นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ประกาศเรื่องการสั่งพักงาน แดน แอชเวิร์ธ จากตำแหน่งผู้อำนวยการกีฬาอย่างเป็นทางการแล้ว หลังเจ้าตัวแจ้งความประสงค์ต้องการย้ายไปร่วมทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
การเปลี่ยนแปลงตำแหน่งผู้บริหารของ ปีศาจแดง ยังดำเนินต่อไป หลังการเข้าซื้อหุ้น 25% ของกลุ่ม INEOS ที่นำโดย เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ ที่เพิ่งได้รับการอนุมัติจากทางพรีเมียร์ลีกไปหมาด ๆ
หลังจากแต่งตั้ง โอมาร์ เบราร์ด้า หัวหน้าฝ่ายฟุตบอลจาก ซิตี้ กรุ๊ป มารับตำแหน่ง ซีอีโอ คนใหม่ ทาง แมนฯ ยูฯ เตรียมเดินหน้าต่อโดยมีเป้าหมายสูงสุดคือ แอชเวิร์ธ ที่มีผลงานยอดเยี่ยมกับการเสริมทัพของ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา รวมถึงกับ ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน มาก่อนหน้านี้
กระทั่งล่าสุด สาลิกาดงก็ได้แถลงเรื่องการสั่งพักงาน แอชเวิร์ธ ในรูปแบบของ Gardening Leave ซึ่งจะทำให้เขาไม่ได้เข้ามาทำงานในตำแหน่ง ผอ.กีฬาของทีมอีกต่อไปแล้ว
“เราผิดหวังที่ แดน เลือกที่จะจากไป อย่างไรก็ตาม การเดินทางอันน่าตื่นเต้นของเราไม่ได้หยุดลง และกระบวนการสรรหาผู้อำนวยการด้านกีฬาคนใหม่จะเริ่มต้นขึ้นทันที"
“เราขอขอบคุณ แดน สำหรับความพยายามของเขาที่นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด และเราหวังว่าเขาและครอบครัวของเขาจะมีแต่สิ่งดีๆ ในอนาคต” ดาร์เรน อีลส์ ซีอีโอของนิวคาสเซิล กล่าว
สำหรับ แอชเวิร์ธ ยังมีสัญญาเดิมอยู่กับ นิวคาสเซิล ถึงปี 2026 ซึ่งการพักงาน (Gardening Leave) ลักษะนี้เป็นการป้องกันไม่ให้เขาย้ายไปทำงานกับสโมสรอื่นในทันที โดยเขาจะยังอยู่ภายใต้สัญญาและได้รับเงินเดือนต่อไป
ทั้งนี้แมนฯยูฯอาจต้องใช้เงินมากถึง 20 ล้านปอนด์ เพื่อจ่ายให้นิวคาสเซิลในการจ่ายค่าชดเชยให้แอชเวิร์ธไปร่วมงานกับทืมได้ทันที ซึ่งอาจต้องมีการเจรจาค่าชดเชยกันต่อไป