จากกังฟูคิกสู่ราชาปีศาจ : เอริค คันโตนา ขบถลูกหนังผู้เป็นตำนานของ แมนฯยูไนเต็ด

คันโตนา มักสร้างความท้าทายให้ตัวเองอยู่เสมอ เขาเป็นหนึ่งในนักเตะที่แสดงออกอย่างชัดเจนว่าเขาไม่ใช่สินค้า แต่เป็นคนที่ซื่อสัตย์กับความคิดของตัวเอง

เขาเคยสัมภาษณ์ไว้ตอนที่ยังเป็นนักเตะว่า "ผมไม่ได้สู้กับคู่แข่ง ผมสู้กับความคิดที่จะยอมแพ้ของตัวเอง" คำพูดนี้บอกถึงทัศนคติของ คันโตนา เป็นอย่างดี ว่าเขาไม่เคยยอมแพ้อะไรง่ายๆ

เขาเป็นที่ชื่นชอบของโค้ช ด้วยทักษะชั้นยอด, สัญชาตญานในการทำประตูและความเป็นผู้นำ แต่บางครั้งก็ทำให้โค้ชหัวเสียกับการระเบิดอารมณ์ในสนามของเขา เช่นเดียวกับแฟนบอลที่มีทั้งรักและเกลียดเขา

ดาวเตะชาวฝรั่งเศสมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวจากการสวมชุดแข่งโดยตั้งปกคอเสื้อขึ้น เขาพา แมนฯยูไนเต็ด คว้าแชมป์ลีกสูงสุดเป็นครั้งแรกในรอบ 26 ปีในปี 1993 และคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ 4 สมัยใน 5 ปี

คันโตนา เป็นคนสร้างแรงบันดาลใจให้กับบรรดาดาวรุ่งในตอนนั้นอย่าง เดวิด เบ็คแฮม, พอล สโคลส์, ไรอัน กิ๊กส์, นิคกี้ บัตต์ และพี่น้องเนวิลล์ แต่เขาพูดอยู่เสมอว่าตัวเองไม่ใช่ตัวอย่างที่ดี เขาปฏิเสธกฏทุกข้อของการเป็นนักฟุตบอลต้นแบบ ไม่ใช่เพราะความอวดดี แต่เพราะเขาไม่ต้องการเหมือนใคร เขาเป็นคนกบฏด้วยความเชื่อมั่น

ในวัยเด็ก คันโตนา พบว่าวงอเมริกันร็อคระดับตำนานอย่าง The Doors มีอิทธิพลกับชีวิตของเขาอย่างมาก โดยเฉพาะเนื้อเพลงของนักร้องนำอย่าง จิม มอร์ริสัน ที่เป็นเหมือนบทกวีที่มีทั้งความไพเราะ, สวยงาม, มืดหม่นและดิบเถื่อน ซึ่งสอดคล้องกับชีวิตของเขาในตอนนั้น

"จิม มอร์ริสัน เป็นเหมือนกระจกที่สะท้อนความโกรธและความฝันของผมในเวลาเดียวกัน" คันโตนา กล่าว

มอร์ริสัน ไม่ได้เป็นแค่เพียงแบบอย่าง แต่ยังเป็นผู้นำทางจิตวิญญานของเขา โดย'ก็องโต้'เคยเป็นนักดนตรีและออกทัวร์คอนเสิร์ตด้วยเพลงของตัวเองด้วย

หนึ่งในคำพูดของ มอร์รีสัน ที่ติดอยู่ในใจเขามาตลอดคือ "จงเผชิญหน้ากับความกลัวที่ซ่อนลึกอยู่ในใจคุณ หลังจากนั้นความกลัวจะไม่มีพลังอีกต่อไป" ซึ่งแนวคิดนี้กลายมาเป็นแนวทางของ คันโตนา ในช่วงปลายอาชีพค้าแข้ง ที่เขามักเผชิญหน้ากับฝ่ายตรงข้ามเสมอ ไม่ว่าจะเป้นคู่แข่ง, นักข่าว และแม้แต่กับตัวเอง

การเป็นคนที่ชื่นชอบดนตรีและบทกวีตั้งแต่เด็กทำให้ คันโตนา เป็นคนที่คิดมากกว่าพูด เขาไม่ได้เป็นแค่นักฟุตบอลแต่เป็นศิลปินในสนาม จนทำให้กลายเป็นสัญลักษณ์ของ แมนฯยูไนเต็ด ในช่วงเวลาของเขา

