แมนฯ ซิตี้, ลิเวอร์พูล, เชลซี : เจาะจุดอ่อน 3 ทีมลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีก

ปัญหาที่สำคัญที่สุดของเป๊ป กวาร์ดิโอลา ยังคงเป็นเรื่องการทำประตู เมื่อพวกเขาไม่มีกองหน้าอาชีพอยู่ในทีม และต้องสลับนักเตะกันขึ้นมายืนในตำแหน่งนี้อยู่แทบทุกสัปดาห์

พวกเขาคือทีมที่ทำประตูได้น้อยที่สุดในบรรดา 3 ผู้ท้าชิง ด้วยจำนวน 32 ประตูจาก 15 นัด และเป็นฤดูกาลที่แมนฯ ซิตี้ มีอัตรายิงประตูเฉลี่ยต่อเกมน้อยที่สุด (2.1 ประตู ต่อเกม) นับตั้งแต่ฤดูกาลแรกที่เป๊ปเข้ามาคุมทีม ซึ่งในฤดูกาลนั้น ซิตี้จบฤดูกาลด้วยอันดับสาม

จากชัยชนะ 11 นัด มีอยู่ 4 นัดที่พวกเขาชนะด้วยผลต่างเพียงประตูเดียว รวมถึงสองนัดล่าสุดที่เจอเวสต์แฮม และแอสตัน วิลลา

แม้พวกเขาจะนำเป็นจ่าฝูงของลีกอยู่ในตอนนี้ แต่จากผลงานดังกล่าว ทำให้เห็นได้ชัดว่าซิตี้อาจจำเป็นต้องปิดเกมให้ดีขึ้น ไม่เช่นนั้นพวกเขาอาจต้องเสียน้ำตาเหมือนอย่างเกมแพ้ท็อตแนม 1-0 เสมอเซาแธมป์ตัน 0-0 และแพ้คริสตัล พาเลซ 2-0 อีกในอนาคต

เกมเสมอเบรนท์ฟอร์ด 3-3 และเสมอไบรท์ตัน 2-2 คือหลักฐานชั้นดีว่าทีมหงส์แดงยังมีปัญหาเรื่องการรับมือกับเกมสวนกลับ ซึ่งปัจจัยสำคัญคือการขาดหายไปของจอร์จินิโอ ไวจ์นัลดุม ในแผงกองกลาง

ในฤดูกาล 2019-20 ซึ่งเป็นปีที่ลิเวอร์พูลคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก มีถึง 14 นัดที่พวกเขาชนะคู่แข่งด้วยผลต่างเพียงลูกเดียว ซึ่งนั่นแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการรักษาสกอร์นำที่ขาดหายไปจากทีมในฤดุกาลนี้

ก่อนหน้านี้ มิดฟิลด์ชาวดัตช์คือคนที่คอยแย่งบอลและเก็บบอลได้อย่างชาญฉลาดในแดนกลาง รวมถึงคอยช่วยป้องกันเกมสวนกลับของคู่แข่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่ตัวตายตัวแทนของเขา ทั้งอเล็กซ์ อ็อกซ์เลด แชมเบอร์เลน หรือเคอร์ติส โจนส์ ต่างทำได้ไม่ดีพอ

นอกจากนี้ ปัญหาในเกมรับของพวกเขา ยังมาจากฟอร์มการเล่นของเวอร์จิล ฟาน ไดค์ ซึ่งยังไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีที่สุด หลังจากที่พักไปนานเพราะอาการบาดเจ็บเอ็นเข่า และจะยิ่งแสดงให้เห็นถึงจุดนี้มากขึ้น โดยเฉพาะในช่วงที่มีการแข่งติดๆ กัน

เชลซีคือทีมที่ดูจะพร้อมรับมือกับโปรแกรมหนักช่วงคริสต์มาสมากกว่าใครๆ ด้วยขนาดของทีมและแท็กติกที่หลากหลาย รวมถึงความคงเส้นคงวาเหมือนเครื่องจักรในสไตล์ของโธมัส ทูเคิล

อย่างไรก็ดี พวกเขาดูเหมือนจะมีปัญหาเวลาเจอกับทีมใหญ่ โดยเฉพาะในเกมกับลิเวอร์พูล, แมนฯ ซิตี้ รวมถึงเวสต์แฮม ซึ่งอยู่ในกลุ่มท็อปโฟร์ด้วยกัน

การทำประตูน่าจะเป็นจุดอ่อนที่สุดของเชลซีในเวลานี้ เนื่องจากโรเมลู ลูกากู ยังหาฟอร์มเก่งของตัวเองไม่เจอ เมื่อต้องเล่นเป็นตัวเป้าที่คอยหันหลังให้ประตูอยู่บ่อยๆ มากกว่าจะมีรูปแบบการเล่นที่หลากหลายเหมือนอย่างตอนอยู่อินเตอร์ มิลาน

นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีปัญหาเรื่องการสร้างโอกาส เวลาที่คู่แข่งถอยลงไปตั้งรับลึก ทำให้ทูเคิลอาจจะต้องปรับให้ทีมเล่นเกมสวนกลับได้เร็วขึ้น เพื่อจู่โจมคู่แข่งในจังหวะที่ไม่ทันตั้งตัว เพราะพวกเขามักจะพลาดโอกาสเช่นนี้อยู่เป็นประจำ และด้วยรูปแบบการเล่นที่แน่นอนเหมือนเครื่องจักรของพวกเขา ทำให้มักจะกลายเป็นอุปสรรคเสมอเวลาเจอทีมที่มีวินัยในเกมรับดีๆ