Ajax için bu sezon Şampiyonlar Ligi, hatta Avrupa Ligi bile yok. Amsterdam ekibi, Konferans Ligi'nin lig aşamasında mücadele edecek. İlk durak Hırvatistan: Ajax, perşembe günü teknik direktör Míchel'in çalıştırdığı Hajduk Split ile karşılaşacak. Ajax, 1995'teki unutulmaz Şampiyonlar Ligi zaferine giden yolda Hırvatistan'ın köklü kulübünü çeyrek finalde elemişti. Aradan 30 yılı aşkın süre geçtikten sonra Hajduk Split ne durumda? Voetbalzone, kulübü Jutarnji için yakından takip eden gazeteci Frane Marsic'e sordu.
Rian Rosendaal'ın kaleminden
Marsic, Ajax'ın perşembe günü Hırvatistan'da hangi oyunculara özellikle dikkat etmesi gerektiği sorusuna şu yanıtı veriyor: "Marin Soticek, Michele Sego ve Abdoulie Sanyang şu anda çok formda. Bir de elbette son yıllarda şehrin ve Hajduk'un ateşli taraftarlarının simgelerinden biri hâline gelen Marko Livaja var." Asıl mevkisi santrfor olan 33 yaşındaki Livaja, eylül sonunda yaşadığı hamstring sakatlığı nedeniyle Konferans Ligi'ndeki karşılaşmada forma giyemeyecek.
Hollanda'da tanınan bir isim
Hajduk'un teknik direktörü, Hollanda'da yabancı bir isim değil. Gonzalo Manuel García García (43), 2025'ten bu yana Ajax'ın rakibinin başında. Hajduk şu anda Hırvatistan 1. HNL'de lider durumda. Uruguaylı eski orta saha ve hücum oyuncusu, AGOVV Apeldoorn, sc Heerenveen, Heracles Almelo, FC Groningen ve VVV-Venlo'da forma giydi. Daha sonra FC Twente'de yardımcı antrenör ve teknik direktör olarak kısa bir dönem geçirdi. Marsic, García için "Yüksek çalışma disiplini, agresiflik ve tempoya dayanan modern bir oyun tarzını tercih ediyor. Buna hücum etme isteği ve rakipten daha fazla gol atmaya odaklanma da eşlik ediyor" diyor.
Getty Images
García'nın görevi, Hajduk'u bu sezon Avrupa'da başarıya taşımak. Ancak Marsic, Split ve çevresinde Konferans Ligi macerasının mutlak öncelik olmadığını vurguluyor: "Burada takımın lig aşamasında yedi ya da sekiz puan toplaması umuluyor. Bu, genellikle ilk 24 takım arasına girip bir sonraki tura yükselmek için yeterli oluyor. Yine de yaklaşım, her maçı ayrı ayrı değerlendirmek. Avrupa maçları hakkında ciddi tahminlerde bulunmak için henüz erken."
Marsic'in de belirttiği gibi Hajduk, son yıllarda Avrupa arenasında pek sevinç yaşamadı. Gazeteci, geçen sezon köklü kulübün Konferans Ligi üçüncü eleme turunda elendiğine tanık oldu. "Hajduk son yıllarda Avrupa'da birçok beklenmedik eleme ve çeşitli aksilikler yaşadı. Kendinden daha zayıf rakiplere elendi. Ancak kulüp bu sezon nihayet Konferans Ligi'ne katılmayı başardı, on altı yıl sonra ilk kez sonbaharda Avrupa kupalarında oynama hakkı kazandı ve üzerinde bulunan olumsuz yaftaların birçoğundan kurtulmayı başardı."
Ajax karşısında sürpriz?
Perşembe günü Ajax gibi büyük bir kulüp, futbol tutkusuyla bilinen Split'e konuk olacak. Marsic, Ajaxlı oyuncuları şimdiden uyarıyor: "Ajax maçı muhtemelen kulübün modern tarihindeki en önemli karşılaşma. Poljud'da gerçek bir futbol şöleni bekleniyor. Ajax'ın kâğıt üzerinde daha güçlü takım olduğunun farkındalar. Ancak Hajduk'un kapalı gişe stadyumda, 35.000 seyirci önünde iyi bir sonuç alabileceğine de inanıyorlar. Bu, en az bir puan, tercihen de üç puan almak demek. Fırsat doğarsa Hajduk sürpriz yapmak için her şeyini ortaya koyacak."
