GOALญี่ปุ่นถือเป็นขาประจำในทัวร์นาเมนต์ใหญ่อย่างฟุตบอลโลกและเอเอฟซี เอเชียน คัพ
พวกเขาผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย 7 ครั้ง และเข้ารอบน็อคเอาท์ได้ในปี 2002, 2010 และ 2018
ไม่เพียงเท่านั้น ญี่ปุ่น ยังเป็นประเทศแรกนอกเหนือจากทวีปอเมริกาที่เคยเข้าร่วมแข่งขันโคปา อเมริกา ในปี 1999 และ 2019 มาแล้ว
หลายปีที่ผ่านมา พวกเขามีนักเตะยิ่งใหญ่ระดับโลกมากมายทั้ง เคสุเกะ ฮอนดะ, ชุนซูเกะ นากามูระ และ ฮิเดโตชิ นากาตะ ที่ไปสร้างชื่อในเวทียุโรปมาแล้ว
แล้วใครบ้างคือ 11 ตัวจริงที่ดีที่สุดตลอดกาลของพวกเขา?
Getty Imagesนายประตูที่ลงสนามมากที่สุดในประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นถึง 116 นัด, คาวากูชิ รับใช้ทีมชาติในปี 1997-2010
เขาประเดิมสนามเกมแรกในเกมพบ บราซิล และสามารถเก็บคลีนชีทได้สำเร็จอีกด้วย
เขาคือนายประตูญี่ปุ่นคนแรกที่ได้ลงเล่นฟุตบอลโลกในปี 1998 โดยมีเพียง กาเบรียล บาติสตูต้า เพียงคนเดียวที่ยิงประตูใส่เขาได้ในเกมที่ อาร์เจนตินา เฉือนชนะไป 1-0
นอกจากนี้เขายังเป็นจอมเซฟจุดโทษ, คาวากูชิเซฟจุดโทษในเกมใหญ่ในการดวลดาริโยเซอร์นาของโครเอเชีย (ฟุตบอลโลก 2006) และแฮร์รีคีลล์ (เอเชียนคัพ 2007) มาแล้ว
Gettyแข้งมากประสบการณ์จากการค้าแข้งในยุโรป ทีมชาติญี่ปุ่นได้ประโยชน์จากตัว ซาคาอิ มาตั้งแต่ปี 2012
อดีตแนวรับมาร์กเซย์ ลงเล่นไปกว่า 70 เกมให้ญี่ปุ่น และเป็นส่วนหนึ่งในทีมที่มาเล่นฟุตบอลโลก 2014, 2018 และ 2022
แม้ว่าเขาจะไม่ได้ลงสนามในปี 2014 แต่เขาคือตัวหลักในทัวร์นาเมนต์ปี 2018 ประเดิมสนาม 90 นาทีในเกมที่ทีมเอาชนะโคลอมเบีย 2-1
（C）J.LEAGUE PHOTOSหนึ่งในแปดนักเตะญี่ปุ่นที่รับใช้ทีมชาติเกิน 100 นัด, นาคาซาวา ถูกเรียกติดทีมชาติหนแรกในเดือนกันยายนปี 1999
เขามีส่วนสำคัญในการช่วยทีมชาติญี่ปุ่นคว้าแชมป์เอเชียน คัพ ปี 2000 แต่ทว่าไม่ถูกเลือกติดทีมไปฟุตบอลโลก 2002
กุนซือใหม่อย่าง ซิโก้ เลือกให้โอกาสเขาอีกครั้งในเอเชียน คัพ ปี 2004 ซึ่งเขาคือนักเตะที่โชว์ฟอร์มดีที่สุดก่อนพาทีมไปถึงตำแหน่งแชมป์
หนนี้ นาคาซาวา ติดทีมฟุตบอลโลก 2006 แต่ ญี่ปุ่น กระเด็นตกรอบแบ่งกลุ่ม
เขาประกาศเลิกเล่นทีมชาติหลังจบทัวร์นาเมนต์ดังกล่าวด้วยวัยเพียง 28 ปีก่อนกลับลำกลับมาติดทีมชาติอีกครั้งในฟุตบอลโลก 2010 ปีที่ญี่ปุ่นเข้าไปถึงรอบ 16 ทีมสุดท้าย
Getty Imagesโยชิดะ ประเดิมสนามให้ทีมชาติญี่ปุ่นในเดือนมกราคม 2010 ที่พบ เยเมน และลงสนามให้กับทีมไปแล้วมากกว่า 120 นับตั้งแต่วันนั้น
เขาช่วยทีมคว้าแชมป์เอเชียน คัพ 2011 และได้ลงสนามทุกนัดในรอบแบ่งกลุ่มในฟุตบอลโลก 2014
โยชิดะยังได้รับโอกาสในฟุตบอลโลก 2018 ที่ทีมเข้าถึงรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่ไปพ่ายเบลเยียมและเป็นกัปตันทีมพาญี่ปุ่นเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายได้อีกครั้งในฟุตบอลโลก 2022
Getty Imagesนักเตะที่ลงสนามให้ทีมชาติญี่ปุ่นมากสุดเป็นอันดับสอง, นากาโตโมะลงเล่นให้ทีมชาติมากกว่า 135 นัดนับตั้งแต่ประเดิมสนามปี 2008
เขาเป็นนักเตะที่ติดทีมไปฟุตบอลโลก 4 สมัยติดต่อกัน (ปี 2010, 2014, 2018 และ 2022) และ เอเชียน คัพ สามสมัย (ปี 2011, 2015 และ 2019)
