'Queremos que México se enfrente a Italia' - El presidente de la federación, Mikel Arriola, busca programar un amistoso del Tri contra los cuatro veces campeones del mundo

Con la Copa Mundial de la FIFA 2026 en el horizonte, la selección nacional de México está intensificando sus preparativos para un torneo histórico que será coorganizado por México, Estados Unidos y Canadá.

Mikel Arriola, presidente ejecutivo de la Liga MX y comisionado de la Federación Mexicana de Fútbol (FMF), confirmó que se están haciendo esfuerzos para asegurar oponentes internacionales de alto calibre para El Tri en el año restante antes del evento global.

Hablando durante una aparición virtual en un evento celebrado en la Embajada de México en Roma - marcando la cuenta regresiva para el Mundial - Arriola reveló que uno de los principales objetivos de la FMF es organizar un amistoso contra los cuatro veces campeones del mundo, Italia, idealmente en 2026 como parte de la fase final de preparación.

"Queremos que México enfrente a Italia como parte de nuestra preparación para el Mundial," declaró Arriola. "Sería un partido clave en nuestro camino hacia el torneo."

México está a punto de hacer historia como la primera nación en ser anfitriona de la Copa Mundial de la FIFA por tercera vez, y con eso viene la ambición de elevar el nivel de competencia para el equipo nacional. La FMF está especialmente enfocada en poner a prueba a El Tri contra equipos con fuertes tradiciones futbolísticas de Europa, América Latina y Asia.

Arriola también delineó la estrategia de preparación más amplia para el equipo nacional, enfatizando que México se beneficiará de un campo de entrenamiento extendido previo al torneo. Se espera que el equipo comience sus preparativos finales más de seis semanas antes del inicio, dándole a El Tri significativamente más tiempo que a la mayoría de los otros equipos.

“Este campamento extendido nos dará una ventaja competitiva,” dijo Arriola. “También planeamos jugar un 50 por ciento más de partidos amistosos que el promedio de equipos nacionales, con oponentes de Asia, Europa y América Latina. Idealmente, Italia estará entre ellos.”

Además, Arriola destacó que si México encabeza su grupo en la Copa Mundial, el equipo nacional podría potencialmente jugar partidos adicionales de la fase eliminatoria en casa, permitiendo a los fanáticos seguir apoyando a su equipo localmente y creando una ventaja única de jugar en casa.

El último encuentro entre México e Italia tuvo lugar hace más de una década en la Copa FIFA Confederaciones 2013 en Brasil. En esa ocasión, los Azzurri lograron una victoria por 2-1 con goles de Andrea Pirlo y Mario Balotelli, mientras que Javier "Chicharito" Hernández anotó desde el punto de penalti para México.

México comenzará su campaña en la Copa Oro el sábado contra la República Dominicana en el SoFi Stadium. Será una ocasión histórica, ya que este será el primer encuentro entre las dos selecciones nacionales en competición oficial.