กรวีร์ ปริศนานันทกุล รองประธานบริษัท ไทยลีก ชี้แจงสาเหตุที่ตัดสินใจเลื่อนเปิดฤดูกาลโตโยต้า ไทยลีก 2021-22 ออกไปอีก 2 สัปดาห์ หลังจาก การกีฬาแห่งประเทศไทย ส่งหนังสือถึงสมาคมกีฬาต่าง ๆ ในความดูแลทั้ง 88 สมาคม ขอความร่วมมือหลีกเลี่ยง หรือ งดจัดการแข่งขันกีฬา
เดิมที ไทยลีก จะเริ่มแข่งขัดแรก วันที่ 31 กรกฎาคมนี้ รวมถึงฟุตบอลรายการไทยแลนด์ แชมเปี้ยนส์คัพ ระหว่างบีจี ปทุม ยูไนเต็ด กับ สิงห์ เชียงราย ยูไนเต็ด วันที่ 24 กรกฎาคมนี้ ก่อนที่ กกท.จะมีหนังสือขอความร่วมมือ โดยให้เริ่มตั้งแต่วันที่ 5 กรกฎาคมเป็นต้นไป จนกว่าจะมีคำสั่งเปลี่ยนแปลง ซึ่งล่าสุดในส่วนของ บริษัท ไทย จำกัด ก็ทำการเรียกสโมสรสมาชิกมาประชุม กระทั่งได้ข้อสรุปให้เลื่อนเปิดฤดูกาลออกไป 2 สัปดาห์
กรวีร์ ปริศนานันทกุล รองประธานบริษัท ไทยลีก ชี้แจงเรื่องนี้ผ่านการแถลงข่าวว่า
“เมื่อวานนี้ สมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ได้รับหนังสือจากกกท. ที่ขอให้เลื่อนการแข่งขัน โดยเป็นการขอความร่วมมือ ซึ่งกกท. ไม่ได้ห้าม เพียงแต่ขอความร่วมมือในการหลีกเลี่ยงการแข่งขัน เว้นแต่มีความจำเป็นอย่างมาก เราจึงมีการเชิญตัวแทนสโมสรในไทยลีก 1-2 มาประชุมกัน เนื่องจากเรามีแผนเดิมว่า การแข่งขันฟุตบอลไทยลีก 1-2 จะเริ่มในช่วงสิ้นเดือนนี้ มติที่ประชุมก็เห็นชอบร่วมกันว่า ด้วยสถานการณ์การแพร่ระบาดของโควิด-19 ที่มีจำนวนผู้ติดเชื้อมากกว่า 5,000 คน ติดต่อกันมาหลายวัน บวกกับสถานการณ์ในจังหวัดที่เป็นพื้นที่สีแดงแข้ม ทำให้การแข่งฟุตบอลเป็นคลัสเตอร์การแพร่ระบาดของโรคได้”
“อีกทั้งไทยลีก ยังได้เสนอเรื่องของการเลื่อนการแข่งขันออกไป 2 อาทิตย์ ซึ่งแทบไม่ได้มีผลกระทบใดๆ กับการแข่งขันในภาพรวม และสโมสร ดังนั้นเลกแรก การสิ้นสุดเลกแรกก็ยังเป็นเช่นเดิม โดยกำหนดเดิม เราจะมีการแข่งไทยแลนด์ แชมเปี้ยนส์ คัพ ในวันที่ 24 กรกฎาคม และเปิดฤดูกาลในวันที่ 31 กรกฎาคม - 1 สิงหาคม และเลกแรกจะจบใช่วงเดือนธันวาคม เนื่องจากช่วงนั้น เราจะมีการแข่งขันเอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ ก่อนจะกลับมาเตะในเลกที่ 2 ช่วงต้นเดือนมกราคม และจบการแข่งขันปลายเดือนพฤษภาคม เราเองพยายามจัดโปรแกรมการแข่งขันของทั้งไทยลีก 1-2 ให้อยู่ในช่วงเวลาเดิม เนื่องจากมันจะมีผลกระทบต่อการเซ็นสัญญานักเตะ เราจึงมีการขยับโปรแกรมแข่งขันแค่เฉพาะเลกแรกเป็นเวลา 2 สัปดาห์เท่านั้น”
กรวีร์ กล่าวต่อ “สำหรับไทยลีก 1 เราจะมีการเพิ่มโปรแกรมช่วงกลางสัปดาห์ 1 นัดในเดือนสิงหาคม และเพิ่มในช่วงก่อนฟีฟ่าเดย์เดือนพฤศจิกายน ส่วนไทยลีก 2 จะมีการเพิ่มโปรแกรมช่วงกลางสัปดาห์ 2 นัด คือช่วงเดือนกันยายน และพฤศจิกายน เห็นได้ว่าการเลื่อนโปรแกรมออกมา จะกระทบกับไทยลีก 1 แค่ 2 นัด และไทยลีก 2 แค่ 3 นัด และจากการคุยกับสโมสร ก็เห็นว่ามันไม่ได้กระทบหนักมากจนเกินไป และการปิดเลกแรก รวมถึงการจบฤดูกาลยังคงเป็นเวลาตามเดิม ทุกสโมสรจึงคิดว่าเราควรให้ความร่วมมือกับกกท. เพื่อลดความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นได้ แต่หากเราเลื่อนมากกว่านี้ มันอาจจะมีผลกระทบต่อโปรแกรมทีมชาติอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ไทยลีก สมาคมฯ และสโมสร จึงเห็นความจำเป็นที่ต้องเลื่อนโปรแกรมการแข่งขันออกไป”
“นอกจากนั้น เรายังได้มีการพูดคุยถึงการเตรียมความพร้อมสำหรับการเปิดการแข่งขัน ซึ่งวัคซีนถือเป็นเรื่องสำคัญที่จะทำให้การแข่งขันเป็นไปตามแผนของเราได้ ทางนายกสมาคมฯ ของเรา จึงได้มีการประสานไปอย่างแต่ละจังหวัด และกกท. แล้วตอนนี้ ครึ่งหนึ่งของสโมสรในไทยลีก 1-2 ได้รับวัคซีนเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ส่วนที่เหลือยังอยู่ในเงื่อนไขที่เราจะพยายามประสานงาน ซึ่งเราเชื่อว่าเดือนกรกฎาคมจะมีวัคซีนมาที่ไทยมากขึ้น และจะทำให้สโมสรได้รับวัคซีนครบถ้วน และสามารถเดินไปสู่การเปิดโปรแกรมการแข่งขันได้ครับ” กรวีร์ ปิดท้าย
ทั้งนี้การเลื่อนออกไปอีก 2 สัปดาห์จะทำให้ไทยลีกมีกำหนดการเปิดฤดูกาล 2021-22 เป็นวันที่ 13 สิงหาคม 2564 แต่ยังจบฤดูกาลในวันเดิมคือ 21 พฤษภาคม 2565 ส่วน ไทยแลนด์ แชมเปี้ยนส์คัพ ระหว่าง บีจี ปทุมฯ แชมป์โตโยต้า ไทยลีก พบกับ สิงห์ เชียงรายฯ แชมป์ช้าง เอฟเอ คัพ จะแข่งขันวันที่ 8 สิงหาคม 2564