Obwohl er beim 0:1 im abschließenden Spiel in Ecuador in der Nacht auf Mittwoch nicht zum Einsatz kam, durfte Argentiniens Superstar Lionel Messi in der Qualifikation zur WM 2026 eine ganz besondere Premiere feiern.
GettyDas ist ihm zuvor noch nie gelungen! Lionel Messi feiert eine ganz besondere Premiere
WAS IST PASSIERT?
Messi hat die südamerikanische WM-Qualifikation nämlich erstmals in seiner Karriere als Top-Torschütze abgeschlossen. Acht Treffer waren dem 38-Jährigen auf Argentiniens Weg zur Endrunde in den USA, Mexiko und Kanada gelungen. Damit führt er die Torjägerliste nach 18 Spielen knapp vor Bayern Münchens Neuzugang Luis Diaz an, der siebenmal für Kolumbien traf.
Getty Images SportEIN BLICK AUF DIE ZAHLEN:
Messi hatte unter anderem das 1:0-Siegtor gegen Ecuador zum Auftakt in die Qualifikationsphase im September 2023 erzielt. Zudem gelangen dem Offensivmann, der seit 2023 in den USA bei Inter Miami spielt, beide Tore zum 2:0-Erfolg in Peru im Oktober 2023 oder er traf beim 6:0 über Bolivien im Oktober 2024 dreifach.
Weltmeister Argentinien sicherte sich sein WM-Ticket sehr souverän und schloss die Südamerika-Qualifikation mit deutlichem Vorsprung als Tabellenerster ab. Zudem konnten sich Ecuador, Kolumbien, Uruguay, Brasilien und Paraguay direkt qualifizieren. Der Siebte Bolivien hat noch die Chance, sich die Teilnahme an der WM 2026 über die Interkontinentalen Playoffs zu sichern.
WIE GEHT ES WEITER?
Für Messi wird die WM 2026 sein letztes großes Turnier, aller Voraussicht nach beendet La Pulga nach der Endrunde im kommenden Sommer seine Nationalmannschaftskarriere.
Im Verein mit Miami geht es für den achtmaligen Gewinner des Ballons d'Or am Samstag mit dem nächsten Spiel weiter. Dann treffen Messi und Co. in der MLS auswärts auf Charlotte FC.