WM Playoffs mit der Türkei, Albanien, Kosovo und Italien? So funktionieren die Playoffs zur Weltmeisterschaft 2026

Zunächst einmal nehmen die zwölf Gruppenzweiten der UEFA-Qualifikationsgruppen an den Playoffs teil. Damit aber nicht genug: Hinzu kommen vier Teams, die sich über die Nations League für die Playoffs qualifiziert haben.

Hier ist der Zugang etwas komplex: Die vier bestplatzierten Gruppensieger der Nations-League-Saison 2024/25 dürfen an den Playoffs teilnehmen, sofern sie sich nicht direkt für die WM qualifiziert haben oder als Zweiter ihrer Qualifikationsgruppe ohnehin schon in den Playoffs dabei sind.

Schauen wir uns doch einfach mal an, wie das Playoff-Teilnehmerfeld zwei Spieltage vor Ende der Qualifikation aussehen würde:

Als Gruppenzweite in den Playoffs dabei:

• Slowakei
• Kosovo
• Schottland
• Ukraine
• Türkei
• Ungarn
• Polen
• Bosnien-Herzegowina
• Italien
• Nordmazedonien
• Albanien
• Tschechien

Über die Nations League in den Playoffs dabei:

• Wales
• Schweden
• Rumänien
• Nordirland

Die 16 Playoff-Teilnehmer werden auf vier Mini-Turniere a vier Mannschaften verteilt. Dabei setzen sich die Lostöpfe wie folgt zusammen: In die Töpfe 1 bis 3 kommen die Gruppenzweiten absteigend nach ihrer aktuellen Platzierung in der FIFA-Weltrangliste. In Topf 4 befinden sich die vier Teams, die sich über die Nations League für die Playoffs qualifiziert haben.

Der Turniermodus sieht dann so aus: In jedem Vierer-Turnier spielt in den Halbfinals jeweils ein Team aus Lostopf 1 gegen eines aus Lostopf 4 und eines aus Topf 2 gegen eines aus Topf 3. Die Mannschaften aus Topf 1 und Topf 2 haben dabei jeweils Heimrecht. Die beiden Gewinner der Halbfinals bestreiten dann das Finale der jeweiligen Playoff-Gruppe gegeneinander und der Sieger fährt zur WM. So qualifizieren sich also noch vier europäische Länder über die Playoffs für die Endrunde im kommenden Sommer.

Unter anderem die Türkei und Italien wären nach aktuellem Stand in den Playoffs dabei und es ist auch wahrscheinlich, dass es dabei bleibt. Die Türken dürften hinter Spanien Zweiter werden, die Italiener können Norwegen kaum noch von Platz eins verdrängen. Für die Türkei und Italien schauen wir uns mal ein Szenario an, wie ihr jeweiliges Playoff-Turnier nach aktuellem Stand aussehen könnte:

Mögliches Playoff-Szenario für die Türkei:

Mögliches Playoff-Szenario für Italien:

Bei derzeitigem Stand würden die vier Lostöpfe für die WM-Playoffs übrigens so aussehen (siehe weiter unten). Noch einmal zur Erinnerung: Jeweils ein Team aus Topf 1 spielt im ersten Halbfinale zuhause gegen eine Mannschaft aus Topf 4. Das zweite Halbfinale bestreitet ein Team aus Topf 2 vor heimischer Kulisse gegen einen Vertreter aus Topf 3. Die beiden Sieger kämpfen dann im Playoff-Finale um eines der vier verbleibenden WM-Tickets.

Übrigens: Da sich beide in Lostopf 1 befinden würden, könnten die Türkei und Italien in den Playoffs zur WM 2026 nicht aufeinandertreffen.

Die Mannschaften, die sich für die Playoffs qualifizieren, müssen sich noch eine Weile gedulden, bis sie wissen, ob sie denn nun bei der WM 2026 dabei sind oder nicht.

Die Playoffs finden nämlich erst Ende März 2026 statt. Laut Rahmenterminkalender gehen die Halbfinals und Finals vom 26. bis zum 31. März 2026 über die Bühne.