กิเยม บาลาเก้ ผู้สื่อข่าวชื่อดังชาวสเปน เปิดเผยเรื่องที่ครอบครัวของ ลิโอเนล เมสซี เกือบจะได้ย้ายไปใช้ชีวิตที่ประเทศออสเตรเลีย โดยเป็นข้อมูลที่เขารู้มาจากคุณพ่อของแข้งรายนี้อย่าง ฮอร์เก้ เมสซี
ประเทศอาร์เจนตินากำลังเผชิญกับวิกฤติเศรษฐกิจอย่างหนักในช่วงทศวรรษ 1980 จึงทำให้ทาง ฮอร์เก้ เมสซี เคยมีความคิดว่าอยากจะย้ายไปตั้งรกรากในแดนจิงโจ้ ทว่าสุดท้ายก็เปลี่ยนใจเลือกอยู่ที่บ้านเกิดต่อไป จนกระทั่งลูกชายของเขาอย่าง ลีโอเนล เมสซี ถือกำเนิดขึ้นในปี 1987
"ในอารเจนตินากำลังเกิดวิกฤติเศรษฐกิจ ค่าเงินอ่อนลงมาก ผู้คนไม่มีงานทำ และชาวอาร์เจนตินาเลือกย้ายไปอยู่ยุโรปหรือที่อื่นแบบถาวรในฐานะผู้อพยพ" บาลาเก้ ให้สัมภาษณ์กับ Keep Up
“มันเป็นบทสนทนาธรรมดา ๆ ที่ ฮอร์เก้ เมสซี (พ่อของ เมสซี) ได้คุยกับคนรู้จักก่อนที่ ลีโอ จะเกิด ซึ่งเขาได้คุยกับคนที่มีความคิดที่จะไปใช้ชีวิตที่ออสเตรเลีย”
"ทำไมน่ะเหรอ? เมื่อคุณอยู่ในกรอบความคิดที่ว่าวิธีแก้ปัญหาของคุณคือการย้ายไปอยู่ต่างประเทศ มันไม่สำคัญหรอกว่าคุณจะไปที่ใด และพวกเขารู้จักกับคนที่ย้ายไปอยู่ออสเตรเลีย"
"แต่ในที่สุด ครอบครัวของเขาก็เลือกตัดสินใจที่จะอยู่ต่อ และ ลีโอ ก็เกิด (ที่อาร์เจนตินา) จนเมื่ออายุได้ 12 ปี ลีโอ ก็ได้เซ็นสัญญากับบาร์เซโลนา"
ทั้งนี้ เรื่องดังกล่าวก็เชื่อมโยงกับเกมฟุตบอลโลก 2022 รอบ 16 ทีม ซึ่งทางอาร์เจนตินาของ เมสซี จะได้พบกับออสเตรเลีย แข่งขันในคืนวันเสาร์ที่ 3 ธันวาคม ช่วง 2.00 น. ตามเวลาไทย (หรือเข้าสู่เช้ามืดวันอาทิตย์)