The Guardian เปิดเผยเรื่องราวที่ เยอร์เก้น คล็อปป์ เดินทางไปให้กำลังใจ วอยแท็ก ชิซ เพื่อนสนิทที่ลงแข่งขันกีฬาแบดมินตันในมหกรรมพาราลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส
หลังจากวางมือจากการคุมทีม ลิเวอร์พูล เมื่อจบฤดูกาลที่ผ่านมา เทรนเนอร์ชาวเยอรมันเลือกที่จะพักผ่อนและเดินทางไปชมการแข่งขันกีฬาต่าง ๆ ด้วยสีหน้าผ่อนคลายในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา
แม้ว่า ชิซ ที่ลงแข่งขันในนามทีมชาตินิวซีแลนด์ จะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ ดาเนียล เบธอลล์ นักกีฬาจากสหราชอาณาจักรไป 2 เซ็ตรวด 21-5, 21-2 แต่ คล็อปป์ ได้กล่าวชื่นชมเพื่อนสนิทคนดังกล่าวที่เป็นเหมือนแรงบันดาลใจให้เขาสู้
สำหรับ ชิซ มีพื้นเพเป็นชาวโปแลนด์ และเคยเป็นนักฟุตบอลอาชีพในลีกเยอรมันมาก่อนที่จะได้รับบาดเจ็บรุนแรงในวัย 21 ปีจนเป็นเหตุให้ต้องตัดขาตั้งแต่บริเวณหัวเข่าลงมา หลังจากนั้นเขาผันตัวมาเป็นนักกระโดดไกล และคว้าเหรียญทองมาแล้วในพาราลิมปิก 2004 และ 2008 ให้กับประเทศเยอรมนี ก่อนเพิ่งจะหันหน้าเข้าสู่กีฬาแบดมินตันเมื่อ 3 ปีก่อนในวัย 41 ปี และเลือกเล่นให้กับ นิวซีแลนด์ ประเทศที่เขาย้ายไปก่อตั้งบริษัทเกี่ยวกับน้ำผึ้้งในปัจจุบัน
“เขาบ้ามาก” คล็อปป์ ให้สัมภาษณ์หลังเดินทางมาให้กำลังใจเพื่อนสนิท
“เราต่างกันมากเลยล่ะ เขายังคงทำสิ่งที่ผมไม่กล้าคิดที่จะทำ เขาบอกผมเมื่อวานนี้เองว่ามันง่ายแค่ไกนในการว่ายน้ำกับฉลาม ผมบอก “ใช่, ฉันได้ยินแล้ว แต่ฉันจะไม่ทำมันอยู่ดี”
“ถามว่ามาดูเขาแข่งแล้วเป็นอย่างไรบ้าง? มันเยี่ยมมาก ผมมีความสุขกับ 5 แต้มที่เขาทำได้ เขาอายุ 44 ปีแล้วนะ ผมยืนอยู่ข้าง ๆ เอเลนา, ภรรยาที่น่าเหลือเชื่อของเขา และเราต่างน้ำตาเอ่อล้นออกมา ผมรู้ว่ากีฬามันขึ้นอยู่กับผลการแข่งขัน และชัยชนะ แต่มันยังมีเรื่องราวอีกมากมายซ่อนอยู่ และการมาอยู่ที่นี่มันซาบซึ้งมากจนผมไม่อาจเข้าใจมันไม่ได้เลย”
สำหรับ คล็อปป์ ได้พบกับ ชิซ เป็นครั้งแรกตอนที่อีกฝ่ายเข้ารับการบำบัดอาการบาดเจ็บ ในตอนที่ คล็อปป์ ยังคุม ไมนซ์ เล่นกับ ไกเซอร์สเลาเทิร์น ในฟุตบอลการกุศล โดยที่ ชิซ ลงเล่นในเกมนั้นโดยใช้ขาเทียม ก่อนที่ทั้งคู่จะเริ่มสนิทกันช่วงปี 2015 ก่อนที่ คล็อปป์ จะย้ายไปคุมทีม ลิเวอร์พูล โดยทั้งสองพบกันโดยบังเอิญอีกครั้งในกรุงลิสบอน