ลิโอเนล เมสซี กัปตันทีมบาร์เซโลนา ยอมรับ เขาคิดย้ายออกจากสโมสรตอนโดนคดีภาษีในปี 2017 เพราะรู้สึกว่าไม่อยากอยู่สเปนอีกต่อไปแล้ว
ดาวยิงทีมชาติอาร์เจนตินาถูกทางการสเปนตั้งข้อหาฐานเลี่ยงภาษี หลังเขาปิดบังรายได้ลิขสิทธิ์ภาพลักษณ์ในปี 2007, 2008 และ 2009 เป็นเงินมูลค่า 4.1 ล้านยูโร
สุดท้ายกองหน้าวัย 32 ถูกตัดสินว่ามีความผิด พร้อมโทษจำคุก 21 เดือน แต่เนื่องจากนี่เป็นความผิดครั้งแรกและโทษจำคุกไม่เกิน 24 เดือน ตามกฎหมายสเปนเขาจึงไม่ต้องเข้าไปชดใช้โทษในห้องขัง และเลือกจ่ายเงินค่าปรับ 250,000 ยูโรแทนได้
"ตอนนั้นความวุ่นวายเรื่องภาษี ทำให้ผมอยากย้ายออก ไม่ใช่แค่อยากย้ายออกจากบาร์ซานะ แต่ผมต้องการย้ายออกจากสเปน" เมสซี เผยผ่าน RAC1
"ผมรู้สึกว่าผมถูกรังแก และผมไม่ต้องการอยู่ที่นี่ต่อไป ผมไม่เคยได้รับข้อเสนออย่างเป็นทางการ เพราะทุกคนรู้ว่าผมต้องการอยู่ที่นี่"
"ความจริงคือทุกอย่าางที่เกิดขึ้นเป็นเรื่องที่ยากมาก แต่มันยังดีที่ลูก ๆ ของผมยังเด็ก และไม่รู้เรื่องอะไร"
ขณะเดียวกัน เจ้าของรางวัลบัลลงดอร์ 5 สมัย ยังพูดถึงอนาคตของเขาในตอนนี้ว่า "ตอนนี้ความคิดของผมและครอบครัวคือจบอาชีพที่นี่"
"เหตุผลแรกคือตัวตนของผมในสโมสร ความรู้สึกที่ผมมีต่อสโมสรนี้ อีกอย่างคือความคุ้นเคย เรารู้สึกดีมากกับการอยู่ในเมืองนี้ เพื่อลูก ๆ เพื่อความสัมพันธ์กับเพื่อนของผม ผมไม่ต้องการทำลายมัน เพราะผมยังต้องใช้ชีวิตส่วนตัว"