FIFA ออกแถลงการณ์หลังจากที่ โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ขู่จะย้ายสนามแข่งขันฟุตบอลโลกจาก บอสตัน โดยให้เหตุผลว่า “ไม่ปลอดภัย”
ฟุตบอลโลก 2026 จะจัดขึ้นในหลายรัฐของสหรัฐฯ ร่วมกับแคนาดาและเม็กซิโก ซึ่งรวมถึงเมืองใหญ่อย่าง นิวยอร์ก, ลอสแอนเจลิส และ บอสตัน ที่มีการบริหารโดยพรรคเดโมแครต
โดย ทรัมป์ เคยให้สัมภาษณ์ถึงเมือง บอสตัน ไว้ก่อนหน้านี้ว่า "มีผู้นำฝั่งซ้ายสุดโต่งและปล่อยให้เมืองไม่ปลอดภัย ถ้ามีใครทำงานได้ไม่ดี และผมรู้สึกว่าไม่ปลอดภัย ผมจะโทรหา จานนี อินฟานติโน แล้วบอกให้ย้ายไปจัดที่อื่น เขาจะทำได้ง่ายมาก”
แม้ ทรัมป์ จะไม่มีอำนาจทางกฎหมายในการย้ายเกมฟุตบอลโลก แต่เขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ อินฟานติโน ซึ่งทั้งคู่ปรากฏตัวร่วมกันหลายครั้ง
ด้าน FIFA ตอบกลับอย่างระมัดระวัง โดยแถลงว่า
“ความปลอดภัยคือสิ่งสำคัญสูงสุดของทุกทัวร์นาเมนต์ภายใต้การจัดของ FIFA และรัฐบาลของแต่ละประเทศจะเป็นผู้รับผิดชอบในเรื่องนี้ เรามั่นใจว่าเมืองเจ้าภาพทั้ง 16 แห่งจะพร้อมต้อนรับโลกด้วยมาตรฐานที่ดีที่สุด”
สหรัฐฯ จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันมากถึง 78 จาก 104 นัด ของฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งเป็นครั้งแรกที่มี 48 ทีมเข้าร่วม
ขณะที่ มิเชล วู นายกเทศมนตรี บอสตัน ตอบโต้ว่า “การจัดฟุตบอลโลกอยู่ภายใต้สัญญาที่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ แม้แต่คนที่อยู่ในทำเนียบขาวก็ไม่มีสิทธิ์ยกเลิกได้เอง”
ส่วน ลิซา กิลมอร์ นายกเทศมนตรีเมืองซานตา คลารา รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวเสริมว่า
“ข้อกล่าวหาเรื่องเมืองเราไม่ปลอดภัยไม่มีมูลเลย เราเตรียมพร้อมสำหรับฟุตบอลโลกมานานเกือบ 3 ปี และพร้อมต้อนรับโลกสู่ซานตา คลาราในปีหน้า”