Für Hansi Flick ist er unersetzlich! Ein Stammspieler hätte den FC Barcelona wohl fast in Richtung eines großen Konkurrenten verlassen

Demnach soll Martínez der Wunschkandidat von Atlético-Trainer Diego Simeone für das Abwehrzentrum gewesen sein. Der 33-Jährige habe Atlético jedoch abgesagt, heißt es.

Anstelle von Martínez verstärkte sich Atlético in der Innenverteidigung letztlich mir Robin Le Normand, den man für 34,5 Millionen Euro von Real Sociedad holte.

Martínez, 2023 von Athletic Bilbao nach Barcelona gewechselt, blieb indes trotz eines durchwachsenen ersten Jahres bei den Katalanen.

Bei Hansi Flicks Vorgänger Xavi noch kein Stammspieler, erlebte Martinez unter dem deutschen Trainer eine unverhoffte Renaissance.

Der ehemalige spanische Nationalspieler ist bei Flick absolut gesetzt, bildet gemeinsam mit Youngster Pau Cubarsi das Stamm-Duo in Barcelonas Abwehrzentrum. Bisher kam Martínez diese Saison zu 31 Einsätzen (drei Tore, vier Assists).

Martínez' Vertrag bei Barça läuft am Saisonende aus, Flick will den Routinier aber unbedingt halten. "Vertragsangelegenheiten sind zwar nicht meine Sache - aber wenn er so weiter macht, muss er verlängern", sagte der ehemalige Bundestrainer bereits im November.

Inzwischen soll Martínez mit den Katalanen auch eine Einigung über eine Vertragsverlängerung um ein weiteres Jahr bis 2026 erzielt haben.

Die kurzfristige Zukunft bietet zunächst das wichtige Ligaspiel gegen Real Sociedad am Sonntagnachmittag, mit einem Sieg könnte sich Barcelona einen Drei-Punkte-Vorsprung auf Real Madrid erarbeiten. Der Erzrivale hatte am Samstag gepatzt und bei Betis Sevilla 1:2 verloren.