Debutó a los 18 años con Guardiola en 2010, jugó algunos partidos con Vilanova, consiguió ficha con el primer equipo cuando estaba Martino y –casi forzosamente- acabó siendo el lateral derecho de Luis Enrique, comodín táctico que lo llevó a la absoluta de España. Sin embargo, Sergi Roberto nunca llegó a ser un fijo en la línea media del Barcelona, el lugar donde se siente más cómodo. Con Valverde ya en el banquillo, el polivalente jugador de 25 años puede, por fin, dejar de ser la promesa que todos veían desde que brillaba en la Masía.
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Guardiola, Xavi, Iniesta, Thiago, Cesc, Busquets y Roberto. La cantera del Barcelona siempre se especializó en fabricar mediocentros con juego colectivo y un sentido táctico común, pero cada uno con sus particularidades. Si, por ejemplo, Guardiola brillaba por visión y pase largo, Xavi lo hacía por control, Iniesta y Thiago por técnica, y Cesc y Roberto por llegada.
A todos ellos se les inculca un modelo concreto pero todos aportan su propio distintivo individual que les hace ser más adecuados en una zona u otra del campo. Roberto es el último representante de la evolución del ‘4’ de la Masía, porque tras él hay un vacío enorme hasta llegar a Carles Aleñá (seis años más joven), que está dando sus primeros pasos.
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GettyDos cosas necesita Roberto para convertirse en realidad: jugar en su puesto y tener minutos. Tan sencillo como imposible ha sido eso para él a lo largo de estos años en el Barcelona, que acaba de pagar 40 millones de euros por Paulinho. Después de la victoria sobre el Betis en el debut liguero, gol incluido a los andaluces, el chico lo dejó claro: “Me siento muy cómodo en esta posición y espero poder tener más minutos con el míster. El entrenador me está dando confianza y es lo que quiero. Yo quiero ser importante, es el club de mi vida y ahora estoy bien”.
Un buen susto se habrán llevado los barcelonistas que creyeron que Roberto podía irse a la Premier este verano. Algunos rumores le colocaban –y le siguen colocando- en la liga de Inglaterra, con el Chelsea y los dos clubes de Manchester aparentemente interesados en los servicios del nacido en Reus, que no escuchará ofertas si se sabe protagonista. De hecho, el ‘20’ azulgrana es el próximo en sentarse a negociar la renovación de su contrato. Sin embargo, hasta que esto no suceda, su cláusula asciende a los 40 millones de euros, cifra relativamente asequible para los precios que maneja el mercado por estos días.
A cuentagotas, pero en el Bernabéu, por la vuelta de la Supercopa española, había habido un nuevo indicio. Una pista que se confirmó este domingo en el Camp Nou: sin Iniesta ni Luis Suárez, Sergi Roberto es el mejor socio de Lionel Messi. Su ascendencia en el equipo empieza a crecer y la titularidad en el medio del campo es un premio que ya no se le puede negar.