Se sabía que el Consejo de Fútbol tenía un plan para Sebastián Battaglia. Que Juan Román Riquelme lo pensaba, en un futuro, como el entrenador de Boca. Por eso, rápidamente le hicieron un lugar en la Reserva: como si fuese un futbolista que primero tenía que hacer un paso por inferiores antes de dar el salto a la máxima categoría. Sin embargo, los tiempos debieron apurarse luego del flojo 2021 de Miguel Ángel Russo y Seba tuvo que hacerse cargo de un equipo que se había desmantelado en el último mercado de pases y que, a pesar de haber sumado dos de los tres títulos del fútbol argentino en tiempos pandémicos, estaba golpeado desde el rendimiento.
¿Cuándo juega Boca?
La eliminación de la Copa Libertadores y una racha de diez partidos sin triunfos y 599 minutos sin goles decretaron el final de Miguel en el banco del Xeneize y dieron paso a Battaglia, que si bien había dirigido en aquellos dos partidos ante Banfield y San Lorenzo, cuando el plantel se encontraba aislado al regreso de Belo Horizonte, debutó oficialmente el 21 de agosto de 2021 con victoria -y muchos cambios de jugadores- por 1-0 ante Patronato. A partir de allí, sumó ocho encuentros invicto: cinco triunfos, todos por el Torneo de la Liga Profesional, y tres empates, uno de los cuales fue en la Copa Argentina, también ante el Patrón, que terminó en victoria por penales.
La racha terminó de la peor manera: en su primer Superclásico desde el banco, cayó por 2-0 en el Monumental, pero la recuperación fue inmediata y sumó tres victorias al hilo, que se cortaron con las derrotas ante Vélez en el José Amalfitani y Gimnasia en la Bombonera, justo en la previa de las semis de Copa Argentina. Sin embargo, con lo justo y sin sobrarle nada, derrotó 1-0 a Argentinos y se clasificó a la primera final del ciclo Battaglia. Después goleó 3-0 a Aldosivi en Mar del Plata y venció 2-0 a Sarmiento en la Bombonera, pero cuando empezaba a mirar con cariño la tabla anual, volvió a tropezar: derrota 0-1 ante Independiente en Avellaneda, empate contra Newell's y otro ante Arsenal. En la final de la Copa Argentina 2020, empató con Talleres en un partido carente de fútbol y logró consagrarse desde el punto de penal. Y para cerrar el año, logró una goleada histórica contra Central Córdoba por 8-1 y si bien fue un amistoso, se despidió derrotando, de nuevo desde los 12 pasos, a Barcelona en la Maradona Cup jugada en Arabia Saudita.
Este buen cierre logró opacar la mala racha que despertó rumores de una posible salida a fin de año: el 21 de diciembre, el Consejo de Fútbol resolvió renovarle el contrato al DT por un año, hasta diciembre del 2022.
Y el arranque de la nueva temporada estuvo lejos de ser el esperado: si bien le ganó el Superclásico a River en el Monumental, el andar en la Copa de la Liga Profesional es por demás irregular. En la Libertadores se estrenó con una derrota en Colombia, y aunque luego levantó con el triunfo sobre Always Ready, volvió a caer de visitante ante Corinthians. Tras una buena victoria en Bolivia y un empate de local ante el Timao, se llevó a clasificación -y el liderato- en la última jornada ante Deportivo Cali, en La Bombonera.
Lo más llamativo, sin embargo, pasa por el rendimiento del equipo en casa: recién ante el equipo boliviano, en el cuarto partido del año en La Bombonera, Boca pudo quedarse con los tres puntos en su casa (empató con Colón y Arsenal y cayó con Huracán). Tras la mencionada derrota ante los brasileños y la 'crisis' que casi deja a Battaglia sin trabajo, Boca empezó a levantar a fuerza de resultados y, tras los triunfos sobre Barracas, Always Ready, Tigre y Defensa y Justicia, acumuló cuatro victorias consecutivas, récord que no había ocurrido nunca antes en el ciclo del DT.
La racha se cortó en las semifinales ante Racing, pero igualmente el DT sonrió: tras empatar en los noventa minutos, superó 6-5 en penales a la Academia y se ganó un boleto a la final de la Copa de la Liga 2022 que finalmente terminó obteniendo tras golear 3-0 a Tigre.
En total, el equipo llegó a 10 encuentros sin conocer la derrota desde aquella con el Timao, pero la racha se cortó cuando perdió por la mínima en Santiago del Estero ante Central Córdoba. Con altibajos llegó a los octavos de final de Libertadores 2022 y quedó afuera ante Corinthians. Ese fue su último encuentro como DT de Boca.
En lo estrictamente numérico, el Xeneize jugó 55 partidos bajo las órdenes de Battaglia (sin contar el amistoso ante Barcelona ni el certamen veraniego), de los cuales ganó 29, empató 16 (tres fueron victoria por penales y uno eliminación de Libertadores) y perdió los diez restantes. Además, anotó 79 tantos y le convirtieron 43 veces, con 25 vallas invictas.
