للموسم الثاني على التوالي، يغادر الأهلي نهائي كأس القارات الثلاث خاسرًا أمام بطل إفريقيا. هذه المرة كان الخصم ماميلودي صن داونز في عقر داره بملعب لوفتوس فيرسفيلد، حيث انتهت المباراة بنتيجة 2-1 لصالح الفريق الجنوب أفريقي، بعد ثنائية نونو سانتوس، فيما جاء هدف الأهلي الوحيد عن طريق خطأ الحارس المنافس. الخسارة تُعمّق جرح الموسم الحالي، إذ لم يكن الأهلي يبحث عن لقب عادي، بل كان يسعى لتحقيق إنجاز تاريخي غير مسبوق في الكرة السعودية.

ما يزيد الأمر إيلامًا أن الفريق سيطر على الشوط الأول وكان قادرًا على حسم المباراة لصالحه، غير أن صن داونز استدرك في الشوط الثاني وأغلق الحساب. هذا النمط من الأداء المتقطع يعكس حالة عدم الاستقرار التي يعيشها الفريق، وهو ما انعكس على المشهد الداخلي فور انتهاء المباراة، حيث تصاعدت الانتقادات الموجهة للمدرب مارينو بوسيتش بشأن قراراته التكتيكية، وسط تساؤلات جدية حول مستقبله مع النادي.

على صعيد الدوري المحلي، يحتل الأهلي المركز السادس في دوري روشن السعودي برصيد 12 نقطة من سبع مباريات، وهو ترتيب لا يعكس طموح النادي. الاختبار القادم يأتي في التاسع من أكتوبر أمام الفتح، ويحتاج الفريق فيه إلى انتصار يعيد بناء الثقة ويوقف نزيف النتائج قبل أن تتعمق الأزمة.