ทำไมไม่เคยไปยุโรป? เผยเบื้องหลังเปเล่ปฏิเสธ มาดริด, ยูเว่, อินเตอร์

เปเล ตำนานลูกหนังโลกชาวบราซิล เสียชีวิตลงอย่างสงบด้วยวัย 82 ปี หลังจากต่อสู้กับโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่มาอย่างยาวนาน

'ไข่มุกดำ'ได้รับการยกย่องว่าเป็นนักเตะที่ดีสุดตลอดกาลของโลก โดยคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกได้ถึง 3 สมัย และยิงไปมากกว่า 1,200 ประตูตลอดอาชีพค้าแข้ง

แต่ทำไมเขาถึงไม่เคยมาเล่นในยุโรป ทั้งที่มันเป็นเป้าหมายของนักฟุตบอลทั่วโลกที่ต้องการพิสูจน์ตัวเอง?

ความจริงแล้วมีหลายสโมสรในยุโรปพยายามเซ็นสัญญากับเขา โดยเฉพาะหลังจบศึกฟุตบอลโลกปี 1958 และ 1962 ซึ่งรวมถึง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ บาเลนเซีย ด้วย แต่ที่ใกล้เคียงที่สุดในตอนนั้นคือ เรอัล มาดริด

Getty

ทำไมปฏิเสธ เรอัล มาดริด?

"มีหลายครั้งที่ผมเกือบเซ็นสัญญากับ เรอัล มาดริด แล้วจากนั้นก็มีอีกครั้งกับ นาโปลี" เปเล เคยให้สัมภาษณ์ไว้

"ไม่ใช่เรื่องน่าเสียใจ ผมอยู่กับ ซานโตส และในเวลานั้นพวกเขาคือทีมมหาอำนาจ"

"ผมมีช่วงเวลา 15-20 ปี ที่ดีสุดในชีวิตที่นั่น ผมมีข้อเสนอมากมาย ไม่ใช่แค่จาก เรอัล มาดริด เท่านั้น แต่ผมโอเคกับจุดที่ผมอยู่"

นอกจากนาโปลีแล้ว เปเล ยังเคยเกือบย้ายไปเล่นให้กับ ยูเวนตุส และ อินเตอร์ มิลาน อีกสองทีมยักษ์ใหญ่แห่ง กัลโช เซเรียอา ด้วย

เขาเคยอวยพร คริสเตียโน โรนัลโด้ ตอนที่ย้ายไป ยูเวนตุส ว่า "โชคดี คริสเตียโน สำหรับเกมแรกของคุณกับ ยูเวนตุส หากเรื่องราวแตกต่างออกไป ผมอาจเคยเล่นให้ ยูเวนตุส เช่นกัน"

Getty

ทำไมเขาถึงปฏิเสธ ยูเวนตุส?

"ในงานเลี้ยงอาหารค่ำวันหนึ่งเมื่อปี 1961 เจ้าของบริษัท Fiat (สปอนเซอร์ของ ยูเวนตุส ตอนนั้น) เสนอเงินให้ประธานสโมสร ซานโตส 1 ล้านดอลลาร์ เพื่อเซ็นสัญญากับผม! แต่ผมขอเล่นให้ ซานโตส เท่านั้น"

สำหรับ อินเตอร์ มิลาน พวกเขาประสบความสำเร็จในการเซ็นสัญญากับ เปเล แล้ว แต่ทันทีที่ข่าวแพร่ออกไป ดีลนี้ก็ถึงคราวสิ้นสุดทันที

ทำไมเขาถึงไม่ได้มาเล่นให้ อินเตอร์ มิลาน?

มัตซึโม โมรัตติ อดีตประธานสโมสร อินเตอร์ ซึ่งพ่อของเขา อันเจโล เป็นประธานในเวลานั้นเคยเล่าว่า "อีกด้านหนึ่งของสายโทรศัพท์ มีชายคนหนึ่งกำลังกังวลอย่างมากเกี่ยวกับชีวิตของเขา"

"สัญญาทุกอย่างเรียบร้อยดี มันถูกเซ็นแล้วและเหลือแค่ลงทะเบียนนักเตะเท่านั้น แต่ทันทีที่ข่าวนี้ไปถึงบราซิล คนที่นั้นก็เริ่มจู่โจมผู้อำนวยการของพวกเขา"

"คุณจะทำอะไรได้? เมื่อคุณพบว่ามีใครบางคนตั้งใจทำร้ายร่างกายประธานสโมสร ซานโตส มันไม่ใช่เรื่องของสัญญาฟุตบอลอีกต่อไป แต่เป็นเรื่องของจิตสำนึกของพ่อผม เขาจึงฉีกสัญญาทิ้งไป"

Getty

อีกหนึ่งเหตุผลสำคัญที่ทำให้ เปเล ไม่ได้มาค้าแข้งในยุโรปคือ เมื่อปี 1961 บราซิลยกให้เขามีสถานะเป็น "สมบัติแห่งชาติ" ซึ่งมีกฏว่าห้ามส่งออกนอกประเทศ เพื่อต้องการใช้งานดาวยิงรายนี้อย่างเต็มประสิทธิภาพ และไม่ต้องอ่อนล้าจากการเดินทางข้ามทวีป หรือพลาดบางเกมไป

ภายหลังจากสถานะ "สมบัติแห่งชาติ" ของเขาหมดลง เจ้าตัวได้ออกไปค้าแข้งต่างแดนครั้งแรกที่สหรัฐอเมริกากับ นิวยอร์ก คอสมอส ในช่วงสั้น ๆ เมื่อปี 1975 และเลิกเล่นฟุตบอลอาชีพไปในปี 1977

อย่างไรก็ตาม เปเล ได้เคยกล่าวไว้ว่า เขาไม่ได้รู้สึกเสียใจที่ไม่เคยย้ายมาเล่นในยุโรป เพราะการเล่นกับ ซานโตส คืออีกหนึ่งความสุขของเขา และไม่ได้เสียโอกาสในการหารายได้แต่อย่างใด