SUS NÚMEROS, EN DETALLE:
| Competición | PJ | PG | E | PP | GF | GC |
|---|---|---|---|---|---|---|
Campeonato local | 41 | 22 | 11 | 8 | 5\ | 30 |
| Copa Argentina | 5 | 3 | 2 | 0 | 6 | 1 |
| Copa Libertadores | 8 | 3 | 3 | 2 | 5 | 5 |
AFPTODOS LOS PARTIDOS DE BATTAGLIA EN BOCA:
21/08/2021 - Boca 1-0 Patronato | Liga Profesional 2021
25/08/2021 - Platense 1-3 Boca | Liga Profesional 2021
29/08/2021 - Boca 0-0 Racing | Liga Profesional 2021
04/09/2021 - Rosario Central 1-2 Boca | Liga Profesional 2021
14/09/2021 - Boca 0-0 Defensa y Justicia | Liga Profesional 2021
18/09/2021 - Atlético Tucumán 1-2 Boca | Liga Profesional 2021
22/09/2021 - Boca 0-0 (4-2) Patronato | Copa Argentina 2020-21
26/09/2021 - Boca 1-0 Colón | Liga Profesional 2021
03/10/2021 - River 2-1 Boca | Liga Profesional 2021
09/10/2021 - Boca 4-2 Lanús | Liga Profesional 2021
16/10/2021 - Huracán 0-3 Boca | Liga Profesional 2021
20/10/2021 - Boca 2-1 Godoy Cruz | Liga Profesional 2021
24/10/2021 - Vélez 2-0 Boca | Liga Profesional 2021
29/10/2021 - Boca 0-1 Gimnasia | Liga Profesional 2021
03/11/2021 - Boca 1-0 Argentinos Juniors | Copa Argentina 2020-21
08/11/2021 - Aldosivi 0-3 Boca | Liga Profesional 2021
20/11/2021 - Boca 2-0 Sarmiento | Liga Profesional 2021
24/11/2021 - Independiente 1-0 Boca | Liga Profesional 2021
30/11/2021 - Boca 0-0 Newell's | Liga Profesional 2021
04/12/2021 - Arsenal 1-1 Boca | Liga Profesional 2021
08/12/2021 - Talleres 0-0 Boca | Copa Argentina 2020-21
11/12/2021 - Boca 8-1 Central Córdoba | Liga Profesional 2021
13/02/2022 - Boca 1-1 Colón | Copa Liga Profesional 2022
16/02/2022 - Aldosivi 1-2 Boca | Copa Liga Profesional 2022
20/02/2022 - Boca 2-1 Rosario Central | Copa Liga Profesional 2022
26/02/2022 - Independiente 2-2 Boca | Copa Liga Profesional 2022
02/03/2022 - Boca 4-1 Central Córdoba de Rosario | Copa Argentina 2022
06/03/2022 - Boca 0-1 Huracán | Copa Liga Profesional 2022
13/03/2022 - Estudiantes 0-1 Boca | Copa Liga Profesional 2022
20/03/2022 - River 0-1 Boca | Copa Liga Profesional 2022
02/04/2022 - Boca 2-2 Arsenal | Copa Liga Profesional 2022
05/04/2022 - Deportivo Cali 2-0 Boca | Copa Libertadores 2022
09/04/2022 - Vélez 0-0 Boca | Copa Liga Profesional 2022
12/04/2022 - Boca 2-0 Always Ready | Copa Libertadores 2022
17/04/2022 - Boca 1-1 Lanús | Copa Liga Profesional 2022
20/04/2022 - Boca 1-1 Godoy Cruz | Copa Liga Profesional 2022
23/04/2022 - Central Córdoba 1-2 Boca | Copa Liga Profesional 2022
26/04/2022 - Corinthians 2-0 Boca | Copa Libertadores 2022
30/04/2022 - Boca 2-0 Barracas Central | Copa Liga Profesional 2022
04/05/2022 - Always Ready 0-1 Boca | Copa Libertadores 2022
07/05/2022 - Tigre 0-2 Boca | Copa Liga Profesional 2022
10/05/2022 - Boca 2-0 Defensa y Justicia | Copa Liga Profesional 2022 - Cuartos de final
14/05/2022 - Boca 0 (6) - 0 (5) Racing | Copa Liga Profesional 2022 - Semifinal
17/05/2022 - Boca 1-1 Corinthians | Copa Libertadores 2022
22/05/2022 - Boca 3-0 Tigre | Copa Liga Profesional 2022 - Final
26/05/2022 - Boca 1-0 Deportivo Cali | Copa Libertadores 2022
05/06/2022 - Boca 2-1 Arsenal | Torneo de la Liga Profesional 2022
08/06/2022 - Boca 1-0 Ferro | Copa Argentina 2022
12/06/2022 - Central Córdoba 1-0 Boca | Torneo de la Liga Profesional 2022
15/06/2022 - Boca 5-3 Tigre | Torneo de la Liga Profesional 2022
19/06/2022 - Barracas Central 1-3 Boca | Torneo de la Liga Profesional 2022
24/06/2022 - Boca 1-2 Unión | Torneo de la Liga Profesional 2022
28/06/2022 - Corinthians 0-0 Boca | Copa Libertadores 2022 - Octavos de final (ida)
01/07/2022 - Boca 0-3 Banfield | Torneo de la Liga Profesional 2022
05/07/2022 - Boca 0 (5)-0 (6) Corinthians | Copa Libertadores 2022 - Octavos de final (vuelta)