يعيش مانشستر يونايتد مرحلة من أصعب مراحل الموسم، إذ دخل الفريق مباراة ليدز يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز وهو يحمل ثقل خمس مباريات متتالية بلا انتصار. الهزيمة أمام أتلتيكو مدريد بنتيجة 2-0 في دوري الأبطال لم تزد الأمور إلا تعقيداً، خاصة بعد أن خرج ليساندرو مارتينيز بانتقادات علنية حادة للإدارة، مطالباً بضخ تعزيزات جادة في سوق يناير.

المدير الفني مايكل كاريك يواجه موجة واسعة من التشكيك في قدراته القيادية، غير أنه أكد أن الحديث عن مصيره الوظيفي ليس أولويته، مشيراً إلى أن التركيز منصبّ على تحسين أداء الفريق. وعلى الرغم من دفاع أسماء بارزة كجاب ستام ودانيال فارك عنه، فإن أصواتاً مثل هاري ريدكناب تشكك في طبيعته كمدرب. كاريك بشّر بعودة ماتيس دي ليخت ونصير مزراوي للتدريبات، وهو ما يمنح الدفاع بعض الاستقرار بعد غياب مطوّل.

على صعيد التشكيلة، يعاني الفريق من قائمة إصابات طويلة تشمل لوك شو وكوبي مينو وبنيامين سيسكو وغيرهم. في المقابل، يتحدث الفريق عن نشاط في سوق الانتقالات الشتوي لسد الثغرات. يحتل الفريق حالياً المركز الرابع عشر في الدوري، وأي تعثر إضافي أمام ليدز سيعمّق الأزمة ويضع كاريك في مواجهة مباشرة مع مستقبله على رأس الفريق.