 90 minutos.

Aquel partido es muy recordado porque luego del mismo Messi anunció que los futbolistas de la Selección no hablarían más con la prensa por unas afirmaciones que un periodista había hecho sobre Ezequiel Lavezzi (aseguró que el 'Pocho' fumó marihuana en la concentración).

"Hemos tomado la decisión de no hablar más con la prensa. Recibimos muchas acusaciones y mucha falta de respeto y nunca dijimos nada. La acusación que le hicieron al 'Pocho' es muy grave", sostuvo Messi, con micrófono en mano y acompañado por todo el plantel y también por Bauza.

"La gente compra lo que se dice, lo cree y por eso decidimos cortar esto de una vez. Por eso estamos acá, porque no vamos a entrar en ese juego. Estoy seguro que nos van a seguir matando, pero nosotros no vamos a ser partícipe de eso", remató en sala de prensa.

Messi y James se volvieron a cruzar en abril de 2017, en otro Clásico de LaLiga. Nuevamente iba a sonreir el argentino y otra vez en el Bernabéu, con el Barcelona imponiéndose 2-3 en la capital española por la jornada 33 del campeonato de la regularidad. Fue un partidazo que tuvo de todo, incluyendo un gol de James (el del 2-2 parcial en el '85, tres minutos después de reemplazar a Benzema) y un doblete de Messi (el 1-1 y el 2-3).

El tanto del triunfo catalán será recordado por siempre no sólo por definir el partido en la última jugada, sino porque 'La Pulga' lo festejó quitándose su camiseta y mostrándosela al Bernabéu en modo desafiante. El árbitro le mostró amarilla, pero a él no le importó.

Messi jugó los 90 minutos aquella noche, por los solamente ocho de James.

La última sonrisa, sin embargo, fue para James Rodríguez. En la Copa América de 2019, Colombia se impuso 0-2 en un partido de la fase de grupos, un resultado que complicó a la Albiceleste pero que no impidió que los de Lionel Scaloni (su primer torneo como seleccionador) avanzaran a cuartos de final. De hecho, Argentina caería ante Brasil en semifinales y Colombia, contra Chile en los penaltis de cuartos de final.

James y Messi jugaron los 90 minutos aquel 15 de junio de 2019, con el colombiano firmando la asistencia en el 0-1 de Roger Martínez en la segunda parte. Duván Zapata marcó el 0-2 definitivo.

En resumen, así están los números del historial entre Lionel Messi y James Rodríguez a lo largo de los años, contando sus enfrentamientos en sus respectivos clubes y selecciones:

• Partidos entre sí: 7
• Triunfos de Lionel Messi: 5
• Triunfos de James Rodríguez: 2
• Empates: 0
• Goles de los equipos de Messi (Argentina o Barcelona): 18
• Goles de los equipos de James (Colombia o Real Madrid): 12
• Minutos durante los que se enfrentaron: 458
• Goles de Messi: 4
• Goles de James: 1