UEFA Başkanı Sloven Aleksander Ceferin, önümüzdeki mart ayında yapılması planlanan Uluslararası Futbol Federasyonu "FIFA" başkanlık seçimleriyle ilgili tavrını netleştirerek, mevcut başkan Gianni Infantino ile aralarındaki keskin anlaşmazlıklara rağmen bu göreve aday olmayı düşünmediğini vurguladı. Bu gelişme, kimliği henüz netleşmemiş başka bir rakibin önünü açık bırakıyor.
Ceferin, İngiliz "The Rest Is Politics" podcast'ine verdiği röportajda, FIFA başkanlığını üstlenmekle ilgilenmediğini belirterek, 2016 yılından bu yana başkanlığını yürüttüğü UEFA'daki görevine bağlı olduğunu vurguladı.
Ceferin, FIFA başkanlığıyla "ilgilenmiyorum" dedi ve Infantino'nun en önde gelen muhaliflerinden biri olarak, göreve şahsen talip olmaması halinde inandırıcılığının daha yüksek olacağını ekledi.
Ceferin'in tavrı, UEFA ile Infantino arasında tırmanan krizle bağlantılı; özellikle FIFA başkanının uluslararası federasyonu yatırımcılara açmayla ilgili planlarının yol açtığı tartışmaların ardından, kendisine yönelik Avrupa muhalefeti giderek arttı.
UEFA, tartışmalı proje geri çekilmeden önce Dünya Kupası dahil tüm FIFA turnuvalarını boykot etmekle tehdit etmişti; ancak Avrupa federasyonunun Infantino'nun görevde kalmasına yönelik tavrı değişmedi.
Ceferin, ilk senaryonun Infantino'nun yeniden seçilmek için yeterli desteğe sahip olmadığını fark etmesi olduğunu, buna karşın seçimlere girmeyi de tercih edebileceğini söyledi. Bu durumda UEFA Başkanı bir rakip adayın ortaya çıkmasını bekliyor; ancak bu adayın kimliğini henüz bilmediğini kabul etti.
Basında çıkan haberler, FIFA başkanına muhalif federasyonlar, başta UEFA, CONCACAF ve Asya Futbol Konfederasyonu arasındaki yakınlaşmanın gölgesinde, Kuzey, Orta Amerika ve Karayipler Futbol Konfederasyonu "CONCACAF" Başkanı Kanadalı Victor Montagliani'nin Infantino'ya karşı rekabet hattına girme olasılığına işaret ediyor.
Buna karşılık Infantino, kendisine yöneltilen eleştirilere, sayısı 211'i bulan tüm üye federasyonlarda futbolu geliştirmek ve büyük ülkeler ile dünyanın geri kalan ülkeleri arasındaki uçurumu azaltmak için çalışmanın gerekliliğini vurgulayarak yanıt verdi.
Ceferin de Infantino'nun söylemine yanıt verme fırsatını kaçırmadı; FIFA'nın "kibirli Avrupa" söyleminin, uluslararası federasyonun mevcut başkanının kendisinin de Avrupalı olduğu ve göreve UEFA'nın desteğiyle geldiği gerçeğini görmezden geldiğini savundu.
FIFA başkanlık seçimlerinin mart 2027'de Fas'ın Rabat şehrinde yapılması planlanıyor. Herhangi bir adayın, sayısı 211'i bulan üye federasyonların oy çoğunluğunu alması gerekirken, Infantino şu ana kadar resmi olarak açıklanan tek aday olma özelliğini koruyor. Fas seçimlerinde Ceferin, Infantino'ya karşı adaylık konusundaki tavrını netleştirdi