يعيش مانشستر يونايتد مرحلة صعبة بعد خسارة مؤلمة أمام جاره اللدود مانشستر سيتي بهدف نظيف في أولد ترافورد، خسارة زادت من وطأتها الظروف المثيرة للجدل التي أحاطت بها. هدف إيرلينغ هالاند الوحيد الذي حسم الديربي جاء في ظل احتجاجات عارمة بشأن وضع تسلل واضح، وقد اعترفت هيئة التحكيم المحترفة رسمياً بأن القرار كان خطأً في الحكم، قبل أن تُعلن لاحقاً إيقاف طاقم الفيديو المسؤول عن المباراة عن العمل في الجولة المقبلة.

المدير المؤقت مايكل كاريك لم يُخفِ غضبه، إذ وصف تفسير قرار التسلل بأنه "مذهل"، فيما أكد المدافع ليساندرو مارتينيز أن لاعباً في وضع تسلل أثّر بوضوح في مسار الكرة قبل تسجيل الهدف. الإحساس بالظلم يسود أروقة النادي، لكن الواقع يقول إن الفريق أخفق في استغلال التفوق العددي طوال أكثر من سبعين دقيقة، وهو ما أقرّ به لاعب الوسط يوري تيليمانس صراحةً حين قال إن "الجميع خائبو الأمل".

وسط هذا الجدل، برز كوبي ماينو بأداء لافت أثنى عليه رايان غيغز، مقارناً إياه بالأسطورة بول سكولز، وهو بصيص أمل حقيقي في صورة قاتمة. يقبع يونايتد حالياً في المركز الثالث عشر بأربع نقاط من أربع مباريات، ويستضيف برايتون في كأس الرابطة يوم الثلاثاء، في مواجهة تمثل فرصة للملمة الشتات واستعادة شيء من الزخم المفقود.