يمر مانشستر يونايتد بمرحلة بالغة الصعوبة، إذ يرزح في المركز الثالث عشر بالدوري الإنجليزي الممتاز برصيد سبع نقاط من سبع مباريات، في ما يُعدّ أسوأ انطلاقة للنادي منذ أربعة عقود. التعادل الأخير أمام ليدز يونايتد بهدف لكل منهما على أرض إيلاند رود مدّد سلسلة المباريات دون فوز إلى ست مباريات متتالية، وهو ما اعترف به المدير الفني مايكل كاريك بصراحة حين قال إن الوضع "لا يبدو جيداً".

الضغط يتصاعد على كاريك من كل الاتجاهات. غاري نيفيل حذّر من أن مستقبله على المحك إن لم تتحسن النتائج قريباً، فيما رأى جيمي كاراغر أن النادي وقع في "حلقة مفرغة" بسبب قرارات مالية أثقلت كاهل الميزانية. في المقابل، أكد بيتر شميشيل أن إدارة النادي لا تزال تدعم كاريك وتراه الرجل المناسب للمشروع.

ما يزيد الأمور تعقيداً هو الأزمة الحادة في قائمة الإصابات، حيث يغيب ما يصل إلى سبعة لاعبين أساسيين عن مباراة دوري أبطال أوروبا المرتقبة أمام كومو على ملعب جوسيبي سينيجاليا في الحادي والعشرين من أكتوبر. النادي يحتل المركز الثالث عشر في ترتيب المسابقة الأوروبية أيضاً، مما يجعل هذه المواجهة ذات ثقل استثنائي لكلا الفريقين. أمام كاريك وفريقه فرصة لقلب صفحة مؤلمة والبدء في استعادة الزخم المفقود.