El Barcelona cayó eliminado en los octavos de final de la Copa del Rey en San Mamés. Con un mal partido, siendo superado por un Athletic Club que atropelló a los blaugrana, el equipo catalán se despide de un nuevo título tras caer en la fase de grupos de la Champions League y en las semifinales de la Supercopa ante el Real Madrid, la pasada semana. El Barça le queda LaLiga, en la que sigue a 17 puntos del líder, y una Europa League que hace relativa ilusión al barcelonismo.
A Xavi Hernández no le gustó nada el juego. Admitió que el Athletic fue superior al Barça y que su equipo sufrió demasiado ante un conjunto mucho más intenso que el azulgrana. Repasamos sus reflexiones:
A remolque en el partido: "Creo que la intensidad del Athletic nos ha superado. En los duelos, en los segundos balones. Cada balón lo viven como si fuera el último. Lo habíamos advertido. San Mamés te exige esto. Hemos intentado progresar con la línea de tres, estaban bien ordenados. Hemos llegado a campo contrario pero nos ha faltado paciencia y dominio del juego. Resumiendo, creo que nos han ganado por intensidad. He visto a un Athletic excelente, bien ordenado y trabajado. Es de los partidos que más nos ha costado. Hay momentos en los que cuando te tiene que tocar cara o cruz siempre nos toca cruz. No conozco otra vía que seguir trabajando y ser valientes. Hay que intentar recuperarnos anímicamente, porque hemos tenido dos golpes duros".
Lo que le preocupa más: "Sobre todo que no hemos podido imponer nuestro juego. Lo habíamos trabajado, el Athletic bascula mucho y teníamos que ir de un lado a otro. En muchos momentos se han impuesto y no queremos esto. El gol de Ferran es llegando a campo contrario, dominando y escogiendo el momento justo. Nos está faltando esto. Pese a eso, el esfuerzo ha sido grande. Es un día difícil de digerir, pero hay que recuperarse porque el domingo tenemos otra guerra en Vitoria".
Paso atrás o fracaso: "La palabra fracaso no me gusta, porque se ha intentado. Pero si es un fracaso, que sirva para aprender. Vamos a aprender de los errores y a intentarlo de nuevo. Nos queda la Europa League y LaLiga, vamos a lucharlo. El punto positivo es que hemos luchado hasta el final".
Ansu Fati: "Vamos a ver mañana como está. Se le ha visto afectado, la verdad. Veremos mañana el diagnóstico. Jordi, Gerard y Pedri también han tenido molestias".
Situación de Dembélé: "No creo que haya afectado. Es una decisión de club, sin más. Creo que ya lo expliqué bien ayer".
Rendimiento de Jordi Alba: "Jordi, como todos. Con jugadores como Nico, Iñaki, Raúl García, Sancet, te pueden generar mucho peligro en las contras, porque dejamos muchos espacios en las espaldas. No puntualizaría en la figura de Jordi, que además tenía molestias en los isquios. Hemos sufrido todos".