GoalKieran Trippier parecía haber perdido la forma con la que la temporada anterior había deslumbrado en el Atlético de Madrid. Como decía un amigo mío, Encholado, el saque de banda tiene una importancia en el fútbol mayor de la que se le da y en eso Trippier había sido un maestro con sus lanzamiento desde la lateral al corazón del área. También en los córners e incluso en el de faltas. En todas estas facetas su prestación ha menguado esta temporada, no así en la parcela defensiva.
Desde que la FIFA confirmase la sanción a Trippier por su implicación en el tema de apuestas ilegales en el fútbol inglés, y aunque el Atlético sea una víctima en esto y pague los platos rotos, el equipo se ha resquebrajado en defensa. Ni la magia de Joao Félix con sus goles y asistencias, el resurgir de Lemar o la polivalencia de Carrasco han sido tan importantes numéricamente como la aportación del británico.
En los últimos cuatro partidos jugados , en los que no ha estado Trippier, los rojiblancos han encajado tantos goles en Liga como los que había recibido en los 16 partidos anteriores (6).
De hecho sin Trippier el Atlético ha encajado siete tantos en seis partidos (1.16 goles por encuentro de media). Sin embargo, con el inglés de titular los rojiblancos han recibido cinco dianas en 14 duelos (0.35 goles por encuentro de media).
Simeone ha probado otras alternativas en defensa. Desde pasar a un sistema de tres centrales y dos carrileros largos con futbolistas como Carrasco o Llorente, a meter a otro especialista como Vrsaljko en esa posición. Pese a cumplir, lo cierto es que los números dicen que se encaja más .
Es cierto que se puede achacar a un menor rendimiento de Felipe comparado con la temporada pasada o a la ausencia de Hermoso por Covid-19 que dificulta la salida de balón y hace que se pierda poderío aéreo o incluso a que en esta segunda vuelta todo se complique ya que los equipos luchan aún más por la cercanía del final de temporada para lograr objetivos, pero sin Trippier el Atlético no ha sido el mismo.
No le queda otra a Simeone que seguir dándole vueltas al ‘coco’ para recuperar esa fortaleza defensiva que ha convertido a su Atlético de Madrid en un muro, para volver a sacar esa seña de identidad que les ha convertido en inexpugnables. Trippier estará fuera de los terrenos de juegos hasta finales de febrero, pero el equipo se juega su ser o no ser en los próximos encuentros con la intención de mantener el liderato – y la ventaja en Liga – y sacar un buen resultado en la ida de Champions League frente al Chelsea.