Laporte, miembro de la selección nacional de España bajo la dirección de Luis de la Fuente, pasó las últimas dos temporadas en la Pro League de Arabia Saudí, jugando para Al-Nassr. El Athletic estaba interesado en fichar al jugador y quería llevar a cabo el trato durante la estancia del defensa en Portugal durante el receso de temporada. El entrenador Jorge Jesús y el director deportivo Simao Coutinho habían aclarado que el defensa no continuaría en el club, pero el movimiento a Athletic fue bloqueado debido a un fiasco en torno al salario de €25 millones (£22m/$29m). Después, Al-Nassr se enfureció con el jugador exigiendo una rescisión de contrato que permitiría al Athletic fichar al defensa gratuitamente. Mientras tanto, Como está evaluando la situación de Laporte ya que Fàbregas quiere un defensa experimentado para liderar la línea defensiva de su equipo.