Erik ten Hag kämpfte zu spät um ihn: Bayer Leverkusen lässt Granit Xhaka nach "akutem Wechselwunsch" ziehen

"Granit Xhaka war nach seiner Verpflichtung vor zwei Jahren ein prägender Spieler jener Leverkusener Mannschaft, die 2024 das Double aus Meisterschaft und DFB-Pokal gewinnen konnte", sagte Leverkusens Sport-Geschäftsführer Simon Rolfes. "Seinem akuten Wechselwunsch zu entsprechen, ist unter den ausgehandelten Bedingungen und Umständen zielführend für Bayer 04 und für alle Beteiligten die beste Lösung. Wir wünschen Granit für den weiteren Verlauf seiner Karriere alles Gute."

Nach Informationen der Sport Bild soll Xhakas Wunsch, die Werkself zu verlassen, nicht nur aus den vielen Abgängen im Sommer resultieren. Trotz seiner starken Leistungen in den vergangenen beiden Spielzeiten soll er nicht von allen B04-Verantwortlichen volles Vertrauen gespürt haben. Demnach habe es ihm an Wertschätzung im Verein gefehlt.

Diese hatte der neue Trainer Erik ten Hag erst dann öffentlich gemacht, als es schon zu spät war. "Er ist zu wichtig für uns, um ihn abzugeben“, sagte der Niederländer vor einigen Tagen gesagt, um den Wechsel noch irgendwie zu stoppen: "Dieser Klub hat schon drei wichtige Spieler abgegeben. Wir werden nicht noch mehr Spieler abgeben, das geht nicht. Das würde die Struktur und auch die Kultur des Kaders vernachlässigen.“

Die Werkself verliert damit einen weiteren Leistungsträger. Xhaka war 2023 vom FC Arsenal nach Leverkusen gewechselt, in der Folge hatte er großen Anteil am Gewinn des ersten Meistertitels und des DFB-Pokals. Vor ihm hatten in diesem Sommer bereits Florian Wirtz, Jeremie Frimpong (beide FC Liverpool) und Jonathan Tah (Bayern München) sowie Erfolgstrainer Xabi Alonso (Real Madrid) den Klub verlassen. Xhaka absolvierte für Bayer insgesamt 99 Pflichtspiele und erzielte dabei sechs Tore. Dazu bereitete er neun Treffer vor. Sein Vertrag in Leverkusen lief ursprünglich noch bis 2028.

"Ich bin sehr stolz, hier zu sein. Als ich mit dem Verein gesprochen habe, war ich begeistert und habe die Energie und die Mentalität gespürt, die alle Leute und Spieler haben. Es ist genau das, was ich wollte, und ich habe ein sehr gutes Gefühl. Wir sind wieder da, wo dieser Verein sein muss, und wir wollen hier bleiben, um unsere eigene Geschichte zu schreiben", sagte Xhaka über seine Ziele mit seinem neuen Klub.