Der AFCON ist ein Wettbewerb, der vom afrikanischen Fußballverband CAF organisiert und alle zwei Jahre ausgetragen wird. Die ersten beiden Auflagen des Turniers wurden im Abstand von zwei Jahren 1957 und 1959 im Sudan und in der Vereinigten Arabischen Republik ausgetragen.
Die dritte Auflage fand 1962 in Äthiopien statt, gefolgt von 1963 in Ghana und 1965 in Tunesien. Das nächste Turnier fand 1968 erneut in Äthiopien statt, und seither wurde die AFCON bis 2012 im Abstand von zwei Jahren organisiert.
Südafrika war Gastgeber der 29. Ausgabe des Turniers, als die Austragung 2013 auf ungerade Jahre umgestellt wurde. Hintergrund: Der Afrika Cup sollte nicht in Jahren stattfinden, in denen eine Welt- oder Europameisterschaft auf dem Programm steht. Seitdem wird die Afrikameisterschaft in der Regel alle zwei Jahre ausgetragen.
Die 34. Ausgabe, die nun in der Elfenbeinküste absolviert wird, hätte ursprünglich bereits im Sommer 2023 über die Bühne gehen sollen. Wegen der ungünstigen Wetterlage im Gastgeberland wurde das Turnier allerdings auf den Januar 2024 verschoben.
Ähnlich war es übrigens auch 2021: Damals wurde das Turnier in Kamerun wegen der Coronapandemie auf das Jahr 2022 verschoben.