"Das finde ich schon witzig": Liverpools Trainer Arne Slot weist bei Florian Wirtz auf einen besonderen Umstand hin

"Das finde ich schon witzig", begann Slot bei der Pressekonferenz im Vorfeld der Premier-League-Partie gegen den FC Brentford am Samstag: "Seine zweite Vorlage nennen wir jetzt Assist. Aber seine Beteiligung am 1:1 gegen United zählt überhaupt nicht, obwohl die sicherlich viel anspruchsvoller war als nun die beim 5:1."

Auf der Insel hatte es im Vorfeld des Kantersiegs gegen die SGE viel Kritik an Wirtz gegeben. Der 125-Millionen-Euro-Einkauf des Sommers brachte bis dahin keine direkte Torbeteiligung zustande. Deswegen war von Wirtz unter anderem als "007" (null Tore, null Assists, sieben Einsätze) in Anlehnung Ian Flemings berühmten Doppelnull-Agenten James Bond die Rede.

Diese Statistik polierte Wirtz allerdings auf, indem er in Frankfurt vor dem 4:1 zunächst abgeklärt auf Torschütze Cody Gakpo querlegte und vor besagtem Schlusspunkt Dominik Szoboszlai bediente. Schwieriger war dagegen sein Betrag zum zwischenzeitlichen Ausgleich bei der 1:2-Heimniederlage gegen den Erzrivalen Manchester United am Sonntag. Da behauptete der deutsche Nationalspieler zunächst im Mittelfeld gekonnt das Leder und setzte dann Federico Chiesa gekonnt in Szene, ehe dieser Gakpo bediente und einen Assist abstaubte.

"In der ersten Halbzeit habe ich mich noch schwergetan", sagte Wirtz selbst nach Spielschluss. "Insgesamt war es okay - ich weiß, dass ich noch viel, viel mehr kann. Ich bin froh, dass ich endlich mal eine Torbeteiligung habe."

So oder so, Slot wäre auch ohne Zählbares mit Wirtz' Auftritt bei der Eintracht zufrieden gewesen: "Ich finde, seine Gesamtleistung war beeindruckend. Und davon haben wir vorher auch schon etwas gesehen, das ist meine Meinung."

Ähnlich positiv über den 22-Jährigen äußerte sich auch Mannschaftskamerad Andy Robertson. Der Schotte lobte: "Für mich war er herausragend, fantastisch. Er hat das Spiel immer mehr und mehr an sich genommen, vor allem in der zweiten Halbzeit." Und weiter: "Die Leute konzentrieren sich immer auf Zahlen und Tore. Aber das ist manchmal unfair. Er hat schon verdammt viele Chancen für uns herausgespielt. Der Unterschied war, dass am Ende am Mittwoch Assists standen. Hoffentlich nimmt er viel aus dieser Leistung mit."

Wirtz selbst betonte in den vergangenen Wochen immer wieder, seinen Eingewöhnungsprozess unaufgeregt hinter sich bringen zu wollen und auf sein Können zu vertrauen. Seine Stimmung dürfte nun deutlich besser sein als nach der Pleite gegen United, bei der zunächst auf der Ersatzbank gesessen hatte. Dazu äußerte sich auch Ex-Profi Rio-Ferdinand, der in seinem Podcast 'Rio Ferdinand presents' mutmaßte: "Ich habe keinen Zweifel daran, dass er sich, nachdem er seinen Namen nicht auf dem Spielberichtsbogen gesehen hatte, beim Aufwärmen, auf dem Weg nach Hause oder im Bett gefragt hat: 'Habe ich die richtige Entscheidung getroffen?'"