โดยหนึ่งในไฮไลต์สำคัญคือการพาทีมคว้าชแมป์เอเชียน คัพ ในปี 2011
Gettyนักเตะที่ลงสนามให้ญี่ปุ่นมากที่สุดที่ 152 นัด, เอ็นโดะ รับใช้ทีมชาติอย่างยาวนานในปี 2002-2015
นับตั้งแต่เดบิวต์, เอ็นโดะ ติดทีมไปฟุตบอลโลก 2006, 2010 และ 2014
เขาคือตัวหลักในทีมที่คว้าแชมป์เอเชียนคัพ 2004 และ 2011
จนถึงวันนี้ เอ็นโดะ คือหนึ่งในขวัญใจตลอดกาลของแฟนบอลญี่ปุ่น รวมถึงสโมสร กัมบะ โอซาก้า ที่เขาลงเล่นให้กับทีมมากกว่า 600 นัด
Gettyฮาเซเบะ คือหนึ่งในมิดฟิลด์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของเขา และเป็นกัปตันทีมชาติอย่างยาวนานในปี 2006-2018
เขาประเดิมสนามให้กับทีมชาติในยุคของ ซิโก้ ในปี 2006 แต่ทว่ายังไม่ได้ติดทีมไปฟุตบอลโลกในปีนั้น
ฮาเซเบะเป็นกัปตันทีมชาติญี่ปุ่นไปฟุตบอลโลก 2010, 2014 และ 2018 ลงสนามไป 114 นัดตลอด 12 ปีและเบียดชินจิโอโนะมาอยูในทีมชุดนี้
(C)Getty Imagesตำนานของทีมชาติญี่ปุ่นอย่างแท้จริงในยุค 2000, นากามูระ สร้างชื่อโด่งดังไปทั่วยุโรปจากการค้าแข้งกับ เซลติก
ผู้เข้าชิงรางวัลบัลลงดอร์ปี 2007 คือหนึ่งในนักเตะเอเชียที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ได้ค้าแข้งในยุโรป และเป็นนักเตะญี่ปุ่นคนแรกที่ทำประตูได้ในยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก
เขาลงสนามให้ทีมชาติ 98 นัดทำ 24 ประตูในช่วงปี 2000-2010 ลงเล่นฟุตบอลโลกสองหน (2006 และ 2010 และพาทีมคว้าแชมป์เอเชียนคัพในปี 2000 และ 2004
Gettyหนึ่งในซูเปอร์สตาร์เอเชียในยุคปัจจุบัน, นากาตะ ลงเล่นในฟุตบอลโลกสามสมัย (ปี 1998, 2002 และ 2006)
เขาลงสนามทุกเกมในสามทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว และโชว์ฟอร์มดีที่สุดในปี 2006 ที่พบ โครเอเชีย และคว้าแมน ออฟ เดอะ แมตช์ ไปครอง
เขารีไทร์ด้วยวัยเพียง 29 ปีหลังจบฟุตบอลโลก 2006 “ผมตัดสินใจตั้งแต่ 1 ปีครึ่งที่แล้วว่าจะเลิกเล่นจากฟุตบอลอาชีพหลังฟุตบอลโลกที่เยอรมนีผมจะไม่อยู่ในสนามในฐานะนักฟุตบอลอาชีพแต่ผมจะไม่ยอมแพ้กับฟุตบอล
Gettyไอคอนของทีมชาติญี่ปุ่นอย่างแท้จริง, ฮอนดะ รับใช้ทีมชาติอย่างยาวนานตั้งแต่ปี 2008-2018 ลงสนามให้กับทีม 98 นัด พร้อมทำ 37 ประตู
เขาเป็นส่วนสำคัญในทีมชุดลุยฟุตบอลโลก 2010, 2014 และ 2018
ในปี 2010 คือเวทีที่ ฮอนดะ โชว์ฟอร์มได้เฉิดฉายมากที่สุด เป็นคนทำประตูในเกมนัดเปิดสนามกับ แคเมอรูน แล้วยิงฟรีคิกในเกมพบ เดนมาร์ก ช่วยทีมเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้าย
หลังจากไปฟุตบอลโลก 2014 และ 2018 ฮอนดะ ประกาศเลิกเล่นทีมชาติในเดือนกรกฎาคมปี 2018
เพียงไม่นานหลังเลิกเล่นทีมชาติฮอนดะกลายเป็นกุนซือทีมชาติกัมพูชา
Getty Imagesหนึ่งในสุดยอดกองหน้า และดาวยิงสูงสุดอันดับสามทีมชาติ ด้วยการทำ 50 ประตูจาก 119 นัด
กองหน้าชุดแชมป์พรีเมียร์ลีกกับ เลสเตอร์ ซิตี้ ประเดิมสนามให้กับทีมชาติในเดือนตุลาคมปี 2008
สองปีหลังประเดิมสนาม, โอคาซากิ ซัดประตูชัยพาทีมชนะ อาร์เจนตินา 1-0 ในเกมอุ่นเครื่อง นับเป็นชัยชนะเหนือแชมป์โลกสองสมัยครั้งแรกในประวัติศาสตร์
เขาลงเล่นในฟุตบอลโลก 2014 และ 2018 โดยเบียดตำนานอย่างคูนิชิเงะคามาโมโตะและคาซูโยชิมิอุระอยู่ในทีมชุดนี้