หลายครั้งที่ความเป็นศิลปินของเขาทำให้โค้ช, เพื่อนร่วมทีม, แฟนบอล และนักข่าว ตามไม่ทัน บทสัมภาษณ์ของเขามักมีความครุมเครือและไม่ชัดเจน

เมื่อตอนที่ คันโตนา กังฟูคิกใส่แฟนบอลที่พูดจาเหยียดและถ่มน้ำลายใส่ เขาให้สัมภาษณ์หลังเหตการณ์นั้นว่า "เมื่อนกนางนวลบินตามเรือที่ลากอวน เพราะพวกมันคิดว่าปลาซาร์ดีนจะถูกโยนลงทะเล" ซึ่งยังคงเป็นที่ถกเถียงกันถึงตอนนี้ว่าเขาต้องการจะสื่ออะไรกันแน่

หัวหอกชาวฝรั่งเศสถูกแบน 8 เดือนจากเหตุการณ์นี้ และหลายปีต่อมาเขากล่าวว่ารู้สึกเสียใจที่ตอนนั้นไม่ได้เตะแรงกว่านั้น

จริงอยู่ที่ 'กังฟูคิก' เป็นการกระทำที่เกินขอบเขต แต่ก็เป็นการแสดงให้เห็นว่าเขาซื่อสัตย์กับความคิดของตัวเอง เขาไม่เคยมีภาพลักษณ์ของคนอ่อนน้อมถ่อมตน แม้จะยอมรับโทษแบนยาวหลายเดือนแต่เขายังยืนยันจะไม่ทรยศความคิดของตัวเอง

"ผมไม่เห็นด้วยกับสิ่งที่ผมยอมรับ ผมมีมุมมองของตัวเองเกี่ยวกับโลกใบนี้และผมไม่อยากยอมแพ้" คันโตนา กล่าว

สิ่งที่ทำให้ คันโตนา แตกต่างจากนักฟุตบอลอื้อฉาวคนอื่นๆในวงการก็คือทัศนคติเบื้องหลังพฤติกรรมของเขา เขาไม่ได้เป็นกบฏเพราะเย่อหยิ่ง ผลงานของเขาในฐานะนักแสดง, ศิลปิน และนักเคลื่อนไหวทางการเมืองหลังเลิกเล่นฟุตบอล แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ใช่แค่อันธพาลลูกหนัง

คันโตนา เคลื่อนไหวเพื่อกลุ่มคนไร้บ้าน วิจารณ์การเอาเปรียบของกลุ่มทุนนิยมและร่วมสนับสนุนการประท้วงต่อต้านความไม่เท่าเทียม

เมื่อปี 2012 เขาเรียกร้องต่อสาธารณะให้มีการ 'ถอนเงินออกจากธนาคารอย่างสันติ' เพื่อประท้วงต่อต้านวิกฤตการณ์ทางการเงิน และเพื่อเรียกร้องให้ประชาชนสร้างพลังให้กับตนเอง

ด้วยความที่ไม่เคยทำตามความคิดใคร ทำให้ คันโตนา เป็นเหมือนสัญลักษณ์แห่งความอิสระและแตกต่างจากบุคลิกของนักฟุตบอลยุคนี้ที่ถูกชี้นำโดยเอเยนต์

เมื่อคุณต้องการความเห็นที่ตรงไปตรงมาและเป็นประโยชน์ 'ก็องโต้' คือคนที่มอบสิ่งนี้ให้คุณได้ เขายังคงรักฟุตบอลแม้โลกฟุตบอลจะเปลี่ยนไปมากจากยุคของเขา กลายเป็นยุคที่เต็มไปด้วยธุรกิจและผลประโยชน์

"ผมรักฟุตบอล แต่เกลียดที่ฟุตบอลกลายเป็นแบบนี้" คันโตนา กล่าว

จนถึงทุกวันนี้ คันโตนา ยังคงเป็นคนหัวรั้นที่ทำตามใจใคร เป็นบุคลิกที่ทำให้เขามีทั้งคนรักและเกลียดเหมือนเช่นวันวาน แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่านี่คือสิ่งที่ทำให้เขายังถูกพูดถึงจนตอนนี้

เขาเคยพูดไว้ว่า “การปฏิวัติไม่ใช่จุดหมายปลายทาง แต่เป็นสภาวะของจิตใจ” ซึ่งแน่นอนว่าเราต้องมาตีความกันเช่นเคย การใช้ชีวิตของเขาถ้า จิม มอร์ริสัน ผู้ล่วงลับได้รู้คงภูมิใจในตัวแฟนเพลงรายนี้แน่นอน