Al Hilal atraviesa un momento de alto rendimiento sobre el césped, pero la sombra de un conflicto legal amenaza con complicar su temporada. El equipo encabeza la primera división con 18 puntos en 7 jornadas, un punto por delante de Al Ittihad, y llega al clásico del 10 de octubre en el Prince Faisal bin Fahd Stadium con confianza y con la presión propia de quien defiende el liderato.

En el plano deportivo, el equipo ha ganado cuatro de sus últimos cinco partidos en todas las competiciones, con una sola derrota ante Neom SC. Su última actuación fue una victoria 2-1 ante Al-Gharafa en la AFC Champions League Elite el 15 de septiembre, resultado que refuerza la solidez del conjunto en el doble frente competitivo.

Sin embargo, el caso de Renan Lodi sigue generando incertidumbre. El agente del lateral brasileño ha declarado públicamente que confía en que la FIFA fallará a favor de su cliente, después de que el club le excluyera de la lista local y el jugador rescindiera su contrato de forma unilateral. Los movimientos del club en el mercado de verano apuntan, según algunos análisis, a que Al Hilal podría anticipar una sanción que le impida fichar.

A eso se suma el debate en torno a Salem Al-Dawsari, capitán del equipo, que ha recibido críticas de parte de la afición pese a su buen rendimiento con la selección en la Copa del Golfo. El clásico ante Al Ittihad llega en un momento en que el equipo necesita respuestas tanto dentro como fuera del campo.