Imago
1979'da açılan ikonik Poljud, 1995 ilkbaharında Şampiyonlar Ligi çeyrek finalindeki Hajduk Split-Ajax ilk maçına da ev sahipliği yapmıştı. O akşam tribündekiler gol görmedi. Rövanşta 3-0 kazanan Ajax, yarı finale oldukça rahat yükseldi. Hırvat kulübünü yakından takip eden gazeteci, "Hajduk'un yaşlı taraftar kuşakları 1995'te Ajax'la oynanan maçı hatırlıyor. Genç kuşaklar ise bu maçın kulüp tarihinde yeni bir bölümün parçası olmasını istiyor. Split'te bu karşılaşma, Ajax'tan rövanş almak için biçilmiş kaftan olarak görülüyor" diye anlatıyor.
Aradan otuz yılı aşkın süre geçtikten sonra iki takım arasındaki güç dengesi çok farklı. Bu kez Şampiyonlar Ligi'nde büyük bir mücadele değil, Avrupa'nın üçüncü düzeyindeki bir organizasyonda karşılaşma söz konusu. Buna rağmen Ajax, Hırvatistan futbol çevrelerinde çok konuşuluyor. Marsic, "Ajax'ın ne kadar büyük bir kulüp olduğunu herkes biliyor. Bu da muhtemelen Hajduk için şimdiden sezonun en önemli maçı. Ancak Ajax'ın geçmiş yıllarda daha güçlü ve daha yetenekli kadrolara sahip olduğu da biliniyor. Ajax hâlâ favori ama Hajduk elbette kendi sahasında sürpriz peşinde. Sonuçta bu sezon kendi stadyumunda henüz tek bir maç bile kaybetmedi" diyor. Marsic, Hajduk'un geçen cumartesi şampiyonluk yarışındaki rakibi Dinamo Zagreb'i 2-1 yendiği maçı da izledi.
Dolberg Split'te yok
Hajduk savunması perşembe günü Kasper Dolberg'e karşı önlem almak zorunda kalmayacak. Ağır bir diz sakatlığı, Danimarkalı hücum oyuncusunun sezonunu erken bitirmiş gibi görünüyor. Normal şartlarda Split'te hücumun başında Tolu Arokodare olacak. Marsic, Danimarkalı santrforun yokluğunu şöyle değerlendiriyor: "Dolberg'in yokluğu, Hajduk'un Ajax'ın gücüne ilişkin değerlendirmesini pek değiştirmiyor. Çünkü Amsterdam ekibinde hâlâ Adingra, Arokodare ve Amrabat gibi oyuncular var. Öte yandan Dinamo Zagreb de kâğıt üzerinde daha güçlü bir kadroya sahipti ama Hajduk cumartesi günü onları şaşırtmayı başardı. Poljud'da Ajax karşısında da aynısını yapmak için ellerinden geleni yapacaklar."
Imago
Ajax ile Hajduk'un Avrupa kupalarındaki karşılaşma geçmişi pek uzun değil. Amsterdam ekibinin ligi yenilgisiz şampiyon tamamladığı efsanevi 1994/95 sezonunda Hırvat rakip, Şampiyonlar Ligi çeyrek finalinde elenmişti. Bir önceki sezon, 1993/94'te ise Ajax, o zamanki adıyla Avrupa Kupa Galipleri Kupası'nın ilk turunda Split'te 1-0 yenilmişti. Bu nadir görülen bir tökezlemeydi; Louis van Gaal'in takımı Olimpiyat Stadyumu'ndaki maçı 6-0 gibi farklı bir skorla kazandı.
Hajduk'un oyuncuları ve taraftarları için bu hafta, her hâlükârda bir tür kader haftası. Ajax'ın Split ziyaretinden üç gün sonra, Hırvatistan liginde şu anda ikinci sırada bulunan NK Varazdin ile önemli maç oynanacak. Ülkede başarıya duyulan özlem çok büyük. Çünkü Hajduk son şampiyonluğunu 21 yıl önce, 2005'te kazandı. Kıyaslamak gerekirse ezeli rakibi Dinamo Zagreb, o tarihten bu yana tam on dokuz kez şampiyon oldu. García, bu sezon Beyazlar için unutulmaz bir isim hâline gelebilir.