FIFA y CONMEBOL analizan expansión a 64 equipos para el Mundial 2030

Alejandro Domínguez, presidente del organismo rector del fútbol sudamericano, junto a los líderes de las federaciones de Argentina, Paraguay y Uruguay, viajaron a Nueva York para reunirse con el presidente de la FIFA y presentar formalmente su propuesta, planteada por primera vez en marzo.

“¡Creemos en un Mundial 2030 histórico!”, escribió Domínguez en redes sociales tras la reunión. “Gracias, presidente Gianni Infantino, por recibirnos y acompañarnos en este camino hacia el centenario de la mayor celebración del fútbol. Queremos impulsar la unidad, la creatividad y soñar en grande. Porque cuando el fútbol se comparte entre todos, la celebración es verdaderamente global.”

De aprobarse, sería la segunda expansión en una década, después de que la FIFA mantuviera el mismo formato desde 1998 hasta la próxima edición de 48 equipos en 2026.

El centenario de la Copa del Mundo inaugural se organizará en tres continentes: Europa, Sudamérica y África. Uruguay, anfitrión original del torneo en 1930, recibirá un partido junto a Paraguay, Argentina, Marruecos, España y Portugal, todos actuando como coanfitriones. Además de los presidentes de las federaciones, participaron en la presentación el presidente de Uruguay, Yamandú Orsi, y el presidente de Paraguay, Santiago Peña.

El presidente de la AFA, Claudio “Chiqui” Tapia, compartió sus impresiones tras la reunión:
“Tuve el honor de participar en la cumbre de la FIFA, organizada por Gianni Infantino, con el objetivo de comenzar a planear lo que será el Mundial de 2030. Fue un verdadero placer representar a nuestro país en esta importante reunión”, escribió Tapia en redes sociales. “Somos familia, y hemos hecho nuestra parte para solicitar este encuentro y que nuestro sueño pueda convertirse en realidad.”

El secretario general de la FIFA, Mattias Grafström, también estuvo presente. De aprobarse la propuesta, el torneo se ampliaría a 128 partidos, el doble de los disputados en los Mundiales entre 1998 y 2022. Domínguez considera que la FIFA debería actuar, dada la relevancia histórica de la Copa del Mundo.

“A medida que nos acercamos a la fecha, debemos recordar que esto no puede ser solo otro evento, no puede ser simplemente otro Mundial. Creemos que es una oportunidad única en un siglo para que los partidos de la fase de grupos se jueguen en Uruguay, Argentina y Paraguay”, aseguró Domínguez.

Mientras la CONMEBOL respalda la propuesta de ampliar el torneo, otras federaciones de la FIFA han mostrado críticas. Cuando se planteó inicialmente, el presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, la calificó como una “mala idea” al ser consultado.

“Esta propuesta quizás me sorprendió incluso más a mí que a ustedes”, declaró Čeferin en una conferencia de prensa tras la reunión anual de la UEFA en Belgrado, Serbia. “Creo que es una mala idea”.

Los críticos sostienen que la expansión podría diluir la calidad del juego y reducir la importancia de la fase de clasificación.