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Rodri España Euro 2024GOAL

¡Alerta Rodri! Su maratónica temporada con el Manchester City puede trastocar los planes de España en la Eurocopa

España va en serio. Mientras todos hablaban de Francia, de Inglaterra o de Alemania, la Roja presentó sus credenciales en esta Eurocopa, primero con un 3-0 sobre Croacia y luego un engañoso 1-0 sobre Italia, que mereció ser mucho más amplio. En ambos juegos redondeó actuaciones colectivas consistentes, por el nivel mostrado y por el peso propio del rival, con un nombre por encima del resto de las individualidades: el de Rodrigo Hernández Cascante.

En un torneo donde se discute quién es el jugador más destacado del momento, hay una cuestión en la que el debate está cerrado: Rodri es el mejor mediocentro del mundo. Y el jugador del Manchester City volvió a demostrarlo en los dos duelos jugados en Alemania, donde fue el eje de todo lo bueno que volcó el equipo de De la Fuente al campo de juego.

Sin embargo, el madrileño finalizó agotado el partido contra los croatas, a tal punto que debió ser reemplazado cuatro minutos antes del final, mientras que completó con lo justo los casi 100 minutos frente a Italia. Por eso, la suspensión de cara a la última jornada, con el equipo ya clasificado a octavos de final, lejos está de ser un inconveniente.

  • Brozovic Rodri España Croacia Euro 2024 Spain CroatiaCHRISTOPHE SIMON/AFP via Getty Images

    El centro de todas las cosas

    Frente a Croacia, España que se quitó definitivamente las ropas del tiki-taka y tuvo menor posesión que su rival luego de 16 años y 136 partidos consecutivos. Y quien decidió cómo y cuándo circulaba el esférico fue Rodri. El jugador del City fue el futbolista de la Roja con más toques, más pases intentados y más balones recibidos de parte de sus compañeros.

    El cerebro del equipo de De la Fuente combinó en al menos una ocasión con diez de los once iniciales (sólo con Nico Williams no dio ni recibió pases) y aunque su participación en la definición de las jugadas -algo que volvió costumbre cuando juega para Guardiola- fue nula contra Croacia, sí fue parte importante de la creación de los ataques, con diez pases en el tercio final del campo.

    Su incidencia en el juego disminuyó considerablemente en los minutos finales, hasta que terminó por pedir al banquillo que le sustituyeran.

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  • Rodri España Croacia Euro 2024 SpainJulian Finney/Getty Images

    "Estaba cansado y ha tenido un calambre"

    El estado de forma del centrocampista fue una de las primeras preguntas que recibió De la Fuente en su rueda de prensa posterior al estreno. Y el entrenador intentó llevar tranquilidad: "Rodrigo estaba cansado. Ha trabajado muchísimo y ha tenido un calambre, nada importante".

    Y aunque ni siquiera fue necesario someterle a estudios para descartar que tuviera alguna lesión, en los dos entrenamientos posteriores al juego contra los balcánicos el madrileño ni siquiera asomó por el campo y se quedó a trabajar con el fisio.

    El martes, finalmente, Rodri se reintegró a la dinámica del grupo y, según un reporte de la agencia EFE, realizó acciones a balón parado y golpeos con potencia para exigirse y descartar cualquier posibilidad de problemas.

    Sin embargo, está claro que su físico está al límite luego de una extensísima temporada a nivel de clubes.

  • De nuevo titular

    Ante Italia, el gran clásico del Grupo B, Rodri no podía faltar ni fallar. El 1-0 del marcador final poco muestra lo que fue el desarrollo del juego, porque La Roja debió golear producto de un rendimiento aún mejor que en el debut, pero menos efectivo.

    Y las estadísticas de quien viste el dorsal 16, en lo que refiere a intervención en el juego son impactantes: lideró las intervenciones en el trámite con 107, tuvo un 97,9% de precisión en los pases totales y un 100% en los pases en el último tercio del campo, donde intentó 26 y todos ellos fueron completos.

    Y esta vez, a diferencia del encuentro ante los croatas, pudo completar los casi 100 minutos del juego.

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  • Rodri Manchester City 2023-24Getty Images

    Lo jugó todo con el City

    Rodri llegó a la Eurocopa después de haber disputado 4325 minutos en 50 partidos en todas las competiciones para el Manchester City en 2023-24. Fue el jugador más utilizado por Guardiola en el curso, el séptimo futbolista de campo con más tiempo de juego en Inglaterra y el tercero entre los que juegan la Eurocopa (sólo le superan el francés William Saliba, con 4502 minutos, y el portugués Diogo Dalot, con 4363).

    Por supuesto, también es el integrante de la plantilla española con mayor actividad en la temporada recientemente finalizada. Y, un detalle no menor, el centrocampista no tuvo un solo instante de relajación porque el equipo de Pep compitió hasta el último día del calendario: si bien quedó prematuramente eliminado de la Champions League, el título en la Premier se lo garantizó recién en la última jornada y una semana más tarde también debió disputar la final de la FA Cup, donde cayó contra el Manchester United.

    Por eso, De la Fuente sabe que no puede forzar de más la maquinaria a un jugador que prácticamente no ha tenido un día de descanso en los últimos 10 meses.

  • Una amarilla para descansar

    Con partidos cada cinco días, la Euro no otorga demasiado espacio para administrar las cargas. Por eso, la amarilla recibida por Rodri en el debut empezaba abrirle una puerta al descanso. Con la victoria de este jueves contra Italia, España se garantizó el pasaje a los octavos de final. Y si bien la amonestación llegó antes del gol de Calafiori en contra, funciona como un salvavidas ya que quedó automáticamente suspendido para jugar contra Albania en la última jornada y, así, limpió su prontuario de cara a los octavos.

    Un escenario que, a priori, parece ser ideal. Y que da un respiro a un jugador que lo necesita demasiado.

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