แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือทีมชาติอังกฤษ แสดงความกังวลเกี่ยวกับจำนวนนักเตะอังกฤษที่ได้เป็นตัวหลักให้ทีมในพรีเมียร์ลีกน้อยลง
หลังจากประกาศรายชื่อนักเตะสิงโตคำรามชุดทำศึกยูโร 2024 รอบคัดเลือก โดยมีนักเตะที่หลุดทีมจากฟุตบอลโลกอย่าง ไอแวน โทนีย์ กองหน้าจากเบรนท์ฟอร์ด และ มาร์ค เกฮี กองหลังจากคริสตัล พาเลซ กลับมา รวมถึง รีซ เจมส์ และ เบน ชิลเวลล์ ที่มีอาการบาดเจ็บก่อนหน้านี้
โดย เซาธ์เกต เผยถึงตัวเลขนักเตะอังกฤษที่ออกสตาร์ทให้กับต้นสังกัดในพรีเมียร์ลีกเพียง 28 เปอร์เซ็นต์ในสัปดาห์ล่าสุด และมีแนวโน้มที่จะลดลงเรื่อย ๆ ในอนาคต
“ผมมีความสุขกับทีมชุดนี้ แต่ตำแหน่งที่ชัดเจนเรายังขาดขุมกำลังเชิงลึก” เซาธ์เกต เผยหลังประกาศรายชื่อทีม
“จำนวนนักเตะอังกฤษลดน้อยลงอย่างรวดเร็วในพรีเมียร์ลีก นั่นยังไม่ใช่สิ่งที่ผมกังวลในอีก 18 เดือนข้างหน้า แต่ในอีก 4-5 ปี เราต้องระแวดระวัง ตัวเลขคือตัวเลข มันไม่มีทางจะเพิ่มขึ้น นั่นชัดเจน เลข 28 เปอร์เซ็นต์เกิดขึ้นมาในหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา
“มันอยู่ในช่วง 32 เปอร์เซ็นต์ซึ่งตกลงมาจาก 35 เปอร์เซ็นต์ ตอนผมรับงานคุมทีม และ 38 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อนหน้านั้น ดังนั้นกราฟสถิติมันบอกชัดเจน ไม่มีข้อถกเถียงในเรื่องนั้น
“ผมคิดว่าเรามีแบ็คซ้ายที่ถนัดเท้าซ้าย 4 คนในลีกในเวลานี้ ดังนั้นเราคงต้องเริ่มมองหาจากแชมเปี้ยนชิพหรือลีกอื่น ๆ ซึ่งเราส่งออกนักเตะไม่มากพออีกนั่นแหละ”
ทั้งนี้อังกฤษจะลงเล่นในศึกยูโร 2024 รอบคัดเลือกสองเกมแรกของกลุ่มซีได้แก่บุกเยือนอิตาลีที่สนามสตาดิโอดิเอโก้อาร์มันโด้มาราโดนาคืนวันที่ 23 มีนาคมต่อด้วยเปิดเวมบลีย์พบกับยูเครนคืนวันที่ 26 มีนาคม