Sand, el cuco de River que no es tan cuco

Cada vez que un hincha de River tiene una pesadilla relacionada con la semifinal de la Copa Libertadores frente a Lanús, el rostro que se le aparece es siempre el mismo: el de José Sand. Tan resistido como temido, en el Millonario hay una sensación instalada de que el correntino se destaca cada vez que le toca jugar contra el conjunto de Núñez, donde realizó todas las inferiores. Sin embargo, ¿es tan así?

Después de haber llegado a ser el máximo goleador histórico de las divisiones juveniles de River (hasta que fue superado en 2011 por Federico Andrada), el delantero nunca logró asentarse en la Primera del Millonario. Tras pasar tres años cedido en distintos clubes entre 2000 y 2003, en la temporada 2003/04 le llegó la chance de mostrarse con la banda roja luego de una buena campaña en el Ascenso con Defensores de Belgrano. Sin embargo, en los dos años que permaneció en Núñez apenas marcó 11 goles (en 57 partidos) y, a pesar de haber sido parte del plantel campeón del Clausura 2004, para mediados de 2005 fue declarado prescindible.

Luego de pasar la temporada 2005/06 a préstamo en Banfield y la 2006/07 en Colón, donde no pudo jugar contra River por una cláusula que le impedía enfrentar al dueño de su pase, Lanús lo compró por 1,2 millones de dólares para el Apertura 2007. Y en la fecha 9, más de dos años después de haberse ido del club, Sand viajó al Monumental por primera vez como visitante: después de ser silbado por los hinchas desde el primer minuto del partido, el correntino se desquitó con un gol que festejó llevándose el dedo índice a la boca cerrada, para pedir silencio. Esa tarde, el local ganó 3-1. Y la relación entre Pepe y la gente del Millonario se rompió para siempre.

A pesar de que aquel primer antecedente fue hace ya una década, desde entonces Pepe enfrentó al conjunto de Núñez en apenas otras nueve oportunidades: cuatro en su primera etapa en el Granate, una en Racing, una en Tigre, una en Aldosivi y tres más desde su regreso al Sur. Y, contra la sensación general, sus números no son tan destacados: en los diez partidos marcó cuatro goles, mientras que desde los resultados cosechó tres triunfos, dos empates y cinco derrotas.

A favor de Sand, sí, están sus números cuando los duelos fueron con la camiseta de Lanús, con la que le anotó los cuatro tantos a River. Además, desde su regreso al Grana marcó dos veces en tres enfrentamientos (un triunfo y dos derrotas, la última por Copa Libertadores en la ida). ¿Qué pasará en la vuelta?