ENTREVISTA EXCLUSIVA
Alberto Botía (Alquerías, Murcia, 1989) no es un desconocido para el Barcelona, en cuyo vivero se formó para debutar con el primer equipo en 2009 y formar parte de la expedición azulgrana a Roma a las órdenes de Pep Guardiola para disputar la final de la Champions League que culminaría el primer triplete de la historia del club azulgrana. Creció viendo a Leo Messi cada fin de semana así que hay muy pocos que le conozcan mejor. Sin embargo, tras caer ante el Panathinaikos en el derbi del pasado sábado, avisa que el club azulgrana es mucho más que su estrella.
¿Es buen momento para recibir al Barcelona tras un derbi?
"A nosotros nos importa la Liga más que la Champions League porque estamos en posiciones bajas, lejos de la primera posición, y era un partido clave con el añadido de que lo jugamos antes de la visita del Barcelona. Ese ha sido nuestro foco estos días".
¿Es el partido más caliente que has disputado?
"Aquí la afición vive el fútbol con mucha intensidad, pero me lo tomé como un derbi más, dando el máximo y buscando que la gente se lo pasara bien".
¿Quién es quién en este partido? ¿Hay un Barcelona y un Real Madrid, un Messi y un Ronaldo?
"El nivel no es el mismo que en España pero en todos los países hay clubes más históricos que otros y clubes más potentes que otros, y eso también pasa en Grecia. Pero no me atrevo a poner nombres".
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Con algunos de ellos hasta compartiste vestuario, como con Sergio Busquets, en el B. ¿Te sorprende que sea uno de los innegociables de cualquier entrenador barcelonista?
"Él se lo ha trabajado desde pequeño, llegó al primer equipo y su evolución es buenísima. No ha parado de mejorar y eso es gracias a su actitud".
También entrenaste a las órdenes de Guardiola en su año en el filial. ¿Su método era muy distinto a lo que estabas acostumbrado?
"Debo decir que no es lo mismo entrenar al filial que al primer equipo, los jugadores no tienen la misma calidad ni la misma experiencia pero para él parecía que era lo mismo. Él sabía mejor que nadie que en este club se juega a una cosa desde los pequeños hasta el primer equipo y lo llevó hasta la última consecuencia en todo momento".
Guardiola, además, te llevó a la final de Roma... y te hizo debutar con el primer equipo. ¿Qué recuerdos guardas de aquella etapa?
"Alcanzar el primer equipo es algo que le hace mucha ilusión a cualquier chaval y yo no fui una excepción. Aquel equipo estaba haciendo historia y me dediqué a disfrutar y a aprender de los mejores, porque lo eran. A Messi ya le conocía de antes, no me sorprendió en absoluto lo que ha hecho con el primer equipo. Me pasé la infancia yéndole a ver jugar con el Cadete, el Juvenil y el filial, y no tenía duda de que iba a ser un crack mundial".
Luego recalaste en el Sporting de Gijón, en el Sevilla y en el Elche. Pero a los 25 años no tuviste miedo de ir a una liga tan complicada como la griega. ¿Qué te convenció a dar el paso?
"La llamada de Míchel me convenció. El Olympiakos es un club con historia y muy apetecible, tenía ganas de conocer un club con una afición como esta. Lo probé y sigo aquí".
No llegaste a coincidir con Valverde pero su huella en El Pireo se nota todavía hoy. ¿Cuál es el legado que dejó el actual entrenador del Barcelona dejó en Grecia?
"Hizo un gran trabajo y los aficionados y el club siguen muy contentos. Consiguió resultados y dejó un gran sabor de boca".
Hoy ya eres el capitán del equipo y un jugador básico en las alineaciones. Siempre fuiste internacional con España. Esperas poder debutar desde que no pudieras hacerlo ante Liechtenstein en 2011?
"De aquí a la selección hay un camino larguísimo, hay que ser realistas. Yo me centro en mi trabajo en el Olympiakos, dándolo todo. Y a pesar de que nunca se sabe, no pienso demasiado en ello porque sé que está muy lejos ahora mismo".
En la ida ganó el Barcelona pero conseguisteis marcar, algo que han logrado apenas un puñado de equipos esta temporada. ¿En Grecia podéis hacerle daño al Barcelona?
"Puede ser que sea un partido muy distinto, es cierto. Estaremos frente a nuestra afición y ahí somos siempre muy intensos, estamos motivados para enfrentarnos a uno de los mejores equipos del mundo. Ya se verá, pero trabajamos pensando en eso".
Es probable que te toque marcar a Messi. Tú has entrenado con él y le conoces mejor que otros defensas. ¿Hay una receta para frenarle o hay que esperar a ver los astros alineados para lograrlo?
"Es la misma pregunta que se hacen contínuamente los defensas de los equipos contra los que juega. Es un jugador buenísimo pero creo que no tenemos que centrarnos en él porque está rodeado de futbolistas de altísima calidad y pensamos en cómo frenar al Barcelona, no en cómo frenar a Messi".