สตีเวน เจอร์ราร์ด ผู้จัดการทีม แอสตัน วิลลา ยอมรับว่ารู้สึกแปลกใจที่ ราฟาเอล เบนิเตซ ยอมรับงานคุมทีมที่ เอฟเวอร์ตัน
กุนซือชาวสแปนิช เพิ่งจะถูกทีมท็อฟฟีสีน้ำเงิน ปลดออกจากตำแหน่งไปหมาด ๆ เมื่ออาทิตย์ที่แล้ว หลังทำผลงานได้ย่ำแย่ พาทีมเก็บได้เพียง 19 คะแนนจาก 19 นัด ทำให้ตอนนี้ทีมอยู่ในอันดับที่ 16 ของตารางคะแนนพรีเมียร์ลีก อังกฤษ
ทว่า นอกจากเรื่องในสนามแล้ว ราฟา ยังมีปัญหากับบอร์ดบริหาร และนักเตะด้วย แถมไม่เป็นที่พอใจของชาวเอฟเวอร์โตเนียนตั้งแต่แรกอยู่แล้ว เนื่องจากเขาเคยคุมทีมคู่ปรับร่วมเมืองอย่าง ลิเวอร์พูล มาก่อน
"ผมผิดหวังกับราฟามาก เพราะเห็นได้ชัดว่าผมมีความสัมพันธ์ที่ดีและเคารพเขาอย่างมาก" เจอร์ราร์ด กล่าว
"ผมต้องพูดตามตรงเลยว่า มันเป็นการแต่งตั้งที่แปลกมาก ๆ ในตอนนั้น ผมรู้สึกเซอร์ไพรส์และช็อคที่เห็นราฟาเข้ารับงานนั้น ด้วยสิ่งต่าง ๆ และความสัมพันธ์ของเขากับลิเวอร์พูล เป็นเรื่องที่แปลกมาก"
"เห็นได้ชัดเลยว่ามันไม่ได้ผลด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม ซึ่งคุณต้องไปอยู่ข้างในสโมสรคุณถึงจะรู้ แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องของผม"
สำหรับ แอสตัน วิลลา ของเจอร์ราร์ด จะมีคิวบุกไปเยือน กูดิสัน พาร์ค ของเอฟเวอร์ตัน ในวันเสาร์นี้ เวลา 19.30 ตามเวลาประเทศไทย