Pregunta: ¿Qué le hizo salir del Sevilla?
Respuesta: El club no hizo una propuesta de renovación y poco después surgió el Galtasaray. El Sevilla quería negociar por mí. Hablamos y nos fue bien a ambos lados. El club me dejó claro que quería venderme y la propuesta fue buena para el club. Además tengo 31 años, así que pesó también el asunto financiero. Estoy muy agradecido al Sevilla por todo, es un club que voy a llevar siempre en el corazón.
P: ¿Le molestó que no hubiera una propuesta de renovación?
R: Me dijeron: "La gente quiere que te quedes, pero el pensamiento nuestro hoy en día es que no podemos rechazar la oferta del Galatasaray. No vamos a tener una oportunidad como esta otra vez. Si le renovamos, usted, que ya tiene 31 años, ni el Galatasaray ni otro club van a ofrecer más adelante lo de ahora, así que es una buena propuesta para todos". Fue eso.
P: ¿Salió con la sensación de haber hecho los deberes o podría haber hecho algo más?
R: Siempre he intentado hacerlo lo mejor posible. Siempre. Llegué al Sevilla y fui campeón [de Europa League], entonces tuve la sensación del deber cumplido. Puedo decir que terminé el ciclo de forma satisfactoria, como en el Burdeos, donde conquisté la Copa de Francia.
Getty ImagesP: ¿Qué aprendió de lo que estuvo con Sampaoli?
R: Bastante. Es un entrenador que quiere ganar a toda costa y exige el máximo del jugador. Crecí mucho. Me dio una confianza inmensa. Si se hubiera quedado en el Sevilla yo también me habría quedado. Digo esto porque él vino a hablar conmigo, dijo que quería seguir conmigo y que le gustaba mucho mi fútbol. Tiene un estilo medio loco, pero es una persona de bien. Tiene un gran corazón.
P: ¿Quedó el nombre de Sampaoli manchado por irse a Argentina?
R: Se quedaron tristes, obvio, porque existía un proyecto en marcha. Pero, al mismo tiempo, también entendieron su punto de vista. Era una oportunidad única de entrenar a la selección de su país. Todos sabían que él anhelaba eso y supueron respetar su decisión.
P: ¿Llegó a negociar con el Barcelona después de que Alves se fuera a la Juventus?
R: Lo que supe fue por la prensa, nadie del Barça vino a buscarme personalmente. Se dijo que las negociaciones no llegaron por culpa del pasaporte, por ser extranjero, pero lo cierto es que nadie del Barcelona me llamó. Fue cosa de la prensa.
P: ¿Pero llegó a esperanzarse con el Barça?
R: Solo ver mi nombre vinculado al Barcelona supuso un enorme privilegio. Claro que me quedé con las expectativas, pero como nadie me buscó siempre fui cauto. La esperanza, sin embargo, siempre existió.