"Es war eine unglaubliche Reise": Kumpel von Cristiano Ronaldo beendet seine Karriere

"Es war eine unglaubliche Reise, und ich möchte mich bei allen bedanken, die mir geholfen und mich durch die Höhen und Tiefen einer Karriere begleitet haben, die über 20 Jahre dauerte und mir so viele unvergessliche Erinnerungen beschert hat", schrieb der 38-Jährige, zuletzt beim portugiesischen Erstligisten CF Estrela aus seiner Geburtsstadt Amadora aktiv, bei Instagram.

Nani schaffte einst kurz nach Cristiano Ronaldo bei Sporting Lissabon den Sprung zum Profi. In seiner trickreichen Spielweise erinnerte er stets an den jungen CR7, mit dem ihm auch eine Freundschaft verbindet.

2007 war Nani zu Manchester United gewechselt, wo er auf Ronaldo traf und den heute 39-Jährigen schätzen lernte, anfangs im gleichen Haus wohnte. "Er war damals der Einzige, der ein Auto hatte. Also mussten wir immer fertig sein, wenn er los wollte. Wir haben fantastische Momente erlebt, tolle Erinnerungen", blickte der Offensivspieler einst im UTD Podcast zurück.

Nani verbrachte sieben Jahre bei United, absolvierte mit 230 die meisten Spiele seiner Profikarriere für den englischen Rekordmeister. Seit 2014 spielte der Portugiese dann für zahlreiche andere Vereine, lief unter anderem für Fenerbahce, den FC Valencia, Lazio Rom oder Adana Demirspor auf. Im vergangenen Sommer hatte Nani bei CF Estrela Amadora angeheuert, für den Klub aus seiner Heimat absolvierte er noch zehn Pflichtspiele (ein Tor).

Für die portugiesische Nationalmannschaft hatte Nani zwischen 2006 und 2017 beachtliche 112 Länderspiele gemacht (23 Tore). 2016 spielte er auf dem Weg zu Portugals EM-Titel eine wichtige Rolle, hielt letztlich an der Seite von Kumpel Ronaldo den Pokal hoch.

Zuletzt sorgte Nani für Aufsehen, als er einem Fan das Trikot wegnahm, das jener unterschreiben lassen wollte. Nani hatte vermutet, dass es sich dabei um ein Trikot handeln würde, das ihm kurz zuvor gestohlen worden war.

Über Nanis Pläne für die Zukunft ist nichts bekannt. Er ließ jedoch wissen: "Zeit, ein neues Kapitel aufzuschlagen und sich auf neue Ziele und Träume zu fokussieren. Bis bald!"