"Was gibt es Schöneres, als ...": Nico Williams erklärt, warum er dem FC Barcelona absagen musste

"Ich denke, wir haben eine sehr lange Saison vor uns und große Dinge wie die Champions League, in der jeder gerne spielen würde. Und was gibt es Schöneres, als das mit dem Verein meines Lebens zu tun? Ich möchte weiterhin Geschichte schreiben", sagte Williams, der seinen Vertrag Anfang Juli überraschend bis 2035 verlängerte, gegenüber Bilbaos Vereinsmedien.

Der Offensivspieler, der einst mit elf Jahren zu Athletic kam, weiter: "Ich hoffe, dass ich alles zurückgeben kann, was mir gegeben wurde, und dass ich die Leute weiter mit meinem Fußball begeistern kann. Das ist auch für sie. Ich bin wirklich stolz auf die Fans."

Auch der FC Bayern München buhlte um Williams, das größte Interesse an dem 23-Jährigen meldete aber der FC Barcelona an. Die Katalanen wollten Williams unbedingt verpflichten, jener wünschte sich dem Vernehmen nach zwischenzeitlich auch einen Transfer nach Katalonien. Der Wechsel kam letztlich aber eben nicht zustande, was bei Barca riesigen Ärger hervor rief.

Williams spielt in Bilbao unter anderem mit seinem älteren Bruder Inaki zusammen und ist im Verein tief verwurzelt. Bis dato absolvierte der spanische Europameister insgesamt 167 Pflichtspiele für die Basken, in denen ihm 31 Tore und 30 Assists gelangen.

Kommende Spielzeit wird Williams erstmals mit Bilbao Champions League spielen, als Tabellenvierter der Vorsaison hat man sich für die Königsklasse qualifiziert.

In LaLiga geht es am 17. August wieder zur Sache, zum Auftakt empfängt Bilbao den FC Sevilla.