ลิโอเนล เมสซี กัปตันทีมบาร์เซโลนา ยอมรับ เขาคิดย้ายออกจากประเทศสเปนตอนโดนคดีเลี่ยงภาษีในปี 2016 เพราะรู้สึกว่าถูกทางการสเปนรังแก
กองหน้าชาวอาร์เจนไตน์ถูกสรรพากรสเปนแจ้งข้อหาเลี่ยงภาษีเป็นเงินรวม 4 ล้านยูโร ในระหว่างปี 2007-2009
สุดท้ายศาลสเปนลงโทษจำคุกหัวหอกบาร์ซา 21 เดือน และปรับเงินอีก 2 ล้านยูโร แต่เขาไม่ต้องเข้าไปชดใช้โทษในห้องขัง เพราะโทษจำคุกไม่ถึง 2 ปีตามกฎหมายสเปน
"เรื่องวุ่น ๆ กับสรรพากรในตอนนั้น ผมต้องการไปจากที่นี่ ผมไม่ได้ต้องการไปจากบาร์เซโลนานะ แต่ผมต้องการไปจากประเทศสเปน" เมสซี กล่าวผ่านสถานีวิทยุ RAC1
"ผมรู้สึกว่าถูกรังแก และผมไม่ต้องการอยู่ที่นี่ แต่ผมไม่เคยได้รับข้อเสนออย่างเป็นทางการ เพราะทุกคนรู้ว่าความคิดของผมคือการอยู่ที่นี่"
"มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากของผมและครอบครัว เพราะผู้คนไม่รู้เรื่องที่เกิดขึ้นมากนัก"
"ความจริงคือมันยากทุกอย่างกับเรื่องที่เกิดขึ้น แต่ยังดีที่ลูก ๆ ของผมยังเด็ก พวกเขาจึงไม่รู้เรื่อง"