Ronaldo & Bruno Fernandes raus, Leão & Ramos rein: Wie wird Portugal bei der WM 2026 auflaufen?

Costa ist erst seit kurzem Portugals Nummer eins. Der Keeper des FC Porto hat das Zeug dazu, für lange Zeit der Mann zwischen den Pfosten zu sein, da er erst 23 Jahre alt ist.

Seine exzellente Elfmeterbilanz macht ihn zu einem Gewinn für jedes Turnier. Obwohl er sein Spiel noch verbessern muss, gilt Costa als einer der besten Torhüter der nächsten Generation.

Zu den jüngeren Spielern, die man im Auge behalten sollte, gehören die beiden Benfica-Spieler Samuel Soares (20) und Andre Gomes (18), die in der portugiesischen U21- bzw. U19-Auswahl die erste Wahl sind.

Cancelo hatte eine Weltmeisterschaft 2022 zum Vergessen. Der Mann von Manchester City kämpfte um seine Form, bevor er in der K.-o.-Phase auf die Bank gesetzt wurde.

Seine Qualität ist jedoch unbestritten, seine Vielseitigkeit ist bei Turnieren ebenfalls hilfreich. Obwohl er bei der nächsten Weltmeisterschaft bereits 32 Jahre alt sein wird, wäre es ein Schock, wenn er nicht mehr in der Startelf stehen würde.

Diogo Dalot (23), der Cancelo in den vergangenen Wochen als Rechtsverteidiger ersetzt hat, ist die offensichtliche Alternative - vor allem wenn er bei Manchester United weiterhin in der Startelf stehen kann.

Große Hoffnungen ruhen auch auf dem jungen Gonçalo Esteves von Sporting Lissabon, der bereits vor seinem 19. Geburtstag sowohl in der portugiesischen Liga als auch in der Champions League gespielt hat.

Silvas Aufstieg war kometenhaft. Nachdem er Ende August sein Debüt in der ersten Mannschaft von Benfica gegeben hatte, stand er nur drei Monate später für sein Land bei der Weltmeisterschaft in der Startelf.

Daher ist es nicht verwunderlich, dass der 19-Jährige nun mit den Großen und Guten des europäischen Fußballs in Verbindung gebracht wird, wobei Benfica in den nächsten Jahren wahrscheinlich einen großen Gewinn mit einem weiteren eigenen Talent machen wird.

Auch Tiago Djaló (22) von Lille und David Carmo (23) von Braga, die beide in den vergangenen Jahren in den portugiesischen Kader berufen wurden, es aber nicht in den WM-Kader schafften, könnten in den nächsten vier Jahren ein Thema für die Innenverteidigung sein.

Rúben Dias scheint die naheliegendste Lösung zu sein, wenn es darum geht, Silvas langfristigen Partner im Herzen der portugiesischen Abwehr zu finden. Es gibt aber einige Bedenken, da er in den vergangenen 18 Monaten Mühe hatte, seine Form aus der Saison 2020/21 zu wiederholen.

Der Mann von Manchester City wird bei der nächsten Weltmeisterschaft 29 Jahre alt sein und sollte sich in den besten Jahren befinden. Wir haben uns für den jüngeren Inácio von Sporting Lissabon entschieden.

Der 21-Jährige wurde in den vergangenen Monaten mit Manchester United und dem FC Barcelona in Verbindung gebracht, obwohl er noch kein Länderspiel bestritten hat. Das dürfte sich ändern, nachdem Spieler wie Pepe und José Fonte aufhören werden.

Weitere Spieler, die sich Hoffnungen machen, noch vor 2026 internationale Erfahrung zu sammeln, sind Hoffenheims Eduardo Quaresma (20) und Servettes Teenager Diogo Monteiro (17).

Nuno Mendes' erste Weltmeisterschaft endete damit, dass er noch vor der Halbzeitpause gegen Uruguay unter Tränen das Spielfeld verließ, da ihn die Verletzung, die er sich kurz vor dem Turnier zugezogen hatte, schnell wieder einholte.

Die gute Nachricht für den Linksverteidiger von Paris Saint-Germain ist, dass er mit seinen 20 Jahren noch viele Gelegenheiten haben wird, sich auf der Weltbühne zu profilieren. Von ihm kann man erwarten, dass er 2026 zu den Besten der Welt auf seiner Position gehört.

Raphaël Guerreiro, der in Katar für Mendes eingewechselt wurde, könnte sich vorstellen, noch eine weitere Weltmeisterschaft zu spielen, da er beim nächsten WM-Turnier erst 31 Jahre alt ist. Nuno Tavares (22) von Arsenal sollte noch nicht als potenzielle Option ausgeschlossen werden.

Neves gilt als heißer Anwärter auf das Amt des portugiesischen Nationalmannschaftskapitäns in den kommenden Jahren. In Katar wurde er immer wieder eingewechselt, doch der Wolves-Star hofft, dass er sich bis zur nächsten Weltmeisterschaft einen Stammplatz sichern kann.

Mit seinen 25 Jahren ist er in der besten Phase seines Fußballerlebens. Man kann also davon ausgehen, dass sich Neves noch steigern wird - auch wenn er dafür die Wolves verlassen muss.

Neves' Mittelfeldkollege aus der Premier League, Fulhams João Palhinha, könnte eine andere Option sein, auch wenn er ein paar Jahre älter ist. Sporting-Teenager Dario Essugo (17), der jüngste Spieler der Lissabonner Mannschaft, wird als großes Talent gehandelt.

Neves braucht eine kreativere Option neben sich im Mittelfeld. Nachdem er in Katar erste Erfahrungen bei der Weltmeisterschaft gesammelt hat, sollte Vitinha bereit sein, sich bis 2026 in die Mannschaft einzubringen.

Der PSG-Spieler ist zwar erst 22 Jahre alt, hat aber eine große Zukunft vor sich. Er ist in der Lage, in einer tieferen Rolle hinter der Sturmreihe für frischen Wind zu sorgen.

Er ist jedoch nicht der einzige Spieler im Parc des Princes, der diese Rolle anstrebt. Die internationale Karriere von Renato Sanches dürfte mit 25 Jahren noch nicht zu Ende sein, selbst wenn er es nicht in den WM-Kader 2022 schafft.

Er wurde aussortiert, um Platz für Matheus Nunes (24) von den Wolves zu schaffen. Obwohl die Fans in der Premier League noch nicht das Beste von ihm gesehen haben, ist der Sommerneuzugang von Sporting ein großes Talent.

Fabio Vieira (22) vom FC Arsenal ist derzeit Kapitän der portugiesischen U21-Auswahl. Er hofft, dass er im Emirates Stadium genug zeigen kann, um bald in die A-Nationalmannschaft aufzusteigen.

Bruno Fernandes mag nicht glücklich darüber sein, aus der Mannschaft verdrängt zu werden, da er bei der nächsten Weltmeisterschaft erst 31 Jahre alt sein wird. Es ist aber klar, dass Portugal damit beginnen, muss seinen Angriff um Félix herum aufzubauen.

Der 23-Jährige hat in Katar genug gezeigt, um anzudeuten, dass er bereit ist, die Rolle des Spielmachers zu übernehmen. Wenn er - wie erwartet - Atlético Madrid in den kommenden Monaten verlässt, könnte er sehr schnell zeigen, warum er als Jugendlicher bei Benfica so hoch geschätzt wurde.

Auch der Nachfolger von Fernandes bei Sporting, Pedro Gonçalves, wird sich nach zweieinhalb hervorragenden Spielzeiten in der Liga NOS gute Chancen ausrechnen, in den Kader aufgenommen zu werden.

In der Offensive hat Portugal vielleicht die größte Tiefe. So wird es für den Trainer der Seleção eine schwierige Aufgabe sein, nur vier Spieler auszuwählen, die 2026 in der Startelf stehen könnten.

Wir haben uns für Jota entschieden, der die Weltmeisterschaft 2022 verletzungsbedingt verpasst hat. Bei der WM 2026 wird er erst 29 Jahre alt sein und das Potenzial haben, als einer von Liverpools Stars ins Turnier zu gehen.

Der derzeitige Positionsinhaber Bernardo Silva ist zwar ein paar Jahre älter als Jota, es gibt aber keinen Grund, warum er seinen Platz mit 31 Jahren nicht behalten könnte. So sollte man sich nicht wundern, wenn der Mann von Manchester City Jota in dreieinhalb Jahren aussticht.

Jüngere Alternativen, die zumindest ein Auge auf einen Platz im Kader für 2026 geworfen haben, sind Francisco Conceição (19) von Ajax - der Sohn des ehemaligen Nationalspielers und aktuellen Porto-Bosses Sergio - und Diego Moreira (18) von Benfica, der nach einigen hervorragenden Leistungen in der UEFA Youth League mit Manchester City in Verbindung gebracht wird.

Obwohl er in Katar hauptsächlich als Einwechselspieler eingesetzt wurde, zeigte Leão mit seinen zwei Toren und seinem Spiel, warum so viele der größten europäischen Klubs viel Geld für ihn ausgeben wollen.

Der amtierende MVP der Serie A wird bei der nächsten Weltmeisterschaft 27 Jahre alt sein. Er könnte als echter Superstar des Weltfußballs in das Turnier zu gehen - wenn er seinen derzeitigen Weg fortsetzt.

Neben ihm wird auch Pedro Neto im Kader stehen, der im vergangenen Jahr bei den Wolves vom Verletzungspech verfolgt wurde, aber mit 22 Jahren noch viel Zeit hat.

Achten muss man auch auf Carlos Borges (18) von ManCity, der in den vergangenen Jahren im englischen Jugendfußball immer wieder für Tore und Vorlagen gesorgt hat und nun den Schritt in den Männerfußball wagen soll.

Einen Spieler vom Format eines Cristiano Ronaldo zu ersetzen, dürfte nicht so einfach sein ,wie Ramos es mit seinem Hattrick gegen die Schweiz aussehen ließ. Die Hoffnung für ihn besteht nun darin, dass er an diese bemerkenswerte Leistung anknüpfen kann.

Da er erst 21 Jahre alt ist, wird der Stürmer von Benfica noch viele weitere Momente im Rampenlicht haben. Seine Torquote deutet bereits darauf hin, dass er das Zeug dazu hat, die Ronaldo-Lücke zumindest annähernd zu füllen.

Doch auch andere werden ein Auge auf die frei werdende Rolle des Mittelstürmers werfen, darunter André Silva, der mit seinen 27 Jahren noch lange nicht zum alten Eisen gehört.

Ramos' Benfica-Teamkollege Henrique Araujo (20) und Fabio Silva (20) von den Wolves waren beide in der Jugend Tormaschinen. Auch wenn sie diese Erfahrung noch nicht vollständig in der A-Nationalmannschaft umsetzen konnten, ist ihr Talent nicht zu übersehen.