"Auf Augenhöhe mit der Premier League": Ex-England-Nationalspieler verteidigt wie Cristiano Ronaldo die Saudi-Liga

Toney wechselte im Sommer 2024 von Brentford für 42 Millionen Euro in die Saudi Pro League und holte mit seinem neuen Team Al-Ahli sowohl den Supercup als auch den Titel in der AFC Champions League. 

Er verteidigte seinen neuen Arbeitsort nun - und unterstützte damit Cristiano Ronaldo, der bei Al-Nassr der Mega-Star der Saudi-Liga ist. CR7 hatte wiederholt behauptet, dass die Liga zu den fünf besten der Welt gezählt werden sollte. Er leistete sich bereits im vergangenen Winter einen Seitenhieb gegen seinen ewigen Rivalen Lionel Messi, indem er sagte, dass die saudische Liga besser sei als die Major League Soccer und die französische Ligue 1 - Ligen, in denen Messi aktiv war und aktuell ist.

Toney sagte im Gespräch mit der englischen Tageszeitung The Guardian: "Ronaldo hat die ganze Welt gesehen und kennt sich wahrscheinlich viel besser aus als ich, da ich nur in der Premier League, der Championship und der League One und League Two gespielt habe. Für mich ist die Saudi Pro League aber auf Augenhöhe mit der Premier League. Wenn Al-Ahli in der Premier League spielen würde, würden wir uns dort gut schlagen und wären nah dran an den Top vier. Es ist eine hochklassige Liga, die Leute sollten nicht die Nase rümpfen. Wir haben doch alle gesehen, wie Al-Hilal bei der Klub-Weltmeisterschaft gegen Man City gespielt und sie dort geschlagen hat."

Al-Hilal hatte sich bei der Klub-Weltmeisterschaft in den USA im Sommer im Achtelfinale überraschend mit 4:3 gegen das von Pep Guardiola trainierte Team von Manchester City durchgesetzt.

Toney hatte eine erfolgreiche erste Saison in Saudi-Arabien, in der er in 30 Einsätzen 23 Liga-Tore erzielte, nur zwei weniger als Cristiano Ronaldo. 

Toney und Al-Ahli werden am Freitag wieder im Einsatz sein, wenn der saudische Spitzenklub in einem Ligaspiel gegen Al-Ettifaq